Удар! Новая тактика оказывается хороша, а вот точность не очень — мимо ядра я промахиваюсь. Но и так неплохо вышло — место удара на теле Ангела буквально взрывается ошмётками плоти и фонтанами тёмно-синей крови. Ещё один удар и странный череп на груди урода разлетается вдребезги.
Что-то кричит Мисато и остальные, но я уже не обращаю на них внимания — меня захватывает азарт.
Так, а если попробовать растянуть поле в пространстве и ударить им Ангела?..
Широко развожу руки в сторону, а затем будто бы что-то с натугой толкаю вперёд от себя, сводя их вместе.
Неплохо… Ангел отлетает в сторону, его протаскивает по асфальту. Из развороченной спины хлещут настоящие реки тёмно-синей крови. Так, хватит развлекаться — нужно выполнять поставленную задачу, а не баловаться и разносить город по камешку…
Нацеливаюсь нанести контрольный удар, но внезапно Ангел резким рывком поднимается с земли и молнией кидается прямо на меня.
…Признаюсь, от такого я даже растерялся, ибо в пылу боя забыл, КАК именно был ликвидирован Третий Ангел…
Точнее, его никто и не ликвидировал — он же, это самое, как-то собственными силами управился, камикадзе долбанный. Вот только что-то нет у меня никакого желания устраивать взрыв в самом центре города.
Ангел налетает всем своим немаленьким телом на заранее выставленное АТ-поле и пытается продавить его, чтобы добраться до моей Евы. Сильный, зараза — держу его просто на грани сил, потому что надо, надо, надо…
Стиснув зубы, отбрасываю противника, вкладывая в удар АТ-поля всё имеющееся в моём распоряжении — физическую силу Евангелиона, мою волю и желание жить, мой страх и ярость…
Н-на!.. Ангела отбрасывает в сторону, и он сносит ещё несколько огромных зданий — вот же проклятье, мы же так весь город разнесём…
Тварь протащило по обломкам зданий, буквально разрывая на части; в развороченной грудной клетке тускло замерцало ядро. Опа, а Ангел-то мягкий… Видимо, когда он пытался меня атаковать и обволочь собственным телом, чтобы усилить мощь взрыва, его структура перестроилась в более пластичную, а вот в первоначальную форму он вернуться уже не успел…
Прыгаю прямо к нему — вот бы сожрать этот ангельский генератор и больше не маяться с питающим кабелем, только я даже и не представляю, как это сделать…
Руками разрываю гибкое и податливое тело Ангела, стремясь вырвать из него большое красное ядро — бить по нему, думаю, чревато, а вот выдернуть, пожалуй, и можно… Сколько там времени? Блин, только сорок секунд!.. Быстрее, быстрее…
Внезапно, почти уже вырванное из тела Ангела, ядро начало светить тускло-багровым светом — неужто пошёл запуск системы самоуничтожения?! Что делать?! Так, так, вроде бы мощности моего АТ-поля должно по идее хватить на то, чтобы удержать взрыв в рамках небольшого пространства… Пробую сформировать полусферу в руках, накрыть противника, только бы успеть, только бы батарейки не сели…
Не успел.
Полыхнувший прямо передо мной мощнейший взрыв, сопровождаемый ярчайшей вспышкой, аж подбросил меня в воздух, опалив всё тело нестерпимым жаром. Последнее что я помню, кроме нескольких секунд полёта, — я ударяюсь обо что-то большое спиной и теряю сознание…
Глава 2. Незнакомый потолок
Тишина.
Беспокойно ворочаюсь после пробуждения.
…Блин, ну и сон же мне приснился!.. Сюжет просто закачаешься — будто бы я попал в аниме «Евангелион» в тело главного героя и даже дрался с гигантским роботом-пришельцем… И победил ведь! Редко, когда мне такие красивые и интересные сны снились…
Ладно, пора уже просыпаться — как бы на практику не опоздать…
Открываю глаза. Понимаю, что лежу на жёсткой кровати…
Не на моей кровати.
В нос ударяет резкий больничный запах. В голове проносят недавние воспоминания — маршрутка, джип на встречке, удар… Я в больнице после аварии? И сколько же я тут уже провалялся, интересно? Хотя… А чего это вокруг везде иероглифы намалёваны, и почему я их понимаю? Вот тот, например — «выход…»
Блин, это был не сон!!! Да что же это такое-то!..
В отчаянье поднимаю взгляд к небу…
«Незнакомый потолок», — мелькает мысль, и я начинаю истерически хихикать. Видать, я уже стопроцентный Синдзи, если даже начинаю думать как он. Ай, чёрт!.. Тело всё ноет…
Всё ещё хохоча как ненормальный, тяжёло приподнимаюсь и сажусь на кровати. Всё тело болит, как будто после знатной тренировки, лоб забинтован, вместо привычной мне одежды больничная рубашка.
