внимание на ее руки?
- Руки?
- Так я и думал, - хмыкнул маг. - Руки Энжи говорят о том, что
она в жизни не занималась грязной и тяжелой работой. Нежная кожа, изящные пальцы… у служанок таких рук не бывает. А как она за ними
ухаживает? Не каждая знатная дама знает столько притирок.
- Энжи вообще очень чистоплотна. Если бы она могла, то принимала
бы ванну ежедневно. Ты видел, как успехом пользуется это ее “мыло”?
Не могу и предположить, где она взяла этот рецепт. Купцы не возят
ничего подобного.
- Теперь возят, - хмыкнул Гилберт. - От нас. И мыло, и игрушки, и
кружева. Полагаю, Энжи заработала столько, что уже вполне может
открыть свое дело. Полагаю, она увольняется именно поэтому? Мое
предложение о повышении заработной платы не произвело на нее
впечатления.
- Она купила повозку и двух меринов, запасается в дорогу…
очевидно, что деньги у нее есть. Странно, что она так и не нашла
мужчины.
- А мне кажется, что это, как раз, логично, - возразил маг. -
Энжи старалась не попадаться нам на глаза лишний раз, и то вызвала
подозрения. А уж муж тем более заметит все ее странности. Начиная с
того, что ее возраст и взгляд не соответствуют друг другу. На вид
наша служанка - совсем юная девушка. А ведет себя как вполне
опытная, и даже семейная женщина. Знает такие мелочи, на которые
девицы, обычно, внимания не обращают. А как она обращается с
цифрами? Ты замечал? Складывает, вычитает и даже перемножает в уме!
Однажды я решил подкинуть ей задачку, требующую весьма значительных
расчетов. В свое время Королевская канцелярия чуть ли не неделю над
ней корпела.
- А, из финансового учебника? - вспомнил Варрхан. - Ну, это
только для обученных счетоводов.
- Вот именно. А Энжи посчитала ее за ночь. Причем с утра
выглядела вполне выспавшейся.
- Не может быть! - помотал головой комендант.
- Ещё как может! И теперь весь вопрос в том, что нам делать.
- А что мы должны сделать? - вскинулся Варрхан. - Сдать ее
королевской страже только на основании того, что она умна и много
зарабатывает? Или ты подозреваешь ее в шпионаже?
- Вот уж в чем, в чем, а в шпионаже я ее точно не подозреваю, -
хмыкнул Гилберт. - Шпионы так не действуют, не привлекают к себе
внимания. Я просто подозреваю, что у нее есть какие-то тайны.
- Тайны у всех есть. Вопрос в том, насколько они опасные. Может
быть, отъезд Энжи и к лучшему, - вздохнул Варрхан. - Я не хочу на
старости лет влипать в неприятности.
- Не думаю, что нам это грозит, - покачал головой маг. - Энжи
прибыла издалека. Очень издалека. Она не знает многих элементарных
вещей, такое не сыграешь. Полагаю, что она от кого-то убегает, и
никак не может остановиться. Конечно, жаль что она уезжает. Я привык
и к ней, и к тому комфорту, который она обеспечивает. Сомневаюсь, что Н^, юлла сможет полностью ее заменить.
*/Арш/**/^, /**/шейн лэрсс Фьерс/*
Я прибыл в Льенс тайком, поздно вечером. Несмотря на то, что
официально я считался вторым лицом в правительстве нашей страны (а
реально - был вообще первым), решать множество проблем мне
приходилось лично. Благодаря бездарнейшему королю Юрш^, шлоу, эффективная служба внутренней и внешней разведки, которую я
выстраивал почти 200 лет, была уничтожена. С тех пор, как этого
ограниченного идиота на троне Миритии сменил мой ставленник, прошло
уже 15 лет, но полностью восстановить разрушенные связи и агентуру
до сих пор не удалось.
Видимо, это какая-то историческая закономерность - на смену
сильным, мудрым правителям приходят избалованные юнцы, разбазаривающие состояние и доброе имя. Наследники старинных
династий, нацепив корону и заняв престол, пускаются во все тяжкие.
Не заботясь о сохранении и приумножении того, что нажито и
завоевано. Они стараются избавиться от тени великих отцов, уничтожая
даже память о них. Понимая, что сами не способны ни на что великое, потомки пускаются во все тяжкие. Юрш^, шлоу подвел страну к краю
пропасти, и почти столкнул ее с обрыва. К счастью, я вовремя вмешался.
Разумеется, вина за воспитание такого наследника лежала на нас.
Мы были слишком заняты войнами и переговорами, чтобы уделять ребенку
внимание. К сожалению, ни королева, ни нанятые учителя и
воспитатели, не смогли должным образом повлиять на будущего
правителя. И выросло то, что выросло.
То, что толку из этого дегенерата не выйдет, я понял давно. В
правители Юрш^, шлоу никак не годился, но его отец, всегда
прислушивавшийся к моему мнению, здесь был глух. Впрочем, особого
выбора у него не было. Единственный наследник как-никак. Дело, конечно, можно было поправить женитьбой, но подходящую женщину найти
было проблематично. Юрш^, шлоу слишком уж прославился своим
отвратительным характером. Пришлось приложить титанические усилия, чтобы у него появился официальный наследник. К несчастью, король
рано умер, а Юрш^, шлоу попер в дурь.
Смерть правителя была подозрительной, но я просто не успел ничего
сделать по этому поводу. Хорошо хоть верные сторонники вовремя
предупредили меня о том, что готовятся аресты и казни, и мне удалось
вовремя спрятаться. Разумеется, я пытался спасти как можно больше
верных мне союзников, но опоздал. Юрш^, шлоу хватило ума заранее
подготовится и нанести неожиданный удар. То, что я сумел ускользнуть
- это просто милость богов. Оставшимся не повезло. Юрш^, шлоу
демонстративно развелся с королевой, отрекся от сына и сослал семью
в провинцию под пригляд охраны. Хорошо хоть не убил. Он тут же
женился на какой-то прачке, заявив, что эта дама - любовь всей его
жизни. Юрш^, шлоу казнил всех, кто осмеливался ему возражать или
когда-то непочтительно на него посмотрел. Под топор палача попало
множество глав знатнейших родов, моя семья и дело всей моей жизни.
Разведка. Сотрудники были убиты, а документы уничтожены.
Удар был жестоким. И страшным. В какой-то момент я даже готов был
опустить руки и сдаться. Меня остановило только одно - месть. Я
понимал, что если приложить усилия и выждать удачного момента, обстоятельства можно будет развернуть в свою пользу. Ну… выжидать
я умел всегда. И пользоваться наработанными за много лет связями
тоже. К счастью, оборваны они были не все. Первой удачей было то, что мне удалось пропихнуть в ближний круг Юрш^, шлоу несколько своих
ставленников. Они пытались хоть как-то влиять на правителя и держали
меня в курсе происходящих событий. Второй удачей стала сложная и
рискованная авантюра, в результате которой мне удалось вывезти
королеву с сыном. И я серьезно занялся воспитанием пацана, чтобы не
выросло еще одно такое же убожество, как Юрш^, шлоу. К сожалению, произошедшие события негативно сказались на королеве, и она быстро
угасла.
Я скрывался, не теряя связи с Миритией. К несчастью, несмотря на
то, что рядом с троном крутилось множество моих ставленников, полностью влиять на Юрш^, шлоу я не мог. Если его заносило, то он не
слушал советов даже от своих приближенных. Просто жил так, как ему
нравится. Если честно, я был весьма удивлен, когда халифат, желая
расширить территории, обратил свой взор на Ал^, Лш, а не на Миритию.
Победить Юрш^, шлоу было бы проще простого. Впрочем… халиф был
хитрой лисой, и наверняка подозревал, что в случае подобной
опасности я пойду на крайние меры. Ох, как же жаль, что в тот момент
у меня не было возможности влиять на международную политику! Если бы
я стоял у политического руля, то наверняка смог бы оттянуть войну с
Ал^, Лш на несколько лет. Ясно же было, что старый халиф долго не
продержится, а его преемник ни на что не способен. У него выросло