Весь вечер вампир просидел, как на банкете у Князя. То есть ежесекундно ожидая подставы, яда в бокал, или, просто, гадости. К счастью, вечер проходил в меру спокойно.
— Даэнэр, — взял слово вождь, — я рад, что клан Урсун обрел такого брата! Ты принес успокоение в Степь, преподнес прекрасный подарок клану, лечебную дубину и прекрасную песню, что отражает душу всех орков! Позволь и мне сделать тебе подарок.
В подарок от клана мне достался десяток лошадей, разборный тун, крытый белым войлоком, два десятка ценных меховых шкурок, два кривых орочьих ятагана и серебряный медальон — знак принадлежности клану Урсун. Из всех подарков, последний был самым значимым, пусть и не самым ценным. Знак клана давал мне право возвращаться в Степь в любое время, как к себе домой.
После вручения подарков, я напрягся. Был у орков такой обычай. После всех врученных презентов, хозяин мог попросить гостя уступить на ночь жену. Отказать в такой просьбе, означало оскорбить хозяина. А поскольку моих супругов орки записали в «жены», я и занервничал. Орки не любят вампиров. Если вождь пожелает таким образом утвердить свое самомнение, то мне останется, только навсегда разругаться со Степью.
Обошлось. То ли Кохран оказался мудр, то ли понял, что выбор будет не в их пользу. Но вечер закончился мирно. Далеко за полночь мы разошлись спать.
С утра, оставив половину подаренных лошадей и тун на попечении семьи Гаруха, мы впятером и Чмо тихо покинули стойбище. Наш путь лежал в баронство Дирш. Надо было забрать близнецов и можно возвращаться в академию.
Орочьи владения кончились внезапно. Еще десять минут назад мы ехали по степи, а стоило обогнуть небольшой околок, как перед нами выросла пограничная застава. Располагалась она весьма удачно, на взгорке. С одной стороны овражек, проехать можно, но с наскока не перескачешь. С другой — соленое степное озеро.
Застава представляла собой каменную башню, дверь в которую находилась на уровне второго этажа. Если надо было спуститься или подняться, оттуда сбрасывали веревочную лестницу. Это не боевой форт, людей здесь раз-два и обчелся. Задача заставы предупредить о начале набега. Поэтому на плоской крыше сложен запас дров, сырых опилок и сушеные травы.
При виде орочьих воинов, дежурные заставы разжигали огонь, засыпали его опилками, получая столб густого дыма. При передачи «особых» сообщений, в огонь бросали травы, что окрашивали дым в разные цвета. А дальше, у нескольких человек, сидящих здесь, была только одна цель — выжить.
К заставе мы подъезжали медленно, пусть рассмотрят. Когда до башни оставалось метров двадцать, нас окрикнули.
— Легкой дороги вам, путники! Куда направляетесь?
В меру вежливо, но настойчиво. Дежурным заставы не с руки хамить. Мало их. Да и наверняка разглядели двух эльфар, вампира, «нага» и орка.
— И вам доброго дня. В баронство едем, знакомых проведать, — не стал я полностью раскрывать свои карты.
— Вы из Степи приехали… Говорят, неспокойно там?
— Нормально там. Тихо проехали, без проблем.
— Законы баронства знаете?
— Знаем, — проворчал Гахур.
— Тогда, милости просим.
— Что за законы, Гахур? — спросил я, когда застава осталась позади.
— Да, простые законы. Крестьян не грабить, благородным морды не бить, в трактирах платить деньгами.
Видя мое непонимание, Гахур пояснил.
— Эти законы, в основном, для орков. Многие из наших, приходя в город, ведут себя по законам Степи. А там: ограбить земледельца — подвиг, кто сильнее — тот и благороднее, а платить за еду — оскорбить хозяина. Поэтому и напоминает стража о человеческих законах.
Само баронство нас мало впечатлило. Чуть больше леса, деревеньки, обнесенные забором, да сам замок, больше похожий на военную крепость. К воротам мы подъехали уже в темноте.
— Кого принесло, на ночь глядя? — рявкнули со стены.
— Эй, служивый, глаза разуй. Может, не стоит хамить-то? А то без стены останешься.
На стене зашевелились. Из бойницы высунулась другая голова.
— С чем пожаловали, уважаемые?
