— Шиер, для чего маг использовал это место? — спросил я, когда химера привел нас в последнее помещение.
Большая, на всю внутреннюю площадь холма, комната была сплошь заставлена разными видами каменных сфер. От размера с кулак, до метра в диаметре.
— Сюда он постоянно сливал свою силу. Поэтому нам и не хватало.
— У кого есть предположения, что это? — обратился я к супругам.
— Не накопители, точно, — ответил Кассиаль, касаясь рукой то одной, то другой сферы.
— Так может, стоит влить силу и посмотреть? Только результат предсказать я не берусь, — хмыкнул Арраш.
Бить или не бить вот в чем вопрос…
— Нет, оставим как есть. Хватит нам на сегодня приключений в виде химеры. Мы сюда с болезнью разобраться прибыли. Красный Помор разносят поднятые, вот их и будем искать, — решил я.
— А чего их искать? — удивился Арраш. — Шиер Жизнь тянул из округи. Поэтому, даже, грызунов в подземелье нет. Жизнь тянул, НеЖизнь оставлял. Один ритуал, и мы упокоим всех разом. Уйдет причина — уйдет болезнь.
Сказано — сделано. Для проведения ритуала мы вернулись в первый зал. Вдвоем с Аррашем начертили на заготовке руны, поместили в центр Шиера и разово прекратили всю ПсевдоЖизнь, что была им сотворена. Все образованные «пустоты» Кассиаль заполнил Природой. Теперь больше не будет заразы, что убивала живых, превращая их в зомби. В один момент, Мир вернул себе свое.
— Нам пора возвращаться, Тохрак и его воины ждут нас, — предложил я.
— Я вернусь в Домен, — заявил Арраш. — Не стоит дразнить орков присутствием вампира.
— Нет, Арраш. Ты пойдешь с нами, — проявил я твердость, прекрасно понимая, что стоит мне только отпустить вампира, и наше начавшееся примирение тот час и закончится.
— Хорошо, — согласился супруг и я, чуть ли не физически, ощутил его недовольство.
Мы уже совсем собрались уходить, когда очнулся Даанель.
Вернись в последнюю комнату. У меня есть предположение.
«Даанель, конкретнее! Я не собираюсь рисковать супругами, ради твоего любопытства!»
Гляди-ка, какой осторожный стал! Но подумай сам. Химера сказал, что в этот зал Нериаль вливал почти всю свою силу. А он был магом Жизни. Вывод… Он поддерживал чью-то жизнь. А чью? Там стояли только каменные сферы. Думай!
«Жизни в камне нет.»
Хорошо, я подскажу тебе. Сферы. На что это похоже?
Ассоциация была только одна: яйцо.
Верно мыслишь. А чье яйцо?
«Да откуда я знаю!»
Я знаю! Яйцо дракона! Живо вернулся в комнату и велел Кассиалю выплеснуть резерв!
«А вот орать на меня не надо…»
БЕГОМ
«Да иду я, иду.»
— Прежде чем мы уйдем, предлагаю снова вернуться в комнату со сферами, — начал я.
— Зачем? — удивился Кассиаль. Арраш только передернул плечом.
— Есть предположение, что там яйцо дракона. Касси, ты сможешь выплеснуть резерв одним махом?
— Смогу, но тогда несколько дней я буду слабее младенца.
— Мы с Аррашем будем рядом. Касси, милый, мне очень надо.
— Хорошо, идемте.
В комнату мы вернулись без химеры. Оставив Шиера на попечении Чмо. Кассиаль встал посреди комнаты, развел руки и выпустил всю свою силу. Я и Арраш пытались уловить отголосок жизни.
Я, лишь, почувствовал ее присутствие. А вот Арраш безошибочно указал на кривоватый камень с прожилками.
— Это оно!
Опасаясь, снова, обидеть вампира недоверием, я поднял его с пола и забрал с собой.
— Все. Теперь, точно, возвращаемся!
====== Глава 11 ======
Портал «двери» вынес нас на поверхность. Там, под землей, течение времени было незаметно. И, только наверху, мы увидели, что давно наступила ночь. На высоком небе сияли тысячи звезд, а у подножия холма горел костер.
