— Приветствую, мужики! — жадно глотая воздух в попытках отдышаться, бросил он торопливо. — Знаю, белиберда какая-то творится, мне и самому ничего не понятно. Позвонило начальство, дали устное распоряжение: выделить грузовой транспортник для отправки на Кноросом. Сказали, что поступило оно с самого верха, — демонстративно поднял он свой указательный палец в соответствующем направлении. — Поэтому и выделили вам аж целую частную верфь. У вас будет один внеплановый рейс — туда и обратно. Много времени не займёт, за сверхурочные оплата по тройному тарифу! Ну и, как положено, сразу после смены у вас отпуск и начнётся… Но, чёрт возьми, что поделать, указ начальства — нужно исполнять, — выпалил человек, опережая все вопросы и общее недовольство.
— Петрович, — пренебрегая банальной вежливостью, не здороваясь, начал возмущаться Сергей. — Почему не послать другой экипаж? — обратился он к дежурному. — Что у нас, грузовых бортов не хватает, что ли?
— Да-да, — не желая спорить, ответил неспокойно комендант. — Другое судно тоже думали, но надо срочно, а вы уже здесь. Ваш вот-вот и готов, — показал он на копошащихся техников вокруг их корабля, тщетно стараясь восстановить дыхание. — Вы же раньше графика, а другие ещё на маршрутах. Внеплановый вылет пока подготовишь — несколько часов потратим. А велено как можно быстрее — вот и получается, что, кроме вас-то, некому… Сам же я не полечу!
Серёга, начиная формулировать мысли о своём отношении к ситуации, повернулся к парням, оставляя Петровича без внимания.
— Да-да, — всё в той же нервной манере выпалил дежурный. — Вы там обсудите всё, приготовьтесь, лететь-то недолго. Туда и обратно. За пару часов управитесь. Вылет у вас уже, — посмотрел он на свои наручные часы, — через двадцать минут. Повезёте какого-то там важного доктора с его частной охраной. Их только и ждём, скоро прибудут, — закончил он.
— Грузовой корабль для доставки пассажиров? Петрович, ты издеваешься, что ли? — в недоумении и раздражении возразил Серёга, поворачиваясь к мужичку.
Но его слова остались неуслышанными. Дежурный к этому времени уже направлялся прочь той же скорой походкой, что и прежде.
— По тройному тарифу, — с некоторым энтузиазмом отметил важный для себя нюанс Михаил, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Петровича. — К утру вернёмся, — закончил он, переведя внимание уже на парней.
— Тебе легко говорить, — нехотя возмутился Кирилл. — У нас с Машей весь отпуск расписан и распланирован…
— Если подумать, то как-то всё слишком странно складывается. Быстренько туда-обратно, оплата как за три рейса, при этом без ответственности за груз, — недоумевал Сергей. — Почему бы не взять частный борт поменьше и не отправиться на нём? Да и что, пилотов, что ли, здесь мало? Я что-то не до конца всё понимаю.
— Судя по всему, кому-то очень нужно, чтобы некий доктор попал на Кноросом, — сказал Миха. — Других пилотов найдут в лёгкую, наш-то корабль уже готов к вылету. Но тогда заработают они, а не мы.
— Не могу сказать, что я с радостью встречаю эту затею, — немного подумав, прервал воцарившуюся тишину Кирилл. — Но всё же соглашусь с Михой. Тройной оклад за один внеплановый рейс — намного лучше и быстрее трёх запланированных рейсов за те же деньги. К тому же грузиться не нужно, делов на полдня, если Петрович не обманул. Мы с Машей уже завтра вылетаем отдыхать по путёвке, и не самой дешёвой, я вам скажу… Так что деньги точно не помешают! И хорошо, что даже успеваем вернуться заранее, — помогу ей остатки вещей упаковать. Она точно будет не против. Но если мы всё же летим на Кноросом, то лучше позвоню и предупрежу её.
— Ну, меня никто и нигде не ждёт, — улыбнулся Михаил. — А деньги — они ведь лишними не бывают! Я точно согласен лететь. Ты, Серёга, я думаю, тоже, не спешишь возвращаться в свой холостяцкий уголок?
— У меня там ремонт ещё не закончен, я пока в отеле живу, — ответил тот.
— Ну так значит? — поинтересовался Миха с лёгким нетерпением и воодушевлением, глядя на парней. — Летим?
— Ну а что ещё делать? — ответил Кирилл, улыбаясь.
Не сказать, что решение далось парням с трудом. Сгрузить личные вещи с корабля они не успели, поэтому и собираться не требовалось. Оставалось лишь дождаться пассажиров, которых предстоит доставить на Кноросом.
Глава 3. Это что — Земля?