стать последним. Это жизнь. Впрочем, мой начальственный рявк быстро
Анж успокоил, и она отправилась готовиться к походу. Причем на
вопрос “зачем?” я получил довольно любопытный ответ “надо
восстановить свои навыки”. Не понял… Анж хочет сказать, что уже
сражалась? Оч-чень интересно. Ну, что ж, посмотрим ее в действии.
***
Мой наряд вызвал у наемников искренний интерес. Ольстрех даже
обошел вокруг меня. Видимо, чтобы было лучше видно. Я вопросительно
вздернула бровь, но он только хмыкнул и вскочил в седло. Я
последовала его примеру.
Наш небольшой отряд из 10 наемников вряд ли мог представлять
реальную опасность для остроухих. Однако я надеялась на амулеты
Тимеса и на тот факт, что в данном мире на эльфов специально никто
пока не охотился. Набеги отбивали, но сами к остроухим в лапы не
лезли. Так что к нашему наглому демаршу местные Перворожденные
однозначно не готовы. И это дает дополнительный шанс.
Амулеты-разведчики сообщили нам о том, где сейчас находятся
эльфы, и мы двинулись им навстречу. Остроухие гады вольготно
расположились за речкой Анс^, свил, и, судя по всему, собирались там
задержаться на пару дней. Разведчики сообщали, что недавно эльфы
уничтожили и ограбили очередной караван, и теперь сортируют добычу и
отдыхают. Удачно.
Речка Анс^, свил отличалась не слишком большими размерами - всего
метров 30 в ширину. Однако течение было довольно сильным, а потому
пересекать водную преграду в сумерках Ольстрех не решился, дав знак
становиться на ночевку. Поскольку сухпай - это не самый вкусный
запас, мы к нему даже не притрагивались. По дороге, без особых
проблем, удалось подстрелить троих кабанчиков, так что ужин обещал
быть знатным.
Стараясь не выделяться на общем фоне, я вместе со всеми рубила
дрова, разделывала добычу и готовила себе лежак. Мой топорик, кстати, привлек внимание Ольстреха, а мой нож в стиле “Рэмбо”
захотели подержать в руках все бойцы. М-да. В здешнем мире такого не
делают и не смогут делать еще долго.
Рано утром, позавтракав и убрав с поляны все следы нашего
пребывания, мы начали переправу через реку. Туман еще не до конца
рассеялся, и перспектива лезть в воду не особо радовала. Впрочем, Ольстрех был достаточно умен и опытен, чтобы подстраховаться. Он
отправил первым переплывать реку одного из бойцов, обвязав его
веревкой. Я мысленно пожелала ему удачи. Ждали мы почти полчаса и, наконец, веревка натянулась и пару раз дернулась. Это был знак, что
наш пловец достиг берега и закрепился на нем. Теперь была наша
очередь. Небольшой плот, на который были погружены вещи и двое
сопровождавших его бойцов двинулись первыми. Я разделась, как и
остальные наемники (правда, до белья, а не до полной обнаженки, как
они), пристроила тюк с вещами на голове (рюкзак уплыл на плоту) и
тоже направилась пересекать реку. В принципе, я довольно неплохо
плавала, но течение действительно было сильным, и веревка помогла.
Переправившись на берег, я зашла в ближайшие кустики, стянула
сырое белье, оделась и… встретилась взглядом с одним из наемников, который внаглую меня рассматривал.
- Ну и чего вылупился? Баб голых не видел? - нелюбезно
поинтересовалась я.
- А ты, гляжу, не стесняешься.
- А кого мне стесняться? Тебя что ли? - фыркнула я.
- Ну да… стесняться тебе нечего, - манерно протянул наемник, нарочито долго задержавшись взглядом на моей плоской груди. В ответ
он получил столь же раздевающий взгляд, сконцентрировавшийся ниже
его пояса.
- Меня тоже не впечатляет, - хмыкнула я.
Приврала, конечно, но наглецов надо ставить на место вовремя. А
от этого типа вообще нужно избавиться, как только мы вернемся
обратно. И нет. Это не месть. Это здравый смысл. Идиоты мне не
нужны. А этот наемник определенно был полним дебилоидом, если решил
наезжать на того, кто его нанял и кто ему платит. Вон как задохнулся
от возмущения, когда его отбрили в ответ.
