*Глава 3*
Несмотря на то, что порой мне приходилось падать от усталости, искать возможности дополнительного заработка я не перестала.
Наоборот. Мои мысли только и крутились вокруг вопроса, где бы мне
взять денег. Да, к настоящему моменту я вполне могла бы назвать себя
состоятельной дамой, но останавливаться я не умела. По всем законам
подлости, при начинании любого дела, денег понадобится ровно в два
раза больше, чем планировалось. А уж сколько финансов потребует
освоение новой территории - даже представить сложно. Именно поэтому
я и работала, не покладая рук. Но за что бы еще зацепиться, чтобы
получить дополнительный доход? Я терзала мозги почти неделю, прежде
чем стукнуть себя по лбу и обозвать нехорошим словом. Мягкие
игрушки! В данном мире вообще ничего похожего нет! Вот только
никого, даже издалека напоминающего разумное существо, лучше не
шить. Учитывая, что в данном мире есть магия, подобный проект может
быть небезопасным. Если уж даже в моем измерении, где с магией туго, некоторые доморощенные колдуны умудряются портить людям жизнь, вгоняя иголки в куколок, то здесь это тем более чревато. Так что
остановимся на животных. Птички там, рыбки, пушистики всякие… то, что однозначно понравится детям и не вызовет отторжения у взрослых.
Ха, кстати! Специально для гремлинов можно мягкую жабу сбацать.
Пусть тоже свое потомство порадуют.
Самые первые игрушки шить было трудно. Я постоянно ошибалась, переделывала выкройки и никак не могла добиться того, чтобы морды
выглядели симпатично. Отдельной проблемой был вопрос внутреннего
содержания. Чем набивать игрушки, чтобы было мягко и безопасно? Я
попробовала солому, потом пошла к уже знакомому плотнику за
опилками, а затем вовлекла его в свой проект лошадок-качалок. И
первый результат был испробован на вертевшихся под ногами детях.
Восторгов было море.
Закрыв вопрос с еще одним дополнительным заработком, я решила
поговорить с Варрханом о своем будущем. Комендант взял меня в дом, нормально ко мне относился, и “кидать” его мне не хотелось. Раз уж
он Р^, ешшлу не отпускал, пока та себе замену не подготовит, мне
тоже следовало заранее озаботиться вопросом собственного увольнения.
Как я и предполагала, данная новость восторгов у коменданта не
вызвала.
- Нет, нет и нет! Я даже слышать не хочу о твоем увольнении! Кого
я возьму на твое место? Плюта? - возмущался Варрхан.
- Ну, я же не завтра собираюсь уходить, - пыталась я успокоить
коменданта. - Успею подготовить себе замену.
- Мы готовы предложить тебе повышение оплаты, - вмешался в
разговор маг. Надо же… ушам своим не верю. Второго такого жмота, как Гилберт, днем с огнем не найдешь.
- Дело не в деньгах, - вздохнула я. - Думаю, вы знаете, что мои
дополнительные заработки приносят мне больше, чем вы в принципе
способны предложить. Нет смысла тратить время и силы на работу в
качестве служанки, если это время можно потратить на изготовление
товара, который стоит в несколько раз больше, чем моя месячная
зарплата.
- И почему же ты сразу не ушла, а собралась остаться аж до весны?
- ядовито поинтересовался Варрхан.
- Потому что я действительно вам благодарна, - спокойно признала
я. - Вы взяли меня в дом, ничего обо мне не зная. Вы не запрещали
мне дополнительно зарабатывать на жизнь. Я чувствую себя обязанной, а потому приложу все усилия, чтобы найти себе достойную замену и
обучить ее.
- Я так понимаю, ты не останешься в Льенсе, - вздохнул маг. -
Поедешь искать счастья в столицу?
- Мне, как человеку, запрещено там появляться, - напомнила я.
- Я постоянно забываю, что ты человек, - хмыкнул Гилберт. - Ты
совершенно не похожа на представителей своей расы.
