– Алло, – она не заметила, кто звонил.
– Хилари, это я.
Дэнни?
– Привет.
– Я разбудил тебя?
– Нет… То есть да… Всё в порядке, Дэнни.
Зачем он ей звонит?
– Зачем ты звонишь, Дэнни?
– Мы можем встретиться?
Она встала с постели, подошла к зеркалу: опухшее, покрасневшее от слёз лицо, отсутствующий взгляд, огромные круги под глазами.
– Зачем? – спросила она уставшим голосом.
– Хилари, тебе нехорошо, ты плохо себя чувствуешь? Что случилось?
– Да, Дэнни, – она вздохнула, – я не вижу смысла в нашей с тобой встрече, но если настаиваешь, можешь приехать ко мне сегодня, в любое время – адрес ты знаешь.
Он ничего не стал спрашивать про Стивена – догадался, что что-то произошло.
– Я приеду через час, если можно.
– Хорошо.
Хилари нехотя доплелась до ванной, открыла воду, хотела принять душ, но передумала, села на край ванны, облокотившись на раковину. Она чувствовала себя совершенно опустошённой, и даже скорый визит Уолтерса её не радовал: что ему нужно ей сказать, зачем? Он женат, ведь Хилари его в очередной раз отвергла – какая глупость!.. Она опустила голову на руки и провела в таком положении неопределённое время. Хилари то думала о чём-то, рисуя в своём воображении яркие образы минувших и будущих событий, то ли это её мысли путались со сновидениями – она бы не могла сказать точно. В какой-то момент она вдруг резко подняла голову, чуть-чуть приподнялась и взглянула на своё отражение в зеркале. Дэнни не должен видеть её такой! Она умылась, почистила зубы, причесала волосы, взяла тушь и уже почти коснулась ею ресниц, как сиюминутный прилив сил покинул её, она закрыла лицо руками и беззвучно заплакала. В эту минуту раздался звонок в дверь. Хилари посмотрела в зеркало: нет, сделать что-либо с лицом было невозможно – и пошла открывать.
На лице Уолтерса было написано отчаяние, однако, при виде Хилари глаза его засияли, но тут же угасли, едва он заметил её состояние.
– Что случилось? – спросил он, перешагнув порог.
– Мы расстались со Стивеном, – сквозь слёзы произнесла Хилари и, как девчонка, рыдая, упала Дэнни на грудь.
Она сама не знала, почему это сделала, наверное, потому что не смогла бы скрывать свои чувства и притворяться, что всё хорошо. Они долго стояли, обнявшись, Уолтерс гладил её по голове, а Хилари что было силы прижимала его к себе, точно боясь, что он может в любую минуту уйти. Немного успокоившись, она отпустила руки, отошла от Дэнни, посмотрела ему в глаза.
– Зачем ты пришёл?
– Я не могу без тебя, Хилари.
– Ты женат, Дэнни.
– Я знаю.
Они помолчали, затем прошли в гостиную.
– Мой брак был ошибкой, – тяжело вздохнув, проговорил Уолтерс, глядя ей в глаза.
Хилари забралась с ногами на диван, завернулась в плед и закурила.
– Я не люблю Маргарет, я подло поступил, что женился на ней, я обещал сделать её счастливой… – он тоже закурил, – Она очень, даже слишком, хорошая, Хилари, но я не люблю её.
– Стивен изменил мне, Дэнни, – произнесла Хилари, – и я не хочу, чтобы кто-то пережил то же самое, что и я.
– Я не могу больше притворяться, Маргарет всё видит, она постоянно спрашивает меня, что со мной, а я не могу ей лгать…
– Ты разобьёшь ей сердце, Дэнни.
– Хилари… – он встал, подошёл к ней, присел рядом на корточки, – я в любом случае это сделаю: даже если мы не расстанемся с Маргарет, она проживёт всю жизнь с человеком, который её не любит. Пока не поздно, нужно всё исправить.
– Уже поздно, Дэнни
– Мне нет оправдания, я совершил ошибку и раскаиваюсь в этом. Все ошибаются, Хилари!.. Я был дураком, наверное, я женился тебе назло, я не знаю, Хилари, я не знаю, как быть!.. Возможно, Маргарет когда-нибудь простит меня, а ты не оттолкнёшь.
Она на секунду закрыла глаза. Если бы их открыть и увидеть, что всё по-старому, и никто не наделал ошибок, строя воздушные замки на осколках чужого счастья. Завтра Новый год, говорят, в этот праздник мечты иногда сбываются.
– Мы ужасные люди, Дэнни, – тихо проговорила Хилари, – Стивен ушёл. То есть… Это я попросила его уйти. Потому что не смогла простить ему измену, на которую сама же его подтолкнула. А меня он простил. Он любил меня, Дэнни, он хотел прожить со мной всю жизнь.
– Хватит, пожалуйста, – Уолтерс махнул рукой и случайно коснулся пальцев Хилари, – Ответь мне на единственный вопрос, просто – да или нет, и даже если потом ты попросишь меня уйти, я уйду, но буду знать ответ: ты любишь меня?
Хилари помолчала, глядя на пальцы Дэнни, накрывшие её ладони, затем посмотрела ему в глаза.
– Да.
В начале февраля было холодно, Хилари постоянно мёрзла, и даже огромные, толстой вязки, свитера её не согревали.