На разведку я выползла с утра пораньше, и сразу выяснила, что мое
укрытие находится недалеко от весьма оживленного тракта, по которому
постоянно мотался народ. В большинстве случаев нелюди, но я заметила
несколько типов и вполне себе человеческого вида. Правда, только в
качестве слуг - “сбегай-принеси-пошел вон”. Женщины среди
путешественников попадались редко, причем платья у них у всех были
самого пуританского^4 кроя. А еще в этом мире была магия. Дородный
тип с посохом одним взмахом починил отлетевшее от повозки колесо.
Хочу так же!
За трактом я наблюдала до самого вечера и выяснила сразу
несколько вещей. Во-первых, в данном мире действительно было
средневековье или что-то вроде этого. Ничего, даже издали
напоминающего огнестрельное оружие я так и не увидела. Хотя по
одному этому факту выводы, конечно, делать не стоило. Особенно если
вспомнить, насколько пагубно в нашем мире эльфы действовали на
оружие. Так может, дело не лично в остроухих, может магия в принципе
не состыковывается с огнестрелом?
Во-вторых, одежда окружающих была… странной. Я не видела
подобного ни на картинах, ни в музеях. Нечто весьма своеобычное, но
довольно интересное. В-третьих, я выяснила, что совершенно не
понимаю местный язык. Не то, чтобы это было сильно удивительно
(чужой мир все-таки), но обычно некие знания даются попаданцам
вместе с перемещением. А мне не повезло. Облом-с. И какие выводы?
Ну… для начала - не торопиться. Вживание в чужой мир - это
новый для меня опыт. И любая ошибка может оказаться смертельной. Мне
требовалось время на адаптацию, но, если сидеть у тракта, вряд ли
можно много узнать об обычаях жителей, их повадках и множестве
повседневных мелочей. Помнится, даже в собственном мире, выезжая за
границу, можно было столкнуться со множеством непредсказуемых
нюансов, когда простое любопытство могут воспринять как оскорбление.
Да даже внутри страны иная раса или национальность могли стать
поводом для проблемы. Чего уж о другом мире говорить? Тут всё, вплоть до тараканов в головах населения - неизведанная для меня
территория. Мда… так что мне делать-то? Ну, будем рассуждать.
Итак, передо мной стоит задача - вписаться в новый мир. На моей
стороне только одно обстоятельство - люди в средневековье очень мало
знали о других странах, так что прикинуться путешественником
откуда-нибудь очень издалека - вполне реально. Зато всё остальное -
однозначно работает против меня. Ни языка, ни денег, ни документов, ни элементарных знаний. Единственный шанс - пристать к очень большой
толпе народа в составе каравана и попытаться добраться до ближайшего
города. Только одежду надо местную достать, чтобы сразу не спалили.
План, конечно, сырой и дырявый, но ничего лучшего мне в голову не
пришло. Я спрятала арбалет (от греха подальше), свою защитную
накидку (все равно на скорую руку сляпана) и улеглась спасть.
Шанс проверить, насколько реально то, что я придумала, подвернулся довольно скоро: буквально на следующий день на тракте
появился огромный караван. Но только я подхватила рюкзак и хотела
выползти наружу, как услышала знакомый свист. Этот звук был где-то
на грани слышимости, но мне хватило. Ледяной ужас расползся по
жилам, и я замерла. Ненавистный вой рога подтвердил мои страхи.
Эльфы! Листоухие сволочи живут еще и в этом мире!
Я вжалась в стену и прикрыла глаза. Похоже, меня слишком сильно
приложило головой, раз я перестала нормально соображать. Первый
вопрос, который должен был прийти мне в голову - не является ли мир, в который я провалилась, тем самым, откуда к нам пожаловали эльфы?
Собственно это легко было выяснить. Я заставила себя отлепиться от
стены и осторожно выглянула из убежища.
