– Ха, – раздалось в трубке. – Для калеки ты слишком уверен в себе. Ты всерьёз надеешься победить их?
– Ну, у меня есть воля к победе и все нужные силы, – Каин пожал плечами, хотя Лилит и не могла этого видеть. – А что есть у них? Злость? Они сами виноваты. Ни мы, ни Маторы не трогали их первыми.
– Ладно, – ответила Лилит после некоторой паузы. – Пожалуй, если ты так настроен на победу – я не буду отвлекать тебя сейчас. Мы собирались встретиться; пожалуй, встретимся в Дионе, в день твоего сражения.
– Идёт, – согласился Каин. – Где и когда?
– Я сама тебя найду, Боевой Демократ, – загадочно ответила Лилит. – И, может быть, дам какой-нибудь ценный совет.
С этими словами она повесила трубку – а Каин в очередной раз остался гадать, что же это значит.
Глава 25 - Предстоящий бой II
В Дион Каин приехал за три дня до Суда Пантеона. Непосредственно перед самим боем требовалось провести официальную встречу с противниками, и именно это предстояло сейчас Каину и Авелю.
Саул поехал с ними. Власть над кланом он препоручил Гвинну и Леоре (последняя была сейчас больше заинтересована в том, чтобы сохранить жизнь своего сына и едва ли отвлеклась бы на интриги). Аклен Матор поехать не смог, но послал с Амосами кое-кого из своих ближайших сподвижников.
На этот раз гостиницы Диона были не настолько переполнены, как во время Ритуала, и Каин с отцом и братом расположились в отеле покомфортней и поближе к Храму (Суд тоже должен был проходить там).
Тем не менее, уже в самой гостинице их узнавали; подходили, окликали, пытались о чём-то спрашивать...
— Кажется, нам пока лучше не гулять по городу, — заметил Каин, когда они втроём закрылись в двухкомнатном номере.
— Я тебе больше скажу, сын, – ответил Саул. — Многие из этих людей приехали сюда с одной целью — поглядеть на ваш бой.
Вот как... их священного ритуала снова устраивают шоу. Что ж, это уже было не в новинку для Каина. Он кратко кивнул.
— Пускай смотрят. Я их не подведу.
Крыса покосился на него, но ничего не сказал. Все последние дни он прожил в твёрдой уверенности, что это его последняя неделя. Парень был непоколебимо уверен, что его убьют, и убьют мучительно. На него было больно смотреть – осунувшийся, с бегающими глазами...
Что ж, он ведь сам хотел власти. Каин мысленно усмехался. С другой стороны – это та ещё проблема: прикрывать его в бою.
– Кстати, — как раз задал он отцу вопрос, который его интересовал. – Что будет, если один из нас погибнет, а другой нет?
— Бои будут вестись до того момента, как бойцы с одной из сторон не погибнут, — пожал плечами Саул. – Вторая сторона победит. Но в каком состоянии она победит – другой вопрос. Я помню Суды Пантеона пять на пять, где выживал один человек. Помню даже один Суд, где победитель умер от ран через две минуты после собственной победы.
– Будет надеяться, до этого не дойдёт, — буркнул Каин. – Хм... А ведь одна из сторон в этом случае гарантированно останется без своего наследника и следующего по праву наследования.
-- Верно, – кивнул Саул. – Ну – на то это и Суд Пантеона. Если этому клану по воле Богом суждено остаться без наследников...
Каин задумался. Боги... там, в той жизни, он не верил ни в каких богов всерьёз. Так, дань традиции, красивые легенды – но это не было чем-то, что занимало по-настоящему серьёзное место в его жизни.
Здесь, разумеется, не верить было нельзя. Магия, ауры, да и само его чудесное воскрешение в этом теле – всё говорило о том, что местные Боги не выдумка, а реальность. Так что, если они и вправду будут благоволить победителю?
Нет. Чушь какая-то. Боги должны быть мудры и справедливы. Если бы этот суд действительно обличал виноватого – Каледы никогда бы сами не заявили о нём.
Значит, это просто красивое название и просто бой до смерти, до которого Богам нет дела.
Спустя три часа Амосы находились уже в Храме Небес. На этот раз никакой охраны на дверях не стояло – может, её выставляют только на время Ритуала? Вежливый служка встретил всех троих и проводил их на широкую боевую арену, окружённую рядами кресел для зрителей.
– Вот здесь всё и будет проходить, – объявил он, распахивая перед Амосами двери. – А вот и ваши противники...
Эти двое стояли, повернувшись к ним спиной; только при звуках голоса они обернулись, и Каин увидел парня и девушку примерно одних с ними лет. Да, это точно были брат и сестра; кажется, даже близнецы – лица были необычайно похожи.