— Понимаю, я не должен был задавать тебе этот вопрос, — вздохнул он.
— Но я буду рад, если ты поделишься со мной своим мнением.
— Для полного анализа слишком мало данных, — неуверенно начал Кассиаль. — Но я попробую.
Я ожидал, что Касси начнет размышлять вслух но, вместо этого он замолчал и задумался. Его руки бессистемно гладили меня по груди и плечам, пропуская сквозь пальцы пряди волос. Я не мешал ему. Просто наслаждался мягкими прикосновениями и, едва не задремал. Вдруг Кассиаль резко поднялся.
— Даэ, я не самый лучший аналитик… Если тебе покажется это смешным., — смутился Кассиаль.
-… то я, все равно, это проверю! — подбодрил я супруга.
— Спасибо, — улыбнулся он и поцеловал меня. — Единственный вывод, в который укладываются все события это тот, где Хранитель и Говорящие хотят поставить Лес на грань уничтожения.
— А пояснить?
— Вот смотри. Я допустил, что у них все получилось. Темных обвиняют в нападении. Возродить былую вражду не сложно, был бы повод. И пострадавшие Дома начинают мстить. Нэшиадэрэ отвечает на агрессию отправляя обученных воинов приструнить выскочек. Их уничтожают Говорящие с Лесом. Что дальше?
— В бой пойдет элита.
— Которая будет уничтожена химерами Нериаля. Ведь исходя из опыта Шиера, химеры могут питаться любой магией. А потом?
— Матриархи призовут Ллосс.
— Богиня уничтожит химер. И остановится на этом?
— Нет. Для призыва богини потребуются жертвы, а значит жрицы будут просить по-полной. Будут просить уничтожить Лес…
— Вот и получается: Хранитель и Говорящие хотят поставить Лес на грань уничтожения. Вот только зачем?!
Стрессовая ситуация! Первый перекид! Даэ, твой Кассиаль гений!
«Причем тут дракон, Даанель?! Мы о Лесе говорим!»
И я, о нем же. Ариниэль и Говорящие хотят переродить Лес в божество!
«А ну поясни?»
Все просто! Как же все просто, почему я сразу не понял.! Ценой миллионов жизней с двух сторон они хотят столкнуть Лес и Ллосс! Столкнуть в прямом противостоянии! Поставить Лес на грань выживания! На грань перерождения.
«Ариниэль, что, псих?!»
Нет, хуже. Он — фанатик!
«И что теперь делать?»
Я поговорю с Ллосс, а ты — с Лесом. Вместе мы найдем решение. Завтра с утра идем в храм. И возьми с собой Кассиаля — он тебе понадобится.
«А Касси там зачем?!»
Он носит твоего ребенка. А Ллосс, хоть и богиня, но все же женщина.
— Даэ, ты считаешь, что мой вывод глуп? — вывел меня из задумчивости вопрос Касси.
— Нет, солнышко. К сожалению, он похож на правду. На страшную правду! Пойдем спать, нам завтра много что предстоит сделать.
Я обнял Касси и отвел его в спальню. Мой мальчик шел, как заторможенный. Запросто позволил раздеть себя и уложить в кровать. Не надо было быть гением, чтобы понять, что мыслями он далеко. Вот только, где он витает.?
— Спокойной ночи, любимый, — ласково шепнул я ему на ушко.
На следующее утро я разбудил Кассиаля рано. В главный храм Ллосс можно было попасть не только тем путем, по которому вели нас жрицы. существовали мини-порталы, по которым служительницы могли попасть в любое место в Нэшиадэрэ. Вот таким порталом Даанель и воспользовался.
Главный храм представлял собой естественную пещеру. Светильники стояли низко, так что пол был освещен хорошо, но все что выше — терялось в полумраке. Статуя Ллосс располагалась по центру и представляла собой сидящую женщину, закутанную в покрывало. Голова опущена и скрыта под капюшоном, одно колено лежало на земле, второе было притянуто к груди. Сцепленные в замок пальцы лежали поверху. Такой внешний вид настолько не вязался с откровенными нарядами жриц, что выглядел, практически, достоверно.
Даанель остановился в шаге от статуи и несколько минут молча рассматривал изваяние. Затем положил ладони на руки Ллосс и произнес:
— Я пришел к тебе, ашинэ.
