— Пузырь, братан! — напоказ обрадовался Тимоха.
— Я не Пузырь! — заявил Паша и нахмурился.
— А кто ты? — спросил Стас, переступая порог.
Пузырь не выдержал напора, посторонился, увлекая за собой Ирину.
— Пузырь, с тебя пузырь! — заявил Тимоха и глумливо хмыкнул.
— Все готово! — умиленно прощебетала Ирина.
Стас с досадой глянул на нее. Рядом с Пузырем она смотрелась так же нелепо, как синица в паре с лягушкой. Никак не должна эта красавица любить такого мужа!
— Паша, проводи гостей! А я сейчас!
В гостиной был накрыт стол. Мясо под сырной корочкой, салаты, откупоренная бутылка вина, два пустых бокала. Ирина встретила мужа, посадила за стол, они выпили, завелись и унеслись в спальню. Да, так оно и было. А может быть, Пузырь начал свое грязное дело прямо здесь, в гостиной?
Стас едва не заскрипел зубами, представив себе эту картину. Ну почему подобным чмошникам в этой жизни так везет?
Тимоха бухнулся на диван, Стас опустился в кресло. Пузырь сходил на кухню, принес бутылку коньяка, рюмки, чистые тарелки.
— Пузырь, а ты нам не рад, — сказал Тимоха.
— Я не Пузырь! — опять вспылил Паша.
— Ты не был на войне. Поэтому Пузырь.
— При жене не надо, — сквозь зубы процедил Паша.
— Под юбкой у жены решил спрятаться? Не выйдет, — донимал его Тимоха.
— От кого спрятаться?
— От чего? От войны.
— Война уже закончилась.
— Для тебя она только начинается.
В ответ Пузырь закатил глаза, изображая психиатра, который разочаровался в своем пациенте. Достал его Тимоха, но у Паши не было никакого желания с ним говорить.
— Или ты думаешь, что мы тебе за твое жирное пузо будем платить?
— Что платить?
— Деньги. За овощи.
— За какие овощи?
— А ты не в курсе? — спросил Стас. — Ты включен в штат овощной базы. Тебе причитается полторы штуки зеленью каждый месяц.
Марковец сделал полную выкладку, согласованную с Коротиловым. По его расчетам выходило, что Стас и Тимоха могли получать на двоих около пяти тысячи долларов в месяц. Если ничего не будут делать. Но коли парни под ноль решат вопрос с бандитами, то их доход увеличится в разы. Если Коротилов потом не заберет свои слова обратно.
— Какая овощная база?
— Я хотела тебе сказать.
Стас не заметил, как Ирина зашла в комнату, но увидел, как она обняла Пузыря. Женщина сама прижалась к нему сзади и зажмурилась, как приласканная кошка. На ней знакомый спортивный костюм. Ну да, Пузыря она уже совратила, а гостей соблазнять вовсе не обязательно.
— Что ты хотела сказать?
— Денис Петрович предложил тебе место на овощной базе. Будешь работать вместе с ребятами. — Ирина посмотрела на Стаса и даже мило улыбнулась ему.
Во взгляде ни капли вины, ни грамма раскаяния. Как будто она никому не изменяла со своим мужем. Как будто Стасу все равно, чем она там занималась с Пузырем.
— На овощной базе?
— Грузчиком, — уточнил Тимоха.
— За полторы тысячи долларов в месяц? Что-то многовато выходит. — Пузырь отвечал Тимохе, а смотрел на жену.
В его взгляде сквозили сомнение и подозрение. Уж не откупается ли от него Коротилов за то, что все эти два года развлекался с Ириной?
Нет, она не спала с Коротиловым. Стас практически был в этом уверен, но разубеждать Пузыря он не собирался.
— Грузчиком, — повторил Тимоха. — Братву из вагонов разгружать будешь.
— Какую братву?
— Бандитскую. Коротилов хочет, чтобы только мы его базу охраняли, без всяких бандитов.
— Охранять овощную базу? — пробурчал Пузырь и задумался.
— От овощей ее охранять не надо, — заявил Тимоха. — А от фруктов — да, придется. От бандитов.
— Как?
— Я же говорю, придется повоевать.
— Как это повоевать? — не понял Пузырь.
— С риском для жизни.
— Как это с риском для жизни? — всколыхнулась Ирина.
— Так ты же не думаешь, что мы твоего Пашу на кухне оставим? — спросил Тимоха и скривил губы.
— Там нет кухни. На базе овощи. Паша будет работать товароведом, — заявила Ирина и упрямо мотнула головой.
— Если он будет работать овощем, то как овощ и будет получать.
— Пусть получает как овощ, — согласилась она.
— А жить вы на что будете? Или Коротилов тебя с собой забирает?
— Куда он меня с собой забирает?
— А разве ваша фирма закрывается?
— Закрывается. И открывается. По новому адресу.
— Где?
— Пока не знаю.
— Когда?
— Скоро.
— Большая нефть?
— Да, Коротилов рассчитывает на долю в нефтяной компании. Это все очень сложно. Но он уверен в успехе.