Ничего себе! Небольшой отряд остроухих, вылетевший из-за
деревьев, не был похож ни на что, виденное мною ранее. От привычного
мне образа местные эльфы отличались даже внешне - от более светлого
цвета кожи до менее гармоничных пропорций тела, являя собой
очевидный иной вид. Вторым глобальным отличием было оружие. Лук и
стрелы при минимуме приложенной магии - это даже несерьезно. И, наконец, третьим, что меня удивило, был возраст нападавших. Это явно
был молодняк. В своем собственном мире я столь “зеленых” эльфов ни
разу не видела. Оч-чень интересно.
Если молодняк расплодился настолько, что оборзел и рискует
собственными жизнями, значит, в данном мире с остроухими что-то явно
не так. Местных эльфов стало слишком много? С их жесткой социальной
структурой и медленной размножаемостью это весьма странное явление.
Помнится, у Толкиена остроухие решили проблему собственной
чрезмерной численности междоусобными войнушками. Здесь эльфы
истребить друг друга еще не успели? Скорее всего. Иначе кто позволил
бы молодняку нападать на караван, рискуя своими жизнями? Впрочем, я
пока ничего не знаю о том мире, в котором оказалась. Поэтому
поостережемся делать выводы. Примем как должное, что местные эльфы
могут рисковать своим молодым поколением. И позволяют сопливым
расистам позабавиться, избавляя мир от “недостойных”.
В принципе, из своего убежища я вполне могла бы сделать
пару-тройку выстрелов. Но видимо, при падении мои мозги нехило
встряхнулись, поскольку черная пелена ненависти, наконец, сползла, уступив место осторожности. Да, я вполне могла бы организовать
пару-тройку трупов. И у меня просто руки чесались это сделать. Но я
удержалась. Кто знает - не является ли это нападение тренировкой, и
не прикрывают ли молодняк более опытные эльфы? Да даже если это не
так - несложно было догадаться, что остроухие обязательно придут
мстить. И мало никому не покажется. В моем мире меня бы это не
остановило, потому что хуже, чем уже есть, все равно не будет. Но
вокруг меня чужой мир. И я не знаю здешних правил. Радует уже то, что остроухие были на конях. Значит, либо эльфы данного измерения не
умеют телепортироваться (хорошо бы!) либо здесь тоже стоит купол.
Налет прекратился так же внезапно, как и начался. Не знаю, что уж
за чудо-луки были у листоухих, но их мелкий отряд разнес огромный
караван вдребезги. Любопытно, хоть кто-нибудь сопротивлялся? Я
вылезла из своего укрытия. Глупо было не воспользоваться ситуацией.
Разбитый караван - это мой шанс попасть в ближайший город. Как я уже
выяснила, тракт здесь довольно оживленный, рано или поздно хоть
кто-нибудь проедет мимо и, наверняка, сообщит о произошедшем.
Остается надеяться, что местные власти попытаются оказать помощь
выжившим. Мне просто нужно среди них оказаться. А там… можно, в
конце концов, воспользоваться излюбленным ходом книжных попаданцев -
изобразить амнезию.
Я подошла ближе и начала осматривать трупы. С полгода назад
подобное зрелище заставило бы меня расстаться с завтраком, но война
очень сильно меняет мировоззрение. И я не почувствовала абсолютно
никакого неудобства, когда начала обыскивать тела. Им уже все равно, а мне надо как-то устраиваться в новом мире. И, в первую очередь, я
должна была обзавестись одеждой.
Первое, что я отметила - караван почти полностью состоял из
представителей человеческой расы. По-видимому, эльфы в любом мире
стремятся нас истребить. Вторым открытием стало то, что все женщины
были одеты однотипно и совершенно невыразительно. Ну, мне же проще
будет. Я оттащила одно из тел в сторону и стала его раздевать.
Платье, нижние юбки, передничек идиотский, серый платок… таким
нарядом любую красавицу изуродовать можно. Плюс все это было в траве