– Ага, – с лёгкой ноткой презрения заметил парень. – Явились всё-таки.
– А я уж думала, сбегут, как трусливые мокрицы, – не глядя на Амосов, обратилась к нему сестра. – Знаешь, Шип, ведь мы бы даже не стали их преследовать.
Крыса простонал что-то нечленораздельное.
– Господа, – громко объявил служка, пытаясь сохранять улыбчивое и вежливое выражение лица. – Послезавтра вы сойдётесь на этой арене и будете сражаться до того, как воля Пантеона не оставит в живых только одну сторону. А сейчас вам следует пройти процедуру инициации...
Каин подумал, что местная религия слишком уж помешана на бюрократии. Если заполнение документов назвать инициацией, оно от этого не станет чем-то иным.
Так и вышло.
– Для начала – ваши имена, – попросил служка.
– Финн Калед по прозвищу Шип, – всё ещё не удостаивая Амосов взглядом, откликнулся парень.
– Фиона Калед по прозвищу Лоза, – в тон ему заявила девушка.
– Каин Амос, – холодно и спокойно отозвался Каин. – Прозвищ не имею.
– Авель Амос... – еле-еле выдавил из себя Крыса. Каину резко захотелось дать ему подзатыльник, наорать на него... нет, чёрт. Если он будет сражаться один против двоих, да ещё и Крысу защищать – это станет проблемой, серьёзной проблемой! Нужно его как-то мотивировать.
Ну, или дать сдохнуть в самом начале боя.
– Мальчик-то совсем плох, – со смехом заметил Шип. – Гляди, как бы он ещё до боя не умер от страха.
– Господа, – тут же вклинился служка. – Довожу до вашего сведения, что любая смерть участника Суда Пантеона, случившаяся до начала боя, будет расценена как попытка второй стороны убрать его. В таком случае вторая сторона признаётся проигравшей.
– Ой, как будто нам это нужно, – отмахнулась Лоза. – Мы достаточно терпеливы, чтобы подождать пару дней.
– И мы тоже подождём, – Каин поглядел на брата. Да уж... с другой стороны, не будь он таким ничтожеством – может, был бы большей угрозой.
Лоза и Шип при его словах прыснули со смеху.
– Ты не много на себя берёшь, ничтожество? – заметил Шип. – Явился сюда с папочкой и строишь из себя крутого.
– Слова – то только слова, – пожал плечами Каин. – Ты можешь назвать меня ничтожеством. Я могу назвать тебя ничтожеством. От этого ничего не изменится.
– Да что ты говоришь! – хмыкнула Лоза.
– Я говорю, что нет смысла размениваться на оскорбления, когда через пару дней у нас будет реальная возможность делами доказать, кто ничтожество, а кто нет.
– Господа, – терпеливо напомнил служка, со стоическим выражением лица слушавший всю эту перепалку. – Мы ещё не закончили инициацию.
– Валяй, – махнул ему рукой Шип. – Что нужно назвать? Оружие? Хорошо, моё оружие – Аура и охотничьи псы.
Каин поднял одну бровь. Так можно? Выставлять вместо себя собак.
– Моё оружие – Аура и арбалет, – заявила Лоза.
Ладно. По ходу боя разберёмся, решил Каин.
– Моё оружие – Аура и меч, – отозвался он. Аура... она до сих пор была пуста, но у Каина были кой-какие соображения на этот счёт.
– Моё оружие – Аура и меч, – повторил вслед за ним Крыса, стараясь не сорваться на бормотание. Вышло у него это ниже среднего.
– Оружие выбрано, – кивнул служка. – Тот, кто пронесёт и использует что-то другое, будет обвинён в попытке обмана и признан проигравшим, вне зависимости от итога боя.
– Разумеется, – кивнул Каин. – А что насчёт защиты? Она ведь полностью на совести каждого? Я читал регламент Суда Пантеона, и там на этот счёт ничего не сказано.
– Защиты? – поглядел на него служка. – Щит считается за оружие, но вы вправе надеть любые доспехи. Шлем, панцирь или целый экзоскелет – всё на ваш выбор. Только в случае с экзоскелетом нужно заявить всё встроенное в него оружие, или не использовать его.
– Экзоскелета не будет, – махнул рукой Каин. – Поглядите на мой костюм – тот, в который я сейчас одет. Это артефакт из Истерзанных Земель, он неразрушим и ослабляет часть вражеских ударов. Что-то такое разрешено?
Шип и Лоза поглядели друг на друга и рассмеялись.
– Ты же не думаешь, что это тебя защитит? – спросила Лоза.
Каин проигнорировал их.
– Думаю, это разрешено, – кивнул служка. – А у вас, господин Авель?
– У-у меня? – очнулся Крыса. – Нет, у меня артефактов нет. Просто доспехи.
– Этот хотя бы не строит из себя Чемпиона, – Шип толкнул сестру локтем. – Он честнее. Думаю, мы прикончим его быстро и не очень болезненно. Что думаешь, Лоза?
– Ну, разве что самую капельку Боли... – широко улыбнулась Лоза. – Зато вот этому наглецу – полную дозу.
– Меньше слов, – Каин окинул парочку взглядом. – Больше дела. Пока я не увижу вас на этой арене во всеоружии – ваши угрозы и оскорбления останутся только словами.