должность начальника охраны в какой-то дыре - слишком незначительна.
- Магическое рабство обяжет его быть верным и выполнять все
приказы, - сообщила Гроза.
- Мда? Ну, ладно. Можно попробовать. Пошли, посмотрим на этот
кадр. Пока его еще кто-нибудь не выкупил. Желающих, наверняка, много.
- Много. Но вряд ли кто-нибудь из них действительно решится на
такую покупку.
- В смысле? - напряглась я.
- Условием продажи стоит использование раба в военных целях.
Поэтому я полагаю, что Фарах просто захотел в очередной раз унизить
Ольстреха.
- То есть, ты думаешь, что на самом деле он не стремиться продать
своего военачальника? - догадалась я.
- Я бы не удивилась. Кто здесь способен купить Ольстреха?
Торговцы? Но охрана караванов - это не военные действия. Правителей
я здесь что-то не вижу, а ты - единственная сумасшедшая, которая
хочет поселиться вдалеке от столицы. И которая собирается защищать
свою землю от степняков, бандитов и ан-альв^, эн.
- Спорно. Но рискнуть можно. Дело упирается в финансы. Я не
уверена, что потяну выкупить столь многообещающий лот. А мне еще
плютов покупать нужно.
- Да, цену Фарах поставил интересную. Одна монета халифатского
золота. Причем именно монета, а не ее денежный эквивалент. Я поэтому
и разбудила тебя пораньше. Пойдем, походим по ростовщикам, приценимся. Пока почти никто не знает, что Ольстрех выставлен на
продажу, да еще с такими условиями. Может быть, нам повезет, и цена
на золотой не будет слишком высокой.
- Угу. И слишком низкой тоже не будет. Не морочь мне голову, Гроза, я в курсе цен на халифатское золото.
- Ольстрех стоит этих денег!
- Не сомневаюсь. Но он не окупит собственной стоимости, поскольку
я не собираюсь воевать. Покупать за такие деньги первоклассного
полководца только для того, чтобы он подвизался в долине в качестве
начальника немногочисленной охраны? Не смеши меня.
- Он может пригодиться, когда налетят ан-альв^, эн. Сама знаешь, у халифата проблемы с охраной собственных границ, а остроухие на
территории Ал^, Лш чувствуют себя, как дома. Эх! Жаль что ты не
мужчина!
- Почему это? - поперхнулась я. Уж от кого, от кого, а от Грозы я
подобного упрека услышать не ожидала.
- Я сказала бы мужчине, что с Ольстрехом он способен завоевать
если не мир, то уж все территории Ал^, Лш точно. Но женщине вряд ли
это будет интересно.
- Какой мир? - офигела я. - Гроза, я еще в долине не
обустроилась! И не факт, что дела там пойдут так, как задумывалось!
- В таком случае, Ольстрех будет полезным вложением капитала.
Ведь продать ты его сможешь за те же деньги.
- Мда? И много будет желающих? Сама же говорила, что с Фарахом
никто связываться не захочет, - напомнила я.
- Это сейчас. А потом… неизвестно, сможет ли этот позор
халифата удержать трон. Ходят слухи о заговоре.
Хм… логично. Со временем многое может измениться. И я буду
полагаться не на заговор, который неизвестно когда состоится и чем
закончится. Я лучше вспомню о том, что под крыло халифата перешли
серебряные рудники Ал^, Лш. И что за право обладать ими Мирития с
Фалсией вполне могут начать очередную войну. И тогда удачливый
полководец будет стоить гораздо дороже одной золотой монеты. Пусть
даже это золото халифата.
- Хорошо. Пойдем, посмотрим на этого Ольстреха.
- А деньги? - заволновалась Гроза. - Если новость разойдется, ростовщики задерут цены на халифатские монеты.
- Одна монета у меня есть, - соврала я, не желая засвечивать
собственное благосостояние. - Я пойду, закажу нам завтрак, а ты иди, буди Тимеса. Надо, чтобы он посмотрел, что там за рабство такое
Фарах своему полководцу организовал, и не кроется ли подвох в
магическом договоре продажи.
