создан, чтобы утвердить окончательный результат и произвести
первичную регистрацию тех собственников, которые планировали
покупать территории на Нейтральных землях. Слово “первичная”
недвусмысленно намекало, что в дальнейшем с документами могли
возникнуть определенные проблемы.
Начнем с того, что первое время Совет имел право оформлять только
временное право владения территориями. Суть была в следующем. Я
оформляла документы на землю, делала взнос, а через год подвергалась
проверке - освоены выделенные территории, или нет. Если всё
нормально - я доплачивала, и земли переоформлялись в постоянную
собственность. Если нет - деньги мне возвращались (за исключением
комиссии в размере 10%, которая шла в пользу Совета), а территории
выставлялись на аукцион, причем опять на предварительную продажу.
Самым же любопытным было то, что в документах подробно
прописывалось, каких конкретно результатов нужно достичь на своих
землях, чтобы они считались освоенными. Кстати, вполне реальный
минимум.
Разумеется, я не настолько наивна, чтобы верить, будто подобное
положение дел стопроцентно меня защищает. И вы поймете почему, если
спроецируете это на российскую действительность времен доэльфийского
вторжения. Предположим, вы абсолютно законно приобретете в
собственность землю (первое фантастическое допущение, поскольку
разноголосица в отечественном законодательстве такого благостного
варианта просто не допускает). Предположим, на вашем участке
неожиданно обнаружится нефть, газ, или еще что-нибудь столь же
ценное. Вопрос: сколько миллисекунд потребуется государству, чтобы
доказать, что ваша собственность приобретена незаконно и ее
отобрать? Вот именно. Полагаю, и с долиной будет то же самое. Пока
эти территории - непроходимая дыра, документы на ее владение мне
подпишут не глядя. Но как только получаемая мной прибыль поднимется
до суммы, на которую стоит обратить внимание, начнутся проблемы.
Естественно, я прекрасно это понимала. Не полная же идиотка!
Однако была у меня надежда на несколько козырей в рукаве. Начнем с
того, что в Совет входят представители трех государств, лояльные
своим странам. Пройдет довольно много времени, пока они почувствуют
себя реально независимыми (хотя я бы поставила на то, что до такого
прогресса дозреет только следующее поколение, уже родившееся на
Нейтральных землях). Из этого следует довольно простой вывод -
слаженной работы Совета еще долго не будет. Каждый представитель
будет тянуть одеяло в свою сторону. А это значит, что желая отнять у
меня мою долину, они вполне могут споткнуться на дележе. Если
кусочек станет лакомым, его захочет получить каждая из стран. И на
этом можно будет сыграть.
Впрочем, я сильно сомневалась, что долина, даже став доходным
местом, будет первым кандидатом на захват. Полагаю, что даже если
члены Совета захотят ее заполучить, то не сразу найдут на это силы и
возможности, поскольку поначалу будут активно грызться за серебряные
рудники на севере (точнее, на северо-востоке, если смотреть по
отношению к моей долине и Нимилсу). Что ни говори, это гораздо более
вкусный кусок, в отличие от простого клочка земли. Ну и потом… к
тому времени, когда сильные мира сего обратят на меня взгляд, я
надеялась иметь достаточно силы для самозащиты. Нанять охрану, подкупить чиновников, обрасти знакомствами, и приобрести
определенную репутацию. Если чиновники будут понимать, что в
результате стычки со мной получат не доходный кусок, а пепелище и
кучу проблем, они, может, и не ввяжутся в авантюру. Вполне возможно, что все мои предположения - это только паранойя, взлелеянная “лихими
90-ми”, и я до смерти буду никому не нужна. Ни я, ни моя долина, ни
мой бизнес. А может быть, мне даже удастся открыть-таки ворота в
собственный мир. И вот тогда это уже будет совсем другая история. На
данный момент программа минимум - осесть и укрепиться. А там видно
будет.
Впрочем, подстраховаться в любом случае не мешало, а потому я
заказала Тимесу охранные амулеты. Причем несколько из них он, согласно контракту, должен был сделать мне бесплатно. К счастью, дорога оказалась безопаснее, чем я предполагала, а потому срочного
вмешательства мага не потребовалось. Тимес только тем и занимался, что работал на себя, отвлекаясь, максимум, на охранные контуры. Так
что пришло время ему со мной рассчитаться.
- А что, контракт уже закончен? - искренне удивился Тимес. - И
куда теперь мне?
Мда. Гении - это безнадежно. Особенно в бытовом плане.
- Тимес, ты талантливый маг, и у тебя уже образовалась своя
клиентура, - со вздохом напомнила я. - Ты можешь зарегистрироваться
у местного градоначальника и остаться в столице. Денег и
ингредиентов у тебя достаточно.
- А ты?
- А я в столице не останусь. В принципе, ты мне подходишь, и я
готов предложить тебе продлить контракт, но не уверен, что тебе это
будет выгодно. Нимилс, всё-таки, столица. Магов тут пока немного, и
ты сможешь серьезно подняться. Конечно, я тоже обеспечу тебя
работой, но не уверен, что сразу. И сомневаюсь, что твой уровень
дохода будет сопоставим со столичным, - честно призналась я.
- Я никогда не жил один. И не заботился о себе сам, - растеряно
сообщил Тимес.
- Если ты продлишь со мной контракт, я обеспечу тебе жилье, прислугу, охрану, возможность экспериментов, в том числе и с
халифатским золотом, и, в будущем, клиентов, - предложила я. - Но
повторюсь еще раз, со мной ты не заработаешь столько, сколько здесь, в столице. Думай. У тебя еще есть время. А пока начни мне делать
охранные артефакты. То место, куда я собираюсь перебраться, довольно
глухое. И небезопасное.
Нет, всё-таки гении - определенно странный народ. Это же надо -
быть до такой степени беспомощным в бытовом плане! Тимес готов
потерять деньги (причем, немалые), но только не заботиться о себе
сам. Впрочем, возможно, это не такое уж глупое решение. Вполне
вероятно, что маг просто не сумеет воспользоваться ситуацией и, в
силу своей непрактичности, всё равно окажется под чьей-то властью.
Я, по крайней мере, собиралась быть к нему справедливой.
Кстати, как выяснилось, не один Тимес не проникся многообещающим
потенциалом столицы. Очевидно, здравая мысль про синицу в руке, и в
данном мире имела кучу убежденных последователей. Гроза, во всяком
случае, почти сразу согласилась на меня работать, и даже нашла
нескольких желающих перебраться со мной в долину. Как я и
предполагала, у многих охранников заканчивался контракт, и часть из
них имела достаточно здравого смысла, чтобы понять, что работа в
столице им не светит.
Узнав, что Гроза уже нашла наемников, готовых заключить со мной
контракт, и теперь требовалось только мое окончательное решение по
поводу их количества, я воспряла духом. Нужно сказать, что орчанка
вообще проявила себя с лучшей стороны. Она не только наняла воинов, но и тщательно проверила каждого, с кем не была знакома, так что от
лопухов, не умеющих держать в руках оружие, я застрахована. Это было
намного больше того, на что я рассчитывала. Моё счастье, что Гроза, в отличие от Арша, не соблазнилась перспективами столицы и не
отправилась искать место повыгоднее. Хотя… если честно, я и не
ожидала, что Арш захочет обосноваться в долине. Слишком уж
загадочным типом он был. Очевидно, что у аристократичного брюнета
были какие-то дела в столице. Я просто надеялась, что Арш слиняет не
сразу, поскольку лишние руки не помешали бы, но… он, видимо, был
слишком занят. А если учесть, что я частенько видела его рядом с