- Что тут происходит? - поинтересовался добравшийся до берега
Ольстрех.
- Недопонимание, - пожала плечами я.
- Да неужели? - рыкнул Ольстрех, и приставучий наемник скрылся с
моих глаз.
Ну да… это по сравнению со мной он великий и могучий герой. А
по сравнению с Ольстрехом - мелко плавал. Мощная, крепкая, подтянутая фигура бывшего полководца внушала невольное почтение. На
его фоне мое телосложение… это, скорее, теловычитание было. Лучше
даже не смотреть, чтобы не расстраиваться.
- Он тебя оскорбил? - нахмурился Ольстрех.
- Не так, чтоб очень, - пожала плечами я. - Но он явно недалекого
ума, раз не понимает, к кому не надо лезть ни в коем случае. И когда
нужно держать язык за зубами. Если бы мы были не в военном походе, он мог бы лишиться жизни, - заметила я, ненавязчиво крутя в пальцах
метательный нож. - Поверь, я умею этим пользоваться. И у меня была
бы фора, поскольку он подобного от женщины не ждал.
- Я знаю, что ты умеешь этим пользоваться, - хмыкнул Ольстрех. -
Я следил за твоими тренировками. А с этим наемником я сам разберусь.
По возвращении.
Я кивнула, и присоединилась к остальным членам нашего отряда.
Ольстрех раздал всем скрывающиеся амулеты, мы активировали их
нажатием и, рассыпавшись цепью, ступили в лес. Ольстрех сделал жест, предупреждающий о появлении эльфов, и мы замерли. Сейчас должен был
решиться самый важный вопрос - учуют ли нас остроухие. Только от
этого зависел успех или провал нашего предприятия.
Эльфы ступили на поляну, осмотрелись, прислушались, и…
двинулись дальше. Есть! Амулеты действуют! Если я выберусь из этой
заварушки, отблагодарю Тимеса по-царски. Я взвела арбалет, замерла
и, по отмашке Ольстреха, сделала первый выстрел. Верное оружие меня
не подвело. Крепкая стрела вошла прямо в глаз остроухому. Эльфы, разумеется, тоже начали стрелять, но защитные амулеты сдержали
первую волну стрел, а наши ответные выстрелы быстро выкосили
ненавистных тварей. Если честно, я даже не поверила, когда всё
кончилось. Да и никто, по-моему, не поверил. Мы еще долго сидели в
кустах после того, как последний остроухий словил сразу две стрелы в
голову и одну в грудь.
Первым очнулся Ольстрех. Он осторожно высунулся из кустов, буквально прокрался к телам, и в его руке мелькнул нож. Я даже не
успела уследить за тем, как он перерезал горло всем представителям
эльфийского племени. Так сказать, контрольный удар на всякий случай.
Мы тоже очнулись, подобрались и начали зачищать место боя. Как
говориться: “Что невозможно скрыть, хотя бы припудри”… Скорее
всего, эльфы начнут искать своих. И лучше будет, если следы никуда
их не приведут.
^
*Глава 10*
Как ни странно, проведенный противоэльфийский рейд поднял мой
рейтинг в глазах окружающих. Хотя с чего бы? Руководил Ольстрех, убивали остроухих все, кто там оказался, а я была всего лишь одним
из членов отряда. И не ввязаться в эту авантюру просто не могла. В
конце концов, опасность грозила моим землям и моим подчиненным!
Однако выяснилось, что не все местные землевладельцы разделяют мои
взгляды. Собственная шкура ближе. И еще оказалось, что окружающие
воины просто ждали подходящего повода, чтобы проверить меня в деле.
Угу. Проверили. Тот тип, что на меня наехал после переправы через
реку, бесследно исчез. И я даже не стала задавать Ольстреху вопросы
по этому поводу. Пристрелил он его или просто выгнал - это его
проблемы. Он же у нас командующий.
Несмотря на то, что факт моей принадлежности к женскому полу
дружно игнорировался всеми, кто был в курсе, секрета из него не
делалось. Но поскольку никакой дамской дурости за мной не водилось, народ относился к данному факту индифферентно. Я вкалывала, как и