Целую минуту ничего не происходило. А затем меня дернуло и мы с Дааннлем оказались в просторной комнате, напоминающей ритуальный зал. Даанель уже не выглядел стариком, скорее зрелым эльфаром. А я напоминал себя нынешнего. Так мы и стояли, две копии друг друга. Одна постарше, другая помоложе.
Легкие шаги отдались шорохом в пустоте. Ллосс вышла к нам, одетая в легкомысленный наряд. Длинная прозрачная юбка и намёк на топик.
— Я ждала тебя, ашмаи. Но ты пришел не один.
— Со мной пришел тот, кому я доверил свою жизнь. Доверил добровольно и не жалею об этом.
Звонкий смех колокольчиками разлетелся по комнате.
— Ты всегда был хитер, умен и непредсказуем. Так обмануть Жизнь еще никому в голову не приходило. Но что привело тебя ко мне?
Они говорили между собой. Я слышал лишь звук голосов, но совсем не мог разобрать слов. Понятно, их разговор посторонним ушам не предназначался. Мне оставалось только наблюдать и ждать.
— Только, если ты согласишься, — внезапно услышал я полную фразу.
— Я согласен, — ответил Даанель. — Я ухожу с тобой.
— Постой как уходишь? Куда? — встрепенулся я. Раз мне позволили это услышать, значит и меня это касается.
Даанель обернулся и подошел ко мне.
— Мы обсудили ситуацию с Вечным Лесом. Наши с тобой выводы верны. Лес уже давно способен переродиться в нечто большее, чем-то, что он из себя представляет. Ллосс чувствует это. К сожалению, исполнись прогноз Кассиаля и Лес был бы уничтожен.
Ведь рождение бога — это совсем не то, что рождение эльфара. И для этого, действительно, понадобились бы миллионы смертей. Ведь эльфары — часть Леса, наши тела — его магия. И Лес забрал бы ее обратно. Но есть способ не столь трагический. Для этого нужна помощь старшего. Ллосс согласилась помочь. А взамен, я остаюсь с ней.
— А я? Ты меня бросаешь одного? Почему? Ты же не хотел умирать? Ты же жить хотел, для этого и меня позвал!
— Я не умру. Я, просто, стану другим. Это небольшая цена за жизнь целого народа.
— А, Вы? Почему, Вы помогаете? Зачем вам конкурент? — обратился я к Ллосс.
— Забавный юноша, — рассмеялась она. — Так дерзко разговаривать с богиней. И, ведь, не бравада. Ты, и правда, не боишься. Такой смелый, или такой глупый?
— Нет, просто атеист.
— Не веришь в богов? Совсем? Покажи мне, кто ты! — с этими словами Ллосс, внезапно, оказалась рядом со мной и положила ладонь мне на лоб.
Вот тут я понял выражение: «вся жизнь пронеслась перед глазами». Все — от рождения, до смерти. Я вспомнил даже то что, по определению, помнить не мог.
— Другой мир. Теперь понятно. Ваши боги не утруждали себя помощью. Пожалуй, я отвечу тебе. Лес мне не конкурент, а младший брат. Не стоит смертным наделять богов своими качествами. У нас другие стремления и ценности. Просто, прими это как факт. Мне не будет радости, если родственный народ исчезнет. Но получить под боком неадекватную новорожденную божественную сущность мне, тоже, не хочется. Проще помочь в перерождении. А Даанель… я давно его жду.
— Значит, оставляешь меня одного?
— Почему, одного? У тебя есть тот, кто ждёт тебя и сейчас стыдливо стирает непрошенные слёзы с глаз.
— Даанель, не бросай меня. Как же так! Я привык уже к тому, что ты всегда рядом. Как я без тебя жить буду?
— Осторожно, и с оглядкой на семью! И я не бросаю тебя. Я доверяют тебе своё имя. Носи его и гордись им. Я нашел свою ашинэ, которой был предназначен с рождения. Иди тебя ждут.
— Иди и прими моё благословение. — Ллосс поцеловала меня в лоб. — Иди и помни: ты всегда желанный гость в Нэшиадэрэ. Тебе еще предстоит с Лесом говорить.
Кассиаль стоял рядом со мной и смотрел с затаенной надеждой. Слез не было, но на щеках были видны дорожки.
— Ну что ты, милый. Я с тобой. Я тебя не оставлю!
— Даэ, ты очнулся! Я уже было решил, что потерял тебя! — всхлипнул мой мальчик и уткнулся мне в грудь.