— Ладно, пускай это всё не сон. Но, — решительно говорю сам себе. — Я — это я. И я тут ещё такого наворочу, что всем этим ангелам и демонам жарко станет… И в лазарете я прописываться не собираюсь! Ненавижу больницы!
Осторожно спускаю босые ноги на прохладный пол, подхожу к двери, открываю её и выхожу в коридор.
— Эгей! Есть кто живой?
Тишина…
Задумчиво подхожу к оконному стеклу, вглядываюсь в вид за окном — всё те же поросшие лесом сопки.
Внезапно, откуда-то из-за угла, выныривает больничная каталка, оснащённая всяческими навороченными больничными аппаратами. Катит её молоденькая симпатичная медсестра.
— Эээ… Здравствуйте! Могу ли я…
Медсестра раздражённо шикает на меня, и только тут я вижу, кто лежит на каталке. Теряю дар речи.
Девочка лет четырнадцати-пятнадцати. Больничный халат. Перебинтованный торс, правая рука и голова. На правом глазе — повязка.
А глаз-то, между прочим, красный. И короткие волосы пепельно-жемчужного цвета вкупе с неестественно-бледной кожей…
Сомнений нет — это Аянами Рей, самый загадочный и непонятный персонаж в этом мире.
На короткий миг встречаюсь с ней взглядом, и… ничего. Ноль реакции на меня.
Медсестра продолжает путь, каталка сворачивают за угол. Вновь наступает тишина.
* * *Приёмный покой больницы, расположенной где-то на средних уровнях командной пирамиды штаба. Сижу на стуле. Голова всё ещё слегка побаливает — оказывается у меня там какая-то глубокая царапина обнаружилась.
Ненавистный больничный запах повсюду, даже от одежды. После пребывания в ЛСЛ её тут постирали и прокипятили, что вообще-то меня особо не обрадовало — лучше бы новую дали…
— Привет, Синдзи! — донёсся до меня радостный голос Кацураги.
— Мисато!.. — вскочил я.
Её я был искренне рад видеть — с первой же встречи она понравилась мне как человек.
Кацураги подошла ко мне и взволнованно спросила:
— Ты как, нормально?
Сколько можно меня уже об этом спрашивать-то!!! «Ты как, нормально? Всё правой!»[7]
— В полном. Ещё бы пожрать чего-нибудь бы…
Девушка поморщилась.
— Я бы тоже не против перекусить…
Блин!!! Это же Кацураги, а у неё дома кроме лапши быстрого приготовления ни хрена нет!!! ААА!!!
А ещё это Япония, а значит тут кругом только морепродукты и рис. Никакой колбасы, хлеба и макарон!
Мало ли, что тут всякие Ангелы нападают, как мне с этим-то жить?..
— Ладно, Синдзи, пошли.
— Пошли так пошли, — понуро я побрёл вслед за капитаном.
— Ты чего нос повесил?
— Да так…
…Стоим, ждём лифт. О! А вот и он, родненький!..
Створки лифта открываются, внутри стоит Гендо. Синдзи бы отвернулся и проигнорировал его, но я-то не он. А слабые синдзины попытки протеста я быстро задавил.
— Здравствуй, отец, — шагнул я в лифт, Мисато вслед за мной.
Гендо молча кивнул мне.
Так, а теперь нужно будет попробовать начать реализацию своих задумок… Но для этого нужно заговорить с Гендо, а учитывая всю одиозность этого персонажа, я сейчас откровенно робел…
Фу. Глубокий выдох, решиться наконец-таки… Вперёд.
Я собрался с духом, и заговорил с «отцом» (или уже можно без кавычек?).
— Отец, могу ли я поговорить с тобой?..
Он посмотрел на меня как на говорящую табуретку.
— Слушаю тебя.
…Так, а теперь главное не сильно наглеть…
— Отец, я ведь теперь служащий НЕРВ?
Лёгкий кивок-подтверждение. Я немного приободрился.
— Так вот… А мне звание и форма положены? Ну и зарплату неплохо бы, хоть какую-нибудь…
Спиной чую исходящие от Мисато волны удивления. А что? Я и вправду хочу форму и звание — в армию не попал (и не особо хотел), но военной тематикой всегда увлекался. Ну и надо же обеспечить себя карманными деньгами, в конце-то концов, девушку там в кино сводить, скушать чего-нибудь нормального… Плеер, блин, себе нормальный купить, а то в этом кассетном постоянно уже глючит по-чёрному…