Утром нашу идиллию нарушил Арраш. Вампирюга ломился в дверь до тех пор, пока не поднял нас. Оставив Кассиаля в кровати, я злой, как черт, распахнул дверь.
— Чего тебе, кровопийца? И упаси тебя Тьма, если ты явился просто так! — рыкнул я с порога.
— Даэнэр, мне помощь нужна, — ответил Арраш и не спрашивая разрешения, проскользнул в комнату.
— О, я вижу у вас все прекрасно! Так даже лучше! — тут же заявил он столкнувшись нос к носу с Кассиалем.
— Арраш, у тебя одна минута, чтобы объяснить мне в чем дело!
— Даэ, ты же знаешь мою тайну. А теперь ответь честно: какое положение ты занимаешь в Доме Сияющей Звезды?
— А тебе зачем? — вопросом на вопрос ответил я.
— Я здесь от родственников прятался. Точнее от дяди. Но, когда я воспользовался тенями, он по ним меня и нашел. Даэ, если я вернусь в Теневой Предел меня убьют. Дядя вытащит меня откуда угодно. Но есть в Мире одно место, куда он не сунется. Даэнэр, пригласи меня в Вечный Лес…
От такой просьбы я аж завис. Вампир в Вечном Лесу — это нонсенс. А вампир, который сам напрашивается — вдвойне.
— И как ты себе это представляешь? Ты же знаешь Соглашение!
— Знаю. Вы не суетесь к нам, а мы — к вам. Даэ, я двадцать лет прятался! Мне осталось всего три года! Три года до того момента, когда я смогу претендовать на Домен! А теперь у меня всего пара дней, прежде чем дядины вассалы сюда нагрянут.
— Ты понимаешь, что если ты хоть что-нибудь натворишь в Лесу — это будет война. Арраш, я не могу так рисковать своим народом!
— Твоим. Народом. — раздельно и с паузой произнес Арраш. — Значит прав был Суре, когда сказал, что узнал тебя. Даэнэр-ат-Ашерас. Или вернее Даанель Элисантар?
— И так, и так верно. Первый вариант по отцу, второй-по матери. — ответил я, глядя ему в глаза.
Мы застыли друг против друга. У каждого из нас своя правда и свой народ.
— Значит, не поможешь… Но я все равно рад, что успел узнать тебя.
Арраш церемониально поклонился и вышел из комнаты.
========== Глава 9 ==========
Первые «ласточки» из Теневых Пределов прилетели уже на следующий день. Правда, в академию их не пустили и, теперь, они ждали каникул, до которых оставалось меньше месяца. Арраш больше не напоминал о своей просьбе, но и от общения не отказывался. Хоть и ходил мрачный. Вампир понимал, что это только отсрочка. Теперь из Линмара его не выпустят.
Меня же беспокоил другой вопрос — Кассиаль. Моё чудо перебрался ко мне и, теперь, тоже грустил. Причина была все та же — каникулы, на которых он должен был вернуться в Дом. И не факт, что его выпустят оттуда. Если я позволю Касси уехать, то легко не отделаюсь. Дом Ветра из меня все соки выжмет, прежде чем вернёт моего мальчика. Да и ему нервы попортят. Мои соотечественники это хорошо умеют. А значит — отпускать Кассиаля нельзя.
Выход был один. Устроить свадьбу здесь. Вот только это не так легко, как звучит. Нужны главы обоих Домов. А значит — придётся напомнить родственникам о том, что я ещё жив. Письмо внучатому племяннику улетело на следующий день и мне оставалось ждать реакции. Если Ариниэль не явиться, я ему такую жизнь устрою, мало не покажется!
Каникулы приближались со скоростью лавины и в этот раз выпуск обещал быть громкий. Хранитель Леса лично выразил желание посетить церемонию. Его примеру последовал и Князь Теневых Пределов. И теперь Линмар готовился принимать высоких гостей.
Церемонию выпуска проводили на площади, перед главным зданием. Высокие гости расположились на балконе, а студенты — внизу. Официальная часть прошла быстро. Все ждали неофициальную. Ведь самая главная интрига для — сегодня, впервые за две тысячи лет со дня подписания Соглашения, лично встретились Хранитель Вечного Леса эльфаров и Князь Теневых Пределов вампиров.
Академия Линмара расстаралась. Зал для приема высоких гостей был украшен тысячами магических светлячков, что давали достаточно света эльфарам и не резали глаза вампирам. Зеленые лианы оплетали черные гранитные колонны. Тихая приглушенная мелодия звучала отовсюду, но не мешала разговору. Двери в зал для гостей были распахнуты, но охранная завеса пропускала только избранных.
Ни меня, ни Кассиаля в число «избранных» не внесли. Но это не помешало мне, прихватив под руку жениха, пройти внутрь. Нет, ну на самом деле, они же не рассчитывали, что простая охранка остановит старейшего архимага эльфар? Правильно, не остановила.
Ариниэля я заметил сразу. Рядом с ним толпился десяток приближенных, в числе которых я увидел главу Дома Ветра. Имя этого эльфара мне вспомнить не удалось. Да и ладно.
— Улыбайся, милый, это всех раздражает, — шепнул я на ушко Касси и, обняв его за талию, направился к племяннику.
Какой-то «смертник» из прихлебал попробовал меня остановить. Зря он это сделал. Брошенное шепотом слово-активатор и наглый эльфар застывает статуей.
— Ариэ, я рад, что ты нашел время приехать на мою свадьбу! — сразу обозначаю свою позицию в разговоре. — Позволь познакомить тебя с моим женихом: Кассиаль Сиалинэ, дом Ветра.
Я почти слышу, как недовольно скрипят зубы Ариниэля. Только деваться ему некуда. Он хоть и Хранитель Леса, но элитель — старший Рода — все же я. С таким же скрипом сейчас сжимает зубы и глава Дома Ветра. Я фактически поставил его перед фактом, даже не спросив его мнения. Но, попробуй он сейчас возразить, то получиться, что он противиться родне в лице элителя Дома Сияющей Звезды и самого Хранителя Леса.
Прижимаю к себе Кассиаля и чувствую, как бешено бьется его сердечко. Видимо, мой мальчик только сейчас осознал, что все это реальность. И что «Даанель Элисантар» это не только имя, но и положение.
— Рад видеть тебя в добром здравии, дядюшка, — улыбнулся Ариниэль. — До меня доходили слухи, что ты готовишься к Вечному Сну. Но, глядя на твоего жениха, я понимаю, что это не так.
Ну-ну, прозвучало это как: «…я уж было понадеялся, что ты помер…» Мрачно усмехаюсь, демонстрируя клыки: «не дождешься, дорогой племянник». Во время нашей «родственной» перепалки к нашей группе присоединился ректор и делегация вампиров, во главе с Князем. К своему удивлению, среди его сопровождения, я увидел Арраша.
Вампир честно пытался сделать «хорошую мину при плохой игре». По нему было видно, что сейчас он лучше будет вручную драить лабораторию смерти, чем стоять здесь. Но выбора ему не дали.
Политическая трепотня ни о чем, быстро утомила меня. Потянув за собой Касси, я бочком слинял на периферию. Никогда не находил ничего интересного в том, чтобы оттачивать язык. Мне проще этот самый язык оппоненту отрезать. Хм, с чего это я стал такой кровожадный? Неужто на меня так личность альтер-эго действует. Увлекшись самоанализом, я пропустил момент, когда ситуация, вдруг, поменялась.