– Обещаю, что энергия боли ослепит Шипа на полминуты, – прошептал он. Чем меньше изменение реальности, чем мельче запрос — тем больше шанс, что он будет выполнен.
Новый вскрик его противника. Трибуны, кажется, заметили, что происходит что-то неладное и недовольно загудели.
– Чёрт, глаза... -- негромко пробормотал Шип. – Где эта сволочь...
Каин раскрутил меч. Доспехи Шипа были лёгкими; клинок легко пробьёт такие за один-два удара. Разумеется, умелых удара.
Выпад – и вот уже Шип, а не кто-то другой, заорал от дикой боли. Меч Каина не пробил его насквозь, но оставил большую, кровоточащую рану на его животе. Второй удар сбоку – и клинок врезался в почти не защищённую шею. Крик превратился в отчаянное бульканье, и наследник клана Калед начал оседать на чернеющий от крови песок.
Трибуны загудели. Шумели это поражённые смертью Шипа Каледы, или радовались те, кто ненавидел их? Каину сейчас было не до того. Он взглянул на Лозу.
Крыса по-прежнему был оплетён хлыстом, сотканным из энергии боли, и до сих пор корчился. Кажется, его крик не звучал над ареной только потому, что у него уже не оставалось сил на крик.
Интересно, она вообще использует свой арбалет?.. Каин медленно вынул из кармана ручку. Что бы он не предпринял дальше – кровь убитого им врага была слишком ценным ресурсом, чтобы выбрасывать её. Ручка вонзилась в рану на шее мёртвого Шипа.
Можно, разумеется, дождаться, пока Лоза убьёт Крысу, и дальше сразиться с ней. Кто его обвинит? Никто. Даже отец поверит, что он пытался оправиться от первой схватки и не мог сразу переходить ко второй.
Или можно было окликнуть Лозу сейчас. Тогда Крыса останется жив. Всё ещё будет проблемой. Каин не строил иллюзий насчёт сводного брата – крыса всегда останется крысой, и даже на своей громкой должности, он продолжит строить козни против него.
Сам он – так себе противник. Но вот его мать и дед опасны. Так что, позволить ему умереть сейчас?..
Нет. Так бы поступили Кураторы. Что угодно, только не это. Только не быть как они. Каин сжал зубы. Кураторов он ненавидел больше всего на свете. Да и к тому же, он – военный – не мог бросить своего на поле боя, каким бы этот «свой» ни был.
Впрочем, ещё одно. Пожалуй, Крысе придётся помучиться ещё минуту или полторы. Каин присел на одно колено. Наверное, со стороны выглядело, как будто он отдыхает после изнурительной схватки, пытается остановить кровь или что-то в этом роде. Пусть так и думают.
Парень закатал штанину.
– Будем надеяться, это не убьёт меня... – вздохнул он, касаясь ручкой голой ноги.
...Лоза наслаждалась своим занятием и не замечала ничего вокруг. Это было видно по выражению её лица. Кажется, она была даже более отбитой, чем её братик.
Крыса даже уже не хрипел – сил не осталось даже на это. Каин не знал, о чём он сейчас думает, но предполагал, что сейчас его сводный брат молится всем богам и чертям – молится о том, чтобы сдохнуть. Нет уж; придётся пожить на этом свете ещё немного.
– Эй, ты, чокнутая сучка! – окликнул он Лозу. – Твой брат мёртв.
– Что?! – ахнула та, моментально оборачиваясь на Каина. Энергетический хлыст медленно растворился в воздухе, более не подпитываемый её силами. – Ты... ты врёшь! Такое ничтожество, как ты, не могло...
– Вон его тело, – Каин кивнул назад, туда, где валялся на песке труп Шипа. – Подойди и убедись. А лучше брось донимать этого бедолагу и сразись с тем, кто равен тебе по силам.
– С чего бы мне это делать? – если заглянуть сейчас в глаза Лозы, там можно было увидеть полный спектр безумия. Да, раньше она воспринимала всё это как дикую, садистскую игру. Сейчас это стало местью, и ярость маньячки из клана Калед сложно было остановить. – Ты убил моего брата, мразь. Сейчас я убью твоего, и вот тогда продолжим.
– Значит, ты не помешаешь мне сделать вот это? – усмехнулся Каин, поднимая меч. Каждое движение отдавалось болью в его теле – удары Шипа не прошли даром – но это было сущим пустяком по сравнению с тем, что он пережил до того.
– Ничтожество! – завопила Лоза, окончательно теряя человеческий облик. – Убью!!
Первые ряды трибун поддержали её одобрительным криком; остальные зрители молчали.
Лоза кинулась на Каина, и вокруг её руки вновь появился светящийся хлыст. Так и есть – арбалет она не использовала. Псы и арбалет... возможно, эта парочка увлекалась охотой?
Знать бы ещё, на кого они охотились, промелькнуло у Каина в голове, пока он отпрыгивал, чтобы не попасть под удар. Может, и на животных. Но, зная нравы этого клана садистов, их амбиции и уверенность в собственной безнаказанности... может быть, это была охота на людей? Провинившихся слуг, прохожих, ненамеренно «оскорбивших» Каледов, похищенных врагов...