неземная не получилась, конечно, но и откровенно страшненькой я быть
перестала. Теперь волосы нужно обрезать (хотя бы до плеч), и часть
дела сделана. Парикмахер из меня, конечно, никакой, да и нож - не
ножницы, но выбирать не приходится. Будет возможность - подравняю
волосы более тщательно. А сейчас нужно аккуратно сжечь обрезанное, спрятать патлы под платок, утянуть грудь, надеть штаны с сапогами и
натянуть сверху платье. Всё. Готово. Осталось только сумерек дождаться.
На мое счастье, судьба ко мне явно благоволила. Б*/о/*льшую
половину дня я проторчала в очереди в город, ожидая, когда
таможенники всех прошмонают, так что времени до вечера осталось не
очень много. Заранее выяснив, где находится ближайший приличный
постоялый двор, я неспешно ехала по городу, внимательно
осматриваясь. Мррарешш производил впечатление. Впрочем, стоя на
пересечении множества торговых путей, он просто обязан был стать
богатым и огромным.
Путешествие по территории Тринийского халифата было довольно
скучным, крупных поселений по пути не попадалось, и потому я
рассматривала город с особым интересом. Судя по названию
государства, я ожидала увидеть нечто с ярко-восточным колоритом. И
не ошиблась. Мррарешш напоминал шикарную объемную иллюстрацию из
книги сказок “Тысяча и одна ночь”. Наверное, так выглядела когда-то
Бухара. Или Самарканд. Для полной аутентичности не хватало только
мечетей. Даже наряды местных жителей хоть и выглядели экзотично, смотрелись вполне узнаваемо.
Улучив момент, когда движение остановилось (по главной улице с
помпой проезжала какая-то важная шишка, только мигалок не хватало), я нырнула в повозку и по-армейски быстро перевоплотилась. Сняла
платок, платье, надела рубаху, куртку, повесила на пояс меч и
стянула волосы шнурком в низкий хвостик (по местной моде). Теперь
остается надеяться на то, что мне удастся сыграть мужскую роль.
Постоялый двор я выбрала хоть и не самый дорогой, но весьма
приличный. Вполне по моим деньгам и разыгрываемому статусу. Самым
сложным было изобразить мужской голос, а потому я придерживалась
роли немногословного типа. Но что особенно меня позабавило - когда
дело дошло до заказа бочки горячей воды в номер на предмет помыться, одна из служанок начала активно напрашиваться потереть мне спинку. В
результате я не только закрыла дверь на засов, но и “зашторила”
окно, якобы небрежно повесив куртку на одну из створок, а рубашку на
другую.
Мда. Об этом-то я и не подумала. Мне почему-то и в голову не
пришло, что я могу оказаться предметом женского интереса. Может
потому, что мужчины данного мира на меня особого внимания не
обращали? И что делать теперь? Я настолько привыкла быть незаметной, что упустила этот момент. А ведь рано или поздно окружающим
покажется странным то, что я баб в свою постель не таскаю. Еще
заподозрят в чем-нибудь противоестественном.
Впрочем, отступать уже было поздно. Мужская личность в данном
мире гораздо более перспективна, чем женская, да еще и человеческой
расы. Пока я жду караван до Нейтральных земель, авось удастся
отмахаться от приставучих служанок. А потом проще будет. В дороге
тупо не до этого, да и когда на место прибудем, дел по горло
наберется. Так что какое-то время переживем. А потом… потом, я
надеюсь, наберу достаточно сил, чтобы жить под собственной личиной.
Даю себе сутки на то, чтобы выспаться и отдохнуть, и к делу! У меня
целое громадьё планов.
Как же хорошо, когда никто не мешает выспаться! Оказывается, я
устала даже больше, чем мне представлялось. Причем не только в
дороге. На самом деле, я уже и не помню, когда последний раз так
хорошо отдыхала: в безопасности, цивилизованно, и никуда не
торопясь. Наверное, еще перед приходом эльфов в мой мир. Потом был
только сон урывками и постоянное напряжение. И пусть после того, как
я перенеслась в данное измерение, напряжение немного спало (я уже не
жила в постоянном страхе нападения остроухих гадов), об отдыхе
нечего было и мечтать. Пытаясь адаптироваться в новом для себя мире
и заработать денег, я пахала, как Папа Карло. Немудрено, что я
воспользовалась первой же возможностью отдохнуть на всю катушку.
В идеале, конечно, следовало бы отправиться в отпуск дней на
несколько, но, к сожалению, подобного я себе позволить не могла. С
удовольствием пролентяйничав целые сутки, на следующий день я
приступила к исполнению своих глобальных замыслов, и прямо во время
завтрака начала планомерную осаду хозяина постоялого двора. Нет, совершенно не такую, о которой вы все тут же подумали! Просто мне
необходимо было выяснить, как присоединиться к каравану, направляющемуся в Нейтральные земли. О примерных условиях для того, чтобы попасть в состав каравана, мне рассказали торговцы. Теперь
нужно было узнать, где располагается контора, которая занимается
вопросами переезда на территории Ал^, Лш и в Нейтральные земли в
частности. И по каким критериям они отбирают народ. Стремление к
безопасному путешествию изначально исключает наплевательское
отношение к составу экспедиции. Понятно, конечно, что какой-нибудь
придурок всё равно пролезет, но это не примет катастрофических
масштабов.
Любезный содержатель постоялого двора поведал мне, что местный
градоначальник отвел под контору отдельное здание. Ну, что ж.
Сегодня же и посетим это славное заведение.
Для того, чтобы произвести на окружающих благоприятное
впечатление, я достала парадный вариант мужского наряда. Разумеется, без золотой вышивки и драгоценных камней. Я не собиралась
претендовать на дворянский титул и привлекать к себе лишнее
внимание. Мой костюм, скорее, напоминал наряды мушкетеров из старых
французских фильмов. Белоснежная рубашка с кружевом на вороте и на
запястьях, темно-серый камзол, украшенный тонкой серебристой
вышивкой, бриджи в тон и высокие сапоги. Не хватало только шляпы с
перьями, но в данном мире подобного не носили. Я собрала волосы в
низкий хвост, прихватила меч, и попросила хозяина вызвать экипаж. (К
моему удивлению предшественники таксистов в данном мире вполне
успешно существовали, а рации им заменяли магические артефакты).
На месте выяснилось, что торговцы предоставили мне вполне
достоверные сведения. Даже не переврали ничего. Для того, чтобы
присоединиться к каравану, действительно необходимо было
соответствовать нескольким требованиям. Иметь свою повозку, запас
продуктов и охрану. Либо быть нанятым в качестве охраны или слуги к
тем, кто получил предварительное разрешение. Ну… довольно разумный
подход. Разумеется, я начала выяснять, где эти самые разрешения
выдают. Оказалось, что прямо здесь, причем за вполне умеренную
плату. Существ, желающих кардинально поменять свое место жительства, было действительно не слишком много, и долго ждать не пришлось.
- Имя, раса, происхождение, род занятий? - пробубнил чиновник.
- Анж из клана Сокола, раса хмуальдов, торговец, - ответила я.
Название клана я честно адаптировала с собственной девичьей
фамилии, но, если верить книгам, представителям хмуальдов оно вполне
подходило. И похоже, я оказалась права - чиновник воспринял
сказанное спокойно, вписав сведения на темно-желтый лист местной
бумаги.
- Имеете собственное средство передвижения?
- Да. Стандартная крытая повозка, запряженная двумя лошадьми.
- Слуги, охрана?
- Пока не нанял.
- Запас провизии?
- На четверых существ. Я рассчитывал, что пары охранников мне