— Он сказал, — потрепал Чмо по холке мальчик, — что обидеть хотели тебя?
— Не только меня. Те, кого называют Хранителем и Говорящими хотели тебя призвать. Но не с помощью сестры, а ценой жизни твоих детей. И моих тоже.
— Я помню, ты говорил. Детей нельзя убивать.
— Нельзя. Неправильно это.
— Зачем ты меня звал?
— Я хочу наказать тех, кто планировал убийства. Мне не известны все причастные, но их, наверняка, знает Ариниэль и Говорящие.
— Хорошо, наказывай, — согласился Лес.
— Нет, не я. Наказать их должен ты. И так, чтобы все знали за что.
— А как все узнают?
Мой план был прост. Арраш отправиться в Мелианор и притащит сюда Ариниэля. Здесь, откровенно побеседовать с ним. Взбесить его и заставить признаться в своих убийственных планах. А Лес сделает так, чтобы откровения Хранителя услышали все эльфары. Ну, а наказание — на усмотрение Леса. Я такое решать не вправе.
— Хорошо, веди его сюда. А я пока с собачкой поиграю!
Дитё, оно и божественное — дитё.
Ариниэля, Арраш приволок через час, когда я весь уже извелся в ожидании и успел напридумывать себе всяких ужасов.
— Караулить его пришлось. Никак не хотел расставаться со своими прихлебателями! — Арраш сбросил на пол свою обездвиженную ношу.
— Чем ты его так приложил, — спросил я у супруга.
— Лечебная магия. Часто применяется среди вампиров, когда надо угомонить низшего. Через пару минут само пройдет.
Возражать я не стал и несколько минут имел счастье лицезреть неподвижного взбешённого Хранителя. Паралич прошёл неожиданно. Просто в какой-то момент Ариниэль поднялся на ноги, демонстративно отряхнул свои одежды и, скривившись, спросил:
— Что бы это значило, дядюшка? Если тебе так не терпелось меня увидеть, то мог бы сам навестить. А не посылать своего «младшего».
А лишь улыбнулся. Ещё в прошлой жизни я прекрасно уяснил: ничто так не бесит мужчину, чем обращение с ним, как с ребёнком. Уж что-что, а доводить людей у меня всегда хорошо получалось. Посмотрим, как это с эльфарами работать будет.
— Ариэ, мальчик мой, ты не ушибся? Этот нехороший дядя тебя прямо на пол кинул. Ай-яй-яй!
— Даанель, что происходит?
— Даэнэр, мой мальчик, Даэнэр. Теперь меня так зовут. А ты не бойся, здесь тебе плохо не сделают. Расскажи мне маленький, зачем ты решил народ свой убить?
— Даэнэр, неужели ты в маразм впадаешь? Какие убийства?
— Ну как же, хороший мой. А кто решил Лес обожествить? И для этого развязать войну с темными. Не твои ли егеря убивали своих, стрелами темных. Нехорошо, Ариэ! Это очень плохой поступок. Ты уже большой мальчик и должен понимать, что нельзя так поступать со своим народом.
— Что бы ты понимал, прихлебатель темных! В Нэшиадэрэ был? Конечно, откуда у тебя еще может быть такая информация! Что, матриарх послала шпионить?! — начал заводиться Ариниэль.
— Тише, маленький, тише., а то давление поднимется. Тебе нельзя волноваться, итак магии совсем нет. А кто, вместо тебя ритуал проводить будет? А какой ритуал ты выбрал?
— Не все ли тебе равно?
— Действительно, все равно. Ведь у тебя ничего не выйдет. Магии-то больше нет. Кончилась, какая жалость… Меллорны пусты, как бутылка алкоголика. И вместо того, чтобы отдавать — сами тянут магию у эльфар.
Мне было все равно, какой бред нести. Лишь бы убедить Хранителя, что я владею информацией и ситуацией. И Ариниэль купился. То-ли отсутствие магии так отрицательно повлияло на его умственные способности, то-ли святая вера в мое всемогущество, то-ли срыв его планов. А может все вместе. Но целую минуту он хватал ртом воздух, а затем, сорвался.
— Так это твоих рук дело! — не выдержал он. — Что ты сделал с меллорнами?! Отвечай! Это не я — это ты предатель своего народа! Вечный Лес давно готов к перерождению! Еще мой отец мог это сделать, но он испугался! Не пожелал взять на себя ответственность!
— Ответственность за десятки тысяч смертей?