Шиер замер, вдыхая воздух степи, наполненный запахами трав и цветов. Он несколько сотен лет прожил под землей и теперь, привыкал к открытому пространству. Чмо радостно носился по холму. Он добрался до Наршата и теперь, шутливо бросался на ящера. Кассиаль облегченно вздохнул. На светлого эльфара подземелье действовало угнетающе. Арраш равнодушно наблюдал за пейзажем. Точно обиделся. Я держал подмышкой пятикилограммовый булыжник, который Даанель именовал «драконьим яйцом».
— Шиер, без прямого приказа — никакой агрессии. Будет лучше всего, если ты станешь незаметным, только смотри и слушай.
На мои слова химера отреагировал неожиданно. Он, как хамелеон, поменял окрас, слившись с окружающим пространством.
— Не настолько незаметным! Пусть тебя видят, но не обращают внимание.
В этот раз Шиер, видимо, обратился за помощью к Чмо. Потому как, после обмена взглядами, он вернул своей внешности прежний вид. Зато теперь, без приложения усилия, удерживать на нем внимание стало неимоверно трудно.
— Ну, хотя бы так. Спускаемся?
Наше приближение в лагере заметили. Навстречу нам вышли Тохрак и двое воинов. При виде вампира и Шиера, орки напряглись.
— Брат, ты уходил только с супругом, а с кем вернулся? — спросил Тохрак.
— Вернулся с двумя и слугой. Это Арраш, мой второй супруг, и Шиер — мой слуга.
Орк кивнул, но на вампира, все равно, косился подозрительно.
— Вы нашли, что искали?
— Нашли. Лысые холмы больше не проклятое место. Пройдет несколько весен, и на них зацветут травы. И красный помор больше не будет забирать детей степи.
— Это хорошая новость. Значит, с утра возвращаемся в клан?
До утра нам удалось чуть-чуть подремать. И с первыми лучами солнца наш отряд отправился обратно. Кассиаль на своем жеребце. Аррашу досталась единственная вьючная кобыла, а Шиера отправили пробежаться. До стойбища клана Урсун было не так далеко. Через три часа мы уже въезжали внутрь.
Клан нашего возвращения не ожидал. Не только потому, что прошли всего сутки, а еще и потому, что в клане были гости. И прямо сейчас вождь Кохран усиленно лечил их от похмелья с помощью моей Палки-Исцелялки. Зрелище порадовало. Гордый Кохран шествовал мимо «высоких», но больных гостей и от души прикладывал их дубиной. Работало! Завидев нас, Кохран расплылся в клыкастом оскале, именуемым улыбкой.
— Даэнэр! Ты уже вернулся, брат. Увидел, что хотел?
— Не только увидел, вождь, но и сделал. Не будет болезни больше в степи.
Вождь недоверчиво прищурился, но сомнения высказывать не стал. Вместо этого обратил внимание на спутников, в частности на вампира.
— Что-то стар я стал. Не помню, чтобы приглашал в клан сумеречного.
— Не держи зла на меня, вождь. Это я взял на себя смелость пригласить его. Это Арраш, мой второй супруг, Лорд Теневого Домена.
Орк еще раз внимательно оглядел вампира. Арраш презрительно поджал губы, но кивнул.
— Что ж, брат Степи, твоя семья мои гости!
— Благодарю, вождь Кохран. Велико гостеприимство Степи, но мы сделали свое дело. И уже сегодня хотели бы отправиться в человеческий земли.
— Как? Вот так просто отпустить вас, даже не устроив той*? Какой же я степняк после этого, если не провожу брата? Завтра поедешь! — припечатал Кохран.
Отношение вождя ко мне меня удивляло. Нет, понятно, он судит исходя из семейного уклада орков. Тут любой воин был в праве иметь столько жен, сколько мог прокормить. Вот только почему он решил, что старший в семье именно я, неужели из-за нежной внешности Кассиаля? Или из-за нашего побратимства? Вот теперь и Аррашу досталось отношение как к «жене».
Между прочим, именно из-за Арраша я старался как можно быстрее покинуть Степь. Неуютно здесь было благородному, без всяких кавычек, вампиру. Не судьба. Обижать вождя клана не стоит.
Я не раз слышал фразу: «Не люблю долгие проводы». А сейчас сам готов был пустить время вскачь. Степь есть Степь. И наши проводы мало чем отличались от встречи. Та же попойка, только в этот раз я старался не употреблять. Шиер растворился в жизни клана не хуже хамелеона. По крайней мере, никто не задавал мне вопросов о его личности. С Кассиалем все уже смирились. Зато Аррашу внимания было вдвойне.