Было раннее утро, когда она вышла из кабинета доктора Крэнтона, врача – гинеколога. Натянув рукава до кончиков пальцев и сложив руки на груди, Хилари шла к своей машине, глядя под ноги и ничего вокруг не замечая.
– Хилари! – воскликнул кто-то прямо над её ухом, Хилари подняла голову и увидела перед собой Кэтти.
– Привет.
– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась подруга.
– Я была у врача.
– О, я тоже иду на осмотр. В этой клинике прекрасные стоматологи, а ты у кого была или это секретная информация? – улыбнулась Кэтти.
– Я беременна, Кэтти. Только что узнала.
Подруга вмиг посерьёзнела.
– О, Господи! А Стивен знает? То есть, ты ему скажешь? Я думаю, надо сказать, хоть вы и разошлись, всё-таки, он отец.
Хилари не хотелось лгать.
– Он не отец.
– У тебя есть кто-то? Ты ничего не говорила.
– Это… Это была ошибка, хоть так и не говорят о детях. Чёрт, ужасно хочется курить.
Кэтти озадаченно на неё посмотрела.
– Что ты такое говоришь, Хилари? Конечно, ты вправе… Боже, что я несу?.. Ты его оставишь? Ребёнка, я имею в виду?
– Да, я же совсем одна.
– Это неправда, у тебя есть я, например, и я всегда тебя поддержу, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Хилари кивнула. Что бы Кэтти сказала, если бы узнала, что это ребёнок Дэнни?
После того дня они с Уолтерсом больше не виделись, тот настаивал, звонил, умолял о встрече, но Хилари была непреклонна: что-то сломалось в ней после того, что произошло между ней и Дэнни… на том же самом диване, на подушке, от которой пахло чужими духами… И ещё Маргарет не выходила у неё из головы, эта юная девушка, вышедшая замуж по любви, полная надежд и уже, по прошествии всего полугода, обманутая.
Спустя две недели Хилари позвонил Стивен, предложил встретиться, и она не смогла ему отказать, хотя уже знала всё, что он ей скажет, и что ему на это ответит.
Стивен хотел всё вернуть, простить и забыть обиды, жить, как прежде, ведь они семья, они любят друг друга и у них столько общего. Хилари видела, как нелегко дались ему эти слова, как нервно ломал он собственные пальцы и с грустью смотрел ей в глаза. Кажется, он даже постарел за то время, что они не виделись.
Живота ещё не было заметно, и Стивен ничего не знал про ребёнка, а Хилари не сообщила ему об этом. Невозможно забыть все обиды, эту, последнюю, Стивен не простил бы ей никогда. Она ответила «нет», как и предполагала. Точка поставлена, и Стивен уже стал её прошлым.
Лишь в марте Хилари решилась рассказать обо всём Уолтерсу. Она набрала его номер телефона и долго ждала, когда тот возьмёт трубку, наконец, Дэнни ответил. Она никогда не слышала его голос таким, разве что когда, почти восемь лет назад, она попала в аварию и оказалась в больнице.
– Дэнни, я хотела с тобой поговорить, – произнесла она неуверенно, чувствуя, что позвонила совершенно не вовремя.
– Хилари, я не могу сейчас… Встретимся позже, если это может подождать.
– Что случилось?
– Маргарет сбила машина. Я в больнице.
– Как она? – встревожено спросила Хилари.
– Она… – Уолтерс вздохнул, – Потом, Хилари, потом…
И он положил трубку.
Хилари в растерянности стояла посреди комнаты. Немыслимо… Неужели что-то подобное могло произойти с этой девушкой?
Она позвонила Кэтти.
– Хилари, у нас несчастье, – сказала подруга без предисловий, – Маргарет, – она запнулась, но взяла себя в руки, – в больнице. Мы все здесь, Мэтью только что уехал – дела… Дэн просидел около неё всю ночь, я пришла рано утром, как только узнала – он не мог до меня дозвониться. Господи, – произнесла она сквозь слёзы, – что я буду без неё делать?
– Зачем ты так говоришь, Кэтти? – сердце Хилари сжималось от жалости, – Я уверена, ей помогут, она…
– Ты не видела её, Хилари! – закричала Кэтти, – Извини. Ты не представляешь, как мне тяжело…
– Хочешь, я приеду? – в этот момент она действительно совершенно забыла о Дэнни.
– Да. Мэтью уехал, и я просто не могу…
В коридоре отделения реанимации Хилари столкнулась с Дэнни. У него было какое-то серое лицо и, словно стеклянные, глаза. Хилари непроизвольно взяла его за руки, а Дэнни крепко её обнял.
– Хорошо, что ты пришла, – произнёс он ей в ухо.
В этот момент в коридоре показалась Кэтти. Дэнни и Хилари отпрянули друг от друга. Она никогда прежде не видела, чтобы у подруги было такое лицо, да его на ней и вовсе не было. Кажется, она ничего не заметила, вряд ли, Кэтти вообще могла сейчас что-либо воспринимать, кроме состояния здоровья своей собственной дочери.
Они втроём прошли к палате, сели на лавочку напротив двери.
– Как это произошло? – осторожно спросила Хилари.