— Доложи барону, гости к его сыновьям пожаловали. Да побыстрее!
Голова втянулась внутрь. К счастью, ждать нам пришлось недолго. Не прошло и десяти минут, как ворота распахнулись и нам навстречу вышли близнецы. Бурная встреча, как будто не неделю назад расстались, а целый год не виделись. И вот, нас уже провожают в главный зал.
Сам барон Дирш, отец блондинок, оказался огромной горой мышц и львиной гривой седых волос. Все понятно, в кого братцы такими уродились. Короткое знакомство, вежливая беседа за бокалом вина и слуги провожают нас в гостевые комнаты. В соответствии с традициями, нам выделили каждому свои покои.
По пути я тихо шепнул Касси, чтобы сегодня он ложился без меня, кивнув на Арраша. Мое чудо все понял и лишь ехидно усмехнулся. У себя я, первым делом, с удовольствием искупался в горячем водопаде, что соорудил при помощи Даанеля и двух порталов. Из одного вода вытекала и исчезала во втором. После чего, накинув эльфарское подобие халата, бесцеремонно завалился к вампиру. Заглаживать вину — так заглаживать.
Арраш стоял возле окна и потягивал вино. По нему и не скажешь, что уставший, что недовольный. На первый взгляд, вальяжный аристократ, что коротает летний вечерок.
— Значит, решил в одиночку напиться? — ехидно поинтересовался я. — Мог бы и позвать…
— Даэнэр? Я, вроде, защиту ставил на дверь?
— И когда меня это останавливало? — хмыкнул я.
— Зачем пришел?
— Соскучился.
— Да неужели? — оскалился Арраш.
— Точно, — подтвердил я и, подойдя вплотную, отобрал бокал и допил.
Глаза Арраша сузились и заблестели нехорошим огнем. Решив еще больше усугубить конфликт, я демонстративно провел большим пальцем по лицу и губам вампира. Такого хамства он стерпеть уже не смог. Низкий глухой рык родился где-то внутри грудины. Даанеля вытаскивать на «свет божий» я не стал. В сегодняшнем конфликте я планировал стать проигравшей стороной. А для этого, мне и моих усилий хватит.
— Что, куколка, я вижу тебе ночью заняться нечем? — усмехнулся я.
Арраш и до того был в ярости, а это стало последней каплей. Клыки вампира вытянулись, зрачки сузились и он попытался достать меня прямым ударом. Видимо и сам Арраш на успех не рассчитывал, поскольку отскочить мне удалось. А дальше у вампира сработал охотничий инстинкт: убегают — догони.
Забег выдался коротким. В какой-то момент я запутался в складках одежды и сам, без всякой помощи, рухнул на пол. Звонкий заливистый смех стал достойным сопровождением этому действию. Уже лежа на полу, расхохотался и я.
— А ты легкая добыча, Даэнэр.
— Смотря для кого, — я легко поднялся на ноги, но Арраш все-таки опередил меня. Точный боковой толчок и я падаю на кровать. Арраш мгновенно, нависает сверху.
— Какая интересная у тебя одежда. Вот только я думаю, без нее тебе будет лучше.
— Считаешь, — как можно равнодушнее спрашиваю я, наблюдая как острейшие когти медленно режут ткань. — Между прочим, это эльфарский шелк. Ты только что испортил пару сотен золотых.
— Ну уж, куда мне до тебя. Шесть бутылок «Черной Крови» стоят гораздо дороже. — Арраш наклонился и провел языком от шеи до паха. — Мечтал об этом с первого дня, когда увидел твою смазливую мордашку в нашем потоке.
— Что-то я не замечал за тобой особого внимания ко мне.
С каждой секундой сохранять даже видимое равнодушие становилось все сложнее. Арраш знал что делать и умел. Я же не желал облегчать ему труд. Пусть старается, раз так хотел. Я же просто получу удовольствие. А если не получу, обязательно припомню это вампирюге.
Тем временем, он добрался до члена. Дразня, легко провел кончиком языка по стволу и медленно погрузил в рот. Я не сдержал стона и, закусив губу, толкнулся навстречу. Аррашу это не понравилось. Он жестко зафиксировал руками бедра и повторил пытку. Я сделал попытку вцепиться ему в волосы, за что был немедленно перевернут лицом вниз.