- Это потому, что я никогда не жила той же жизнью, что они. Я
много путешествовала, встречалась с представителями разных рас, и
узнала мир лучше. Мне всегда хотелось чего-то большего, чем
побираться на ярмарках. Я устала от постоянной нищеты, от
неопределенности. Бродячие артисты много не зарабатывают, периодически голодают. У них нет постоянной крыши над головой. К
тому же, после того, как я выросла, появились проблемы. Тело
утратило гибкость, и я уже не могла исполнять прежние номера. Да и
не было у меня никогда особого таланта. Я знала это еще в детстве, и
именно поэтому училась готовить и шить. Мне было понятно, что я
постепенно становлюсь обузой, и от меня в любой момент могут
избавиться. Именно поэтому я и сбежала с первым попавшимся караваном.
- И правильно сделала! - фыркнул маг. - Не знаю уж, какой ты была
артисткой, а вот служанка из тебя получилась неплохая. Старательная, чистоплотная и честная. Нам действительно жаль будет с тобой
расставаться.
Я только вздохнула. Приятно, конечно, что меня ценят, но пора
двигаться дальше. А придуманная история собственного прошлого, кстати, у меня с каждым разом получается все лучше и лучше.
Обрастает деталями, подробностями и становится все правдоподобнее.
Как вскоре выяснилось, найти себе замену оказалось еще сложнее, чем я полагала. Все женщины Льенса, за редким исключением, были при
деле. А этого самого исключения мне и с доплатой не надо было. В
конце концов, я остановилась на совсем юной особе по имени Н^, юлла, у которой были проблемы с мачехой. Побои, вечное недоедание и
поношенные вещи - еще не самое страшное, что с ней случалось. В
последнее время мачеха подумывала отправить ее в бордель. Причем, что меня убивало - отец никак на это не реагировал, уделяя внимание
своим новым детям.
Н^, юлла, как несложно догадаться, выросла трудолюбивой, а потому
вполне меня устраивала. За мое предложение она ухватилась обеими
руками, и старалась изо всех сил, не желая возвращаться домой. В
принципе, работать в доме коменданта - вполне себе почетное занятие.
А если учесть, что мужиков здесь море, и можно присмотреть вполне
приличного жениха, то будущее ей рисовалось вообще в розовых тонах.
Плохо, конечно, что Н^, юлла была такой юной. Авторитет заработать
сложно будет. Я, конечно, тоже выглядела не бог весть какой
умудренной дамой, но за моей шестнадцатилетней внешностью скрывался
40-летний жизненный опыт, так что тут даже сравнивать нечего.
Зимой работ по хозяйству было намного меньше, да и Н^, юлла
помогала, а потому я начала активно готовиться к переезду. Для
начала, мне нужно было дождаться каравана до Мррарешша. Причем с
таким расчетом, чтобы после того, как я доберусь до этого города, у
меня была хотя бы неделя времени до отправки на Нейтральные земли.
Несмотря на то, что предварительные сведения о правилах и ценах на
путешествие с караваном я уже узнала у торговцев, следовало
обратиться к местной администрации и выяснить все подробнее. И
официально оформить. Думается мне, что неделя - это вполне приличный
запас времени, чтобы исправить какой-нибудь неожиданно вылезший косяк.
На данный момент будем исходить из того, что цена устанавливается
в зависимости от количества повозок. А потому хотелось бы
ограничиться единственным экземпляром. Так же оговаривалось, что
количество охранников ограничивалось только возможностью прокормить
их в пути. Над этим тоже следовало подумать. Впрочем, следовало
начать с главного - приобрести эту самую повозку, а так же
четвероногого друга, который потянет мое имущество. Причем
позаботиться об этом следует заранее, поскольку к прибытию каравана, наверняка, цены взлетят. Да и неплохо было бы укрепить повозку в
дорогу. Основательно, не торопясь.
Первое, что я пошла выяснять - нужна ли нам в хозяйстве лошадь.