Следующее его слово заглушил громкий выстрел.
Глава 22 - Покушение
Разорванная тишина пропала, как будто её никогда и не было. Передние ряды тут же вскочили, за ними последовали и остальные; шум, ажиотаж, крики... Где-то послышался топот бегущих телохранителей...
И только через пять секунд Каин внезапно осознал, что стреляли в него. Что он лежит, отброшенный, на деревянном помосте; что рядом с ним почему-то лежат Крыса и наследник Маторов... Они стояли за ним. Он что, отлетел с такой силой, что повалил их за собой?
Он попытался встать — и только тут ощутил резкую боль в груди.
Грудь. Слава Пантеону, или кто тут ещё за главного. Они надели бронежилеты, все, и их надежды оправдались. Если бы стрелявший целился в голову — то он бы убил Каина наповал. Может, он бы и возродился ещё раз, в каком-то ещё мире, но с этим было бы покончено.
Но ранение в грудь не убило его. Правда, кажется, оглушило и выдернуло из реальности.
— Каин! Каин! – слова долетали до него громко, но... как будто с небольшим промежутком. Слышал он всё сразу, а вот понимал только после небольшой паузы.
— Отец... — он опёрся на тормошащего его Саула и попытался встать. — Я живой. Живой.
– Да вызовите врача! – рявкнул кому-то Саул. – Моего сына пытались убить, и...
Каин внезапно заметил, как смотрит на всё это Аклен. С какой-то лёгкой отстранённостью, не отходя от трибуны. Бррр... если бы убитый не был его родным сыном — может было бы подумать, что это он сам...
Да нет, чушь. Он просто пытается сообразить, что делать дальше – Каин уже видел у главы менталистов такое выражение лица.
— Подведите меня к микрофону, — велел Каин. Каждый шаг давался ему ценой адской боли – кажется, ему опять сломали рёбра – но это нужно было выдержать. Они на публике, и от того, как он поведёт себя дальше, зависит слишком многое. Нельзя показывать слабость. Нужно терпеть.
– Я живой! — огласил он весь галдящий стадион. – Живой, хоть и ранен, и я прошу тишины!
Удивительно, но весь огромный звуковой массив стих буквально за пять секунд; растаял, как кусочек льда, брошенный в огонь. Каин оглядел их всех.
-- У меня нет ни малейшего сомнения, – он говорил ровно, хотя боль была такой, что хотелось заорать, – что стреляли как раз те, кого мы хотели назвать и не успели. Больше, сами понимаете, некому.
Стадион молчал. Где-то вдалеке топала охрана – искала стрелка и новые засады – но это был дальний звук, как гром, звучащий где-то на окраине.
– Едва ли они надеялись остановить нас, – Каин не выдержал и опёрся одной рукой о деревянную трибуну, из которой торчал микрофон. – Скорее запугать. Думаю даже, они целились не в меня, а просто в нас всех.
Он поглядел по сторонам. Куда только делась былая невозмутимость на лицах Изекиля и Леоры!.. А Март Монс – его глаза горят, как будто ему подарили лучший в мире именинный подарок. Ну, в каком-то смысле – так оно и есть.
– Аклен, – Каин поднял руку. – Довольно тянуть. Назовём виновников всего этого.
Кто знает, что ещё могут выкинуть враги?.. Вдруг это был лишь отвлекающий манёвр?
И Матор тоже прекрасно это понимал.
– Клан Калед, – безо всяких предисловий и новых вступлений заявил он. – Во всём виноват клан Калед, Повелители Боли. Это они похитили новобранца Амосов и пытками принудили его убить моего сына. Это они адской болью заставили его говорить и даже думать, что заказчиком был Каин Амос. Это они пытались развязать войну между нашими кланами. Это они сейчас стреляли в Каина в последней попытке заставить нас замолчать!
В голове Аклена пылали ярость и жажда мести. Нет, он точно ни в чём не замешан – такое подделать попросту невозможно!
– Всё так, – подтвердил Каин, твёрдо глядя перед собой. Стоять становилось всё труднее и труднее; он уже не видел ничего, кроме передних рядов – всё остальное застилала темнота. Он вновь схватился за трибуну двумя руками. Осталось немного, – Каледы – вот кто во всём виноваты. Руководствуясь какой-то странной логикой, они винят меня – а стало быть, и весь мой клан – в том, что я вернулся из Истерзанных Земель живым, а их наследник нет, хотя я непричастен к его смерти.
Не совсем так, пронеслось у него в голове. Интересно, Терна можно было бы спасти?.. Как бы тогда всё обернулось?.. Ну, теперь уже не узнаешь, история не терпит сослагательного наклонения.
– Также они уже давно и активно ведут борьбу с кланом Матор – борьбу тайную, но очевидную каждому, имеющему глаза и уши, – продолжил он. – Их пугает клановая аура Маторов, и они сделают всё, что угодно, чтобы ограничить их влияние...