Он проглядел его анкету.
– Мне кажется, Каин, вы всё-таки кое-что о себе утаили.
Ручка?! Откуда он узнал о ней? Каин побледнел. И что теперь делать?
– Вы всё написали как есть, – продолжал Архивариус. – Импланты, аура, артефакты. Но что насчёт ваших обещаний?
– Простите? – чуть хрипло произнёс Каин.
– Что означает фраза «Обещаю, что энергия боли ослепит Шипа на полминуты»? – с лёгкой улыбкой спросил Талл.
Глава 37 - Архивариус II
— Откуда вы об этом узнали? — осторожно спросил Каин. В его голове сейчас творилась полная сумятица, однако, кое-что он всё же уяснил: вопрос старика не касался артефактов. Значит, тот знает об обещаниях, но не знает о ручке?
— О, это интересная история, – усмехнулся Энор Талл. — Мой внук глядел ваш бой по телевизору. Знаете, он подросток, младше вас на три года, и он обожает подобные вещи. Боевики, спортивные состязания, драки, взрывы, погони...
— Мой бой снимался? — сощурился Каин.
– Разумеется, юноша, – Энор пожал плечами. – Всем хотелось увидеть подобное зрелище, а мест хватало далеко не на всех.
— Думаю, большинство ожидало совсем другого зрелища, – покачал головой Каин. — Но как это связано...
— Терпение. Мой внук – как и любой член семьи Талл – умеет читать по губам. Это полезное умение, и оно не раз выручало нас.
Талл поднялся из-за стола и, небрежно положив анкету, вышел к стеллажам.
– Он заметил, как вы произносите эту фразу, а сразу после то, о чём