— Это небольшая цена! Мы бы получили бога! Нашего бога! И смогли бы на равных говорить с Нэшиадэрэ, а не уступать им земли! Божественная сила Ллосс сильнее любой магии. Этим они нас и шантажируют. Переродив Лес, мы бы могли уничтожить темных! Закончить то, что когда-то не закончили наши предки. Они позор, клеймо на нашей расе. А такие, как ты, смески, — позор двойной!
— Но убить столько эльфар?!
— Сколько? Не так уж много. Мы давно откачивали магию с окраин. Ну лишились бы десятка низких Домов! Да и старшие готовились сбросить листву и младшие ветви! Зато остался бы костяк! Лучшие из лучших!
— Зажравшиеся из зажравшихся остались бы! Ты услышал, что сам сказал? «Лишились бы десятка Домов!» А в каждом Доме от трех до пяти тысяч эльфар. Пятьдесят тысяч смертей, чтобы удовлетворить свои амбиции! Не стоит оно того! Нельзя убивать свой народ в угоду горстке самовлюбленных идиотов!
— СТОИТ! ЛЕС СТОИТ ТОГО!!!
— Нет, — раздался за спиной ариниэля звонкий детский голосок.
Ариниэль рывком обернулся и уперся взглядом в мальчика.
— Это еще кто? Ты решил завести себе еще одного супруга? — хохотнул Ариниэль.
Глаза Леса засветились весельем.
— Ну что же ты, Ариэ! Не узнал того, ради кого собрался стать убийцей? Ну что ж, я познакомлю вас. Ариэ, это ЛЕС, а это, — я ткнул пальцем в Ариниэля, — тот, кто собрался убить твоих детей.
— Я вижу, — вздохнул мальчик. — Я вижу все его желания, все стремления. Не в силах подчинить себе старый мир, он захотел создать новый. Где он будет самым сильным и самым главным. Глупый. Ему никто бы не позволил управлять самому. Я все вижу и всех. Ты прав, Даэнэр, они достойны наказания. И наказание будет достойным.
С этими словами Лес протянул вперед руку. Из груди Ариниэля вылетела звездочка и опустилась ему на ладонь. Затем из воздуха посыпались и другие звезды. Много, не меньше сотни. Они окутали тело Леса и превратились в узор.
— Все. Они будут жить, пока сами свою жизнь не закончат. Но магии у них уже не будет. Не достойны они носить мою искру. Это слышал каждый эльфар! Это мое наказание!
С этими словами Лес исчез.
Пока Ариниэль приходил в себя, я позвал супруга.
— Арраш, отнеси-ка племянничка на место. Пожалуйста. Я не горю желанием видеть его в своем доме.
Комментарий к Глава 24 Чмо – https://my.mail.ru/mail/zaraza-takaja/photo/L/25.html
Танаэль-дракон – https://my.mail.ru/mail/zaraza-takaja/photo/L/26.html
Лес, в образе эльфара – https://my.mail.ru/mail/zaraza-takaja/photo/L/27.html
====== Глава 25 ======
Оставшееся время каникул мы провели дома. Арраш метался между нами и Доменом. И, в первый же свой визит, привел с собой Шиера и Танаэля. Он все-таки сумел воплотить в жизнь мою идею с незаконными мигрантами. Теперь любой из людей мог получить разрешение селиться на земле Домена при выполнении трех условий: безоговорочное подчинение Лорду, запрет на убийство вампиров и «кровный» налог, в виде сдачи донорского литра крови в месяц с каждого взрослого. Но при этом, и люди попадают под защиту Лорда. И нападение на них будет караться не менее строго, чем нападение на вампира.
Кто-то скажет: литр это много? Но даже на такие условия нашлась масса желающих. Так что Домен, в скором времени будет продавать не только кристаллы горного манита, но и кровушку в «пакете с трубочкой» под стазисом. Между прочим, весьма актуально для вампиров. Эдакий сухпай для путешествий. Надо будет еще подкинуть Аррашу идею рекламы и слогана: «Вампиры — за здоровый образ жизни!». «Здоровый» — не в плане полезного питания. А в плане уменьшения количества неприятностей, что поджидают молодняк за пределами Сумеречного края и весьма негативно отражаются на здоровье многих.
Магия в Вечном Лесу восстанавливалась медленно, но уверенно. Гораздо хуже была политическая обстановка. Лес не преувеличил. Признание Ариниэля и назначенное наказание, действительно, услышал каждый эльфар. А поскольку вместе с Хранителем лишились своей магии большинство Говорящих и несколько глав Домов, то авторитет власти упал до минимума. И это на фоне общего магического истощения. Хорошо еще все случившееся произошло неожиданно. И никто, из возможных противников Леса, не успел воспользоваться ослаблением.