Потом, когда всё устаканится и обустроится, конкурировать со мной
будет уже проблематично.
Я знала всех караванщиков, поддерживала связи с пиратами, стимулировала окрестные деревни постоянными продуктовыми закупками и
готова была открыть весной свое представительство в столице. В
планах было организовать в долине место, которое днем будет работать
как рынок, а вечером станет местом для развлечения. Я планировала
создать территорию, где можно тратить деньги круглосуточно. Вся
сложность в том, чтобы убедить окружающих, что лучше места им не
найти. Ну… школа пиара у меня хорошая, а здешний народ рекламой
еще не пуганный. Так что шанс есть. Главное - суметь им
воспользоваться.
*/Нишсин/*
Налет на серебряные рудники получился удачным. И даже более чем.
Пока официальные лица только облизывались на жирный куш, попутно
мешая друг другу, я успел снять сливки. Ж*/и/*ла там, конечно, богатая, и при разработке принесет немалый доход, но для этого нужно
будет вложиться. А я собрал то, что лежало буквально на поверхности.
И получилось, кстати, довольно много.
После налета на рудники мои ребята затребовали отдыха. Причем
непременно в долине. Наша пиратская база, несмотря на все мои
усилия, не могла сравниться с теми условиями, которые предоставляет
Анж. Просто потому, что у нас нет нужных мастеров. И если раньше
ребят вполне устраивали попойки в местных борделях, то теперь они
желают большего. Еще бы! Постоялые дворы в долине могут дать фору
многим домам зажиточных граждан. А может, и домам придворных - не
знаю, не водил с ними знакомств.
Конечно, отдых в долине был не самым дешевым удовольствием. Но
мои ребята уже получили свою долю на руки, и не мне им диктовать, как и где ее тратить. Хотят в долину - будет им долина. Надо только
караван собрать, не тащиться же к Анж с пустыми руками. Это мои
бойцы могут пропиться до порток и вернуться обратно, а я о будущем
должен думать. Я знаю цену деньгам, поэтому их и имею. Средства надо
вкладывать, а не пропивать, тогда на старости лет будешь иметь свой
кусок. Если доживешь, конечно. Профессия у нас довольно опасная.
Долина, как всегда, встретила нас радушно. Зима уже подходила к
концу, но, похоже, жизнь здесь и не замирала. Во всяком случае, причалы уже были достроены, паром организован, а земля очищена от
кустов и крупных камней. Постоялые дворы тоже начали потихоньку
перестраиваться, возводя каменные стены, однако это было делом не на
один год.
Мои парни, разумеется, тут же бросились во все тяжкие, а я
остался с караваном, поджидая Анж. Некоторые из товаров, которые она
производила, уже пытались копировать в столице, но по более высокой
цене. Да и качество… не самое лучшее было. Взять те же
маскировочные костюмы. Анж более удачно подбирала расцветку. Так, чтобы воины буквально сливались с окружающим пейзажем. Ну а по
поводу разных настоек… тут и говорить было нечего. Конкурентов у
долины не было. Глиняные кувшины с затейливым клеймом приобрели
бешеную популярность и стоили несусветно дорого. К счастью, мне
удалось заключить с Анж контракт, по которому я был единственным
поставщиком на севере. В столице, естественно, торговать было
выгоднее, но не мне, с моим-то пиратским прошлым, туда соваться. Да
и из своих кого-нибудь присылать - чревато. Доверяю я только семье, а мои сыновья известны не меньше меня. Так что лучше не рисковать. К
тому же, насколько я слышал, Анж сама собирается открыть там
представительство.
В принципе, мне было ясно, что единственным торговцем, связывающим долину и криминальный мир, я буду недолго. Да и не
потянуть мне со снабжением больших территорий. Все-таки, я пират, а
не купец. Жаль, конечно, потому что поставки некоторых изделий
долины приносили мне довольно приличную прибыль. И естественно, я
был только рад, когда у клана наемных убийц не получилось перебить
моих возможных клиентов.
История с Адейб^, делом, конечно, вышла несусветно скандальная.
Если бы глава клана вообще хоть что-нибудь знал о долине, он в жизни
не послал бы туда такого идиота. Да… теперь подобного прокола не
допустит никто. Анж стала весьма известной личностью, а наследник
клана - посмешищем. Ненадолго. Шелковый шнурок прервал существование
типа, опозорившего род и лишившего клан прибыли и интересных
возможностей. Впрочем… вряд ли им это поможет. Анж, конечно, будет
торговать с кланом, но наравне с прочими. А вот мне повезло.
Конечно, я и повел себя правильно, но даже не догадывался, какую
отдачу могу получить в ответ.
Да, мне тоже не слишком понравилось, что Анж - женщина. Тем
более, что изначально, когда я с ней познакомился, она
представлялась мужчиной. Однако наплевать на выгодный куш было выше
моих сил. Долина была слишком удобным местом для того, чтобы скинуть
товар и самому закупиться впрок, даже в том случае, если бы у Анж не
удалось там закрепиться и организовать хоть что-то приемлемое.
Торговые тракты и места караванных ночевок не менялись столетиями.
Разумеется, для начала я отправил пару своих парней на разведку, а когда получил любопытные отзывы, приехал сам. И был поражен
сделанным объемом работы. Если бы я не видел заброшенный пустырь
собственными глазами, в жизни не поверил бы, что подобное можно
сделать. И то, что во главе всего этого стояла женщина, поражало
больше всего
Надо сказать, я был не единственным, кого подобный факт потрясал
до глубины души. Ольстрех, по-моему, вообще ходил в перманентном
ступоре. То, что происходило в долине, настолько не вязалось с
привычным положением вещей, что просто выбивало из колеи. Причем
настолько, что б*/о/*льшая часть народа в долине просто игнорировала
тот факт, что Анж - женщина, тем более, что она и сама вела себя
соответствующим образом. Совершенно невероятное создание. И когда я
осознал, какие прибыли могу поиметь от сотрудничества, то тоже
перестал задумываться насчет пола Анж. И это было вполне
естественно. Если, конечно, ты не придурок типа Адейб^, дела, когда
выпендриться для тебя важнее, чем подумать. Впрочем… Анж преподала
ему урок. Изящный, жестокий и со вполне ожидаемым результатом - вряд
ли кто-нибудь еще решится ее игнорировать или даже проявить
неуважение. Я, например, даже перестраховался, захватив ей подарок.
То, что прямо на границе нас встретил отряд во главе с
Ольстрехом, меня не удивило. Бывший полководец относился ко мне с
явным подозрением и нисколько не доверял. Его ребята провели
тщательный таможенный досмотр (причем, надо отдать должное, сделали
это аккуратно) и только потом отправили посыльного известить Анж.
Впрочем, всё равно ждать пришлось недолго. Несмотря на то, что
долина стала довольно крупным владением, приносящим немалую прибыль, Анж не начала страдать заносчивостью и спесью. Не заставляла себя
ждать, не требовала соблюдения пафосных ритуалов при встречах и не
подчеркивала собственную значимость. Да она вообще не изменилась с
тех пор, как мы вместе с караваном шли к Нимилсу. Да, одежда
хорошего качества и покроя, но исключительно удобная. Никаких
перьев, тяжеловесных украшений и пышных кружев. Хотя последнее ей
даже покупать не надо. Принадлежащие Анж мастерские чего только не
производят. И кружево в том числе. Причем такого качества, что
ценится на порядок выше обычного. Интересные узоры, вплетенные в
нити драгоценные камни, оригинальный покрой… да что говорить! Если
женщина однажды купила товар из долины, ничего другого она больше не