– Что ты говоришь?!
– То, что вижу. Твоя пассия месяца три уже как беременна.
– Этого не может быть!
– Не хочешь, не верь, но это факт, – она безразлично повела плечом.
– Вот зараза… и молчала столько времени…
– Она не зараза. Она боится, что ты вынудишь её сделать аборт.
– И сейчас не поздно это сделать…
– Не надо, не пытайся что-то изменить. Срок достаточно большой – раз, дети – это прекрасно – два.
– Это ты из личного опыта? У тебя ведь их теперь двое, если мне не изменяет память.
– Откуда знаешь?
– Адвокат во время процесса все на это напирал, что ты мать двух очаровательных ангелочков и поэтому алкоголичкой не можешь быть по определению…
– До ангелочков им, конечно, далеко, хотя внешне они бесспорно симпатичны, к тому же физически хорошо развиты и умственно… ммм… – она задумалась на мгновение, подыскивая слово, – соответствуют возрасту.
– Что, – тут же саркастически усмехнулся он, почувствовав её настрой, – не понравилось быть мамой?
– Это явно не мое, Шон, – качнув головой, она отвела взгляд.
– Ага, – он иронично хмыкнул, – а мне пытаешься навесить подобную обузу на шею…
– Я??? – она вновь подняла на него глаза, в которых светилось непонимание.
– А кто пытается меня удержать от того, чтобы заставить Вики сделать аборт?
– Аборт – это убийство. Нелюбовь к детям еще не причина их убивать.
– Ладно, не грузись, сам разберусь, – раздраженно поморщился он. – Лучше скажи, Гарнери знает, кто ты?
– Нет. Для него я случайная знакомая, неожиданным образом свалившаяся на голову, но успешно решающая его проблемы.
– То есть он не в курсе того, что именно ты виновна в смерти Милы?
– Про виновность не надо. Суд признал меня невиновной.
– Я не о том… Он знает, что ты вторая участница того ДТП?
– Нет. Он же в отличие от тебя не участвовал в судебном разбирательстве. Поэтому мое имя ему ничего не говорит.
– Замечательно, Луиза. Тогда все так и оставим.
– Крис называет меня Милой. Имя Луиза меня напрягает, иногда даже не сразу понимаю, что ко мне обращаются.
– Не боишься аналогий?
– В жизни много совпадений…
– Хорошо. Значит, останешься Милой и будешь возглавлять его отдел.
– У меня нет специального образования, Шон.
– На самом деле? – иронично осведомился он, наклоняя набок голову. – И куда же оно делось, позволь узнать?
– У меня нет документа, подтверждающего мое образование.
– А ведь точно… Черт.
– Не поминай лукавого, он и так
– слишком близко при нашей работе, – со смехом докончил он за нее. – Ладно. Тогда его замом, а потом что-нибудь придумаем.
– Не будешь закрывать направление?
– Мне это уже ни к чему, раз ты вернулась.
– Только не играй за спиной, Шон. Ты ведь знаешь, я не выношу этого. Лучше скажи прямо, что мне лучше уйти с твоей дороги. И все будет, как пожелаешь. К тому же все козыри все равно у тебя… Кто я теперь? Так что, я даже бороться не стану.
– У тебя есть главный козырь. Ты сама. Неужели думаешь, я могу сбросить его со счетов? Нет. Я ценю твой ум и привык играть в тандеме с тобой, поэтому даже не надейся, что отпущу.
– Что ж, возможно, в новых обстоятельствах, когда ты свободен от всяких обязательств передо мной, наш тендем будет даже крепче… – иронично хмыкнула она.
– Не вопрос…
Он попытался приобнять её за талию, но она ловко увернулась и предупредительно выставила перед собой ладонь:
– Я имела в виду исключительно деловые отношения, Шон. Теперь я – чужая жена, а у тебя беременная любовница, так что не надо.
– Да уж… ситуация… – он тяжело вздохнул, потом решительно сжал руку в кулак. – Ничего, как-нибудь разберемся. Время рано или поздно все расставит по местам, – после чего стремительно шагнул к столу и нажал кнопку селектора: – Вики, соедини меня с начальником отдела кадров, – а потом, услышав голос того, отрывисто приказал: – Немедленно подготовьте постоянный договор на должность заместителя начальника восемнадцатого отдела, со стандартным окладом плюс шестьдесят процентов, заполненный на госпожу Честер, и занесите ко мне.
И, услышав: «Да, господин директор. Через десять минут договор будет у Вас на столе», отключил селектор и повернулся к ней:
– Надеюсь, ты его подпишешь.
– Мне хватило бы и стандартного оклада, – она медленно вновь опустилась в кресло.
– Да перестань ты. Ты достойна намного большего, просто сразу я предложить тебе это при подобном раскладе не могу. На данный момент это максимум. Но со временем мы утрясем этот вопрос. Я найду способ, чтобы ты без особых затрат и дипломы получила, и диссертации защитила… все будет в ажуре. Кстати, где ты сейчас живешь? Надеюсь, не с мужем?