Судя по тому, сколько народа собралось на торговой площади в
несусветную рань, Гроза опасалась не напрасно. Новость о необычном
рабе уже распространилась по столице, но сам объект продажи еще был
на месте. Толи окружающие действительно не хотели связываться с
Фарахом, толи достать халифатский золотой было реально большой
проблемой, толи просто не решались купить столь легендарную
личность. Представляете, если бы Павел I решил не сослать Суворова в
Кончанское, а продать его?
Знаменитый полководец произвел на меня довольно странное
впечатление. Начнем с того, что представляла я его себе совсем
по-другому. Ну, знаете: “Он ни слова не говорил о своих подвигах, но
рубцы на его лице гудели и рокотали, как бы храня в себе от прошлых
времен прерывистый рев медных боевых труб, свист обнаженных сабель, злобное, с привизгом, ржание коней, звон щитов и слитный бой
барабанов, наполняющий яростью”.^14 Конечно, с поправкой на местные
расовые особенности. Однако передо мной находилось нечто, напоминающее моджахеда в балаклаве^1 ^5 , а никак не великого
полководца. Такого на темной улице встретишь, и не то, что кошелек
отдашь - превентивно убьешься о ближайшую стену. Во избежание.
- Ты уверена, что вот это - великий полководец? - поделилась я
сомнениями с Грозой.
- Можешь не сомневаться, я сражалась под его началом, и знаю
Ольстреха в лицо.
- И где ты здесь видишь лицо?!
- Я все время забываю, что ты человек, - хмыкнула Гроза. - У
вашей расы просто какой-то антиталант к магии! Ольстреха накрыли
магическим куполом, это самая сильная и неснимаемая отметка рабства.
- То есть, ты видишь его лицо? - удивилась я.
- Так же, как тебя. И это однозначно Ольстрех. Небритый, похудевший, но вполне узнаваемый.
- И к какой расе он принадлежит? - полюбопытствовала я. В
принципе, тело военачальника выглядело вполне человекообразно.
Хвостов, чешуи и когтей не наблюдалось. Пожалуй, единственным
нюансом была излишне белая кожа, но это мне ни о чем не говорило.
- Лий^, мисс, - ответила Гроза.
Гм… и что я читала про эту расу? Вроде, в основном они за
Степью обитают. Насчет внешности вообще ничего не помню. По
характеру, вроде бы, вояки, как и тэр^, х-р-л^, л, хотя и не без
исключений. Ещё я читала, что лий^, мисс обладают даром “читать”
окружающих, но как это действует, так и не поняла. Единственное, что
я смогла выяснить - это однозначно не эмпатия. То есть лий^, мисс
улавливают не эмоции окружающих, а их сущность. Настраиваются на
некую особую волну и могут определить, что у собеседника за характер
и какими талантами он обладает. Надо сказать, довольно незаурядный
талант. Разумеется, далеко не все лий^, мисс им владеют, но, насколько можно верить Грозе, Ольстрех как раз один из таких
умельцев. М-да… я всё больше и больше убеждаюсь, что Фарах -
полный придурок. Это ж надо по собственной воле расстаться с
подобным сокровищем! Мне даже не верится, что Ольстреха реально
продать собираются.
- Значит, ты думаешь, что мне стоит его купить? - задумчиво
уточнила я у Грозы.
- Это будет самым выгодным приобретением за всю твою жизнь. Тебе
еще раз напомнить, что ан-альв^, эн на территории Ал^, Лш чувствуют
себя, как дома? И что халифат пропускает остроухих сквозь свои
территории с удручающей регулярностью?
- Ну, если слухи о том, что в последнее время Ольстрех сражался
именно с ан-альв^, эн, правдивы, то военачальник с подобным опытом
нам действительно пригодится. Просто… глупо использовать подобный
талант для мелочных целей, - вздохнула я. Ну серьезно! Это так же
рационально, как микроскопом гвозди заколачивать. Или поставить
Нельсона во главе рыбацкой артели.
- Приобретя Ольстреха, ты получишь возможность нанимать лучших
солдат. Для любого воина честь сражаться под началом такого