Выйдя из казармы, Крыса направился к следующей. Сколько войск нужно для первой атаки? Все – многовато, но сотни три, наверное...
Обойдя шесть казарм, в каждой из которых располагалось по пятьдесят человек, Каин вскоре любовался тремя сотнями бойцов в одеждах клана Амос, выстроившимися на плацу.
– Итак... – начал он, но в этот момент к нему сзади подошли.
– Авель, – обратился к нему хорошо знакомый голос. – Какого дьявола ты творишь?
Крыса обернулся и увидел Нелиада; одного из старых соратников отца и высших офицеров клана.
– Освобождаю отца и брата из плена! – злобно бросил он в ответ. – А вы хотите, чтобы я сидел, сложа руки?
– Погоди, из какого плена? – не понял Нелиад. – Сначала мне доложили о том, что Изекиль объявил срочную готовность, затем ты практически выводишь войска... Вы с ним оба спятили?
– Спятили Маторы, когда развязали эту войну, – всё тем же тоном ответил Крыса. – Я лишь хочу защитить честь клана. С дороги!
– Эй, я не могу позволить тебе сделать это, – заметил Нелиад. – Я
– Я сказал – с дороги! – прикрикнул Крыса. – Бойцы – за мной!
– Стоять!!! – мощный, зычный голос Нелиада заставил двинувшиеся было войска застыть на месте. – Ты придурок? Хочешь всерьёз развязать войну между нами и Маторами?
– Нелиад, очнись! – всплеснул руками Крыса, уже не сдерживаясь. – Война уже развязана! Где ты был всё утро? Спал, пока все обсуждали главную новость дня?
Нелиад замер. Возможно, слухи о случившемся дошли до него искажёнными, или он что-то не так понял?
– В любом случае, ты – не офицер, и не можешь вести войска, – отрезал он. – Останься здесь, а я пойду к Изекилю и узнаю, что происходит.
Солдаты переглядывались между собой; кажется, Крыса терял свой авторитет на глазах. В отличие от Нелиада, они подчинялись ему, как сыну главы... но всё же уже с сомнением. Крыса понял, что ещё немного – и он не сможет осуществить свой дерзкий и смелый план.
– Бойцы!! – выкрикнул он, пытаясь подражать интонациям Нелиада. – Нам не нужны политические дрязги и старческие попытки выяснить, что происходит! Пока мы здесь узнаём и уточняем, мои отец и брат, Саул и Каин Амос, могут быть уже мертвы, захваченные в плен вероломным врагом! Не будем ждать, пока это случится!!!
В душе Крыса, разумеется, мечтал, чтобы это уже случилось. Тем не менее, речь подействовала – примерно на половину солдат. Вторая половина считала, что нужно подчиниться непосредственному командиру, а не сынку главы; тем не менее, первая – в основном, новобранцы – тоже считали, что промедление смерти подобно.
Нелиад скрипел зубами. Будь здесь Саул, он бы усмирил этот хаос за три секунды. И вся сегодняшняя суматоха... сначала слухи, потом приказ Изекиля... не будь этого, солдаты не пошли бы в бой. Но революции так и свершаются – когда кто-то берёт и даёт запутавшейся во всём толпе цель.
– Вперёд! – ещё раз крикнул Крыса – и примерно полторы сотни бойцов направилась за ним в сторону выхода в город.
Глава 13 - Планы и помехи
Всё складывалось... выгодно.
Кто-нибудь другой непременно сказал бы, что всё складывалось чудесно, но только не он. О чудесном говорить было ещё рано, и он не говорил. Изекиль Шеол вообще не был склонен употреблять это слово, пока не убеждался в том, что дело завершено.
На его пути к власти стояли четверо. Саул со своим Каином, взявшимся невесть откуда в тот момент, когда о нём уже все забыли, и его троюродная кузина Леора с сынком-идиотом. Все четверо — преграда.
А он ведь тоже Шеол! Он ведь тоже имеет право на власть... И он многого не хочет. Не пытается заполучить власть над кланом Шеол — ему достаточно Амосов.
Три с лишним года назад всё прошло безупречно. Они вдвоём с Леорой, при молчаливом согласии её отца, провернули то дело, подстроив несчастный случай. Каин, жалкий бастард, стал калекой, не представляющим угрозы. Власть должна была отойти к его племяннику.
О, это бы не было проблемой. Он, как и его мать, любит громкие титулы, но совершенно ничего не смыслит в политике. Это всё бы осталось ему. А главное — он смог бы продвигаться дальше, играя уже против них...
Но триумфальное возвращение Каина спутало ему все карты.
Изекиль спокойно, уверено взошёл по ступенькам своего дома.
– Через пять минут подай в кабинет кофе и какой-нибудь сдобы, — приказал он служанке, подавая ей пиджак. — И меня не беспокоить.
Итак, Каин был проблемой. Но не бывает худа без добра — ведь если Каин такой великий воин, то он вовсе не обязательно умный политик. Может, лучше стать серым кардиналом при нём, а не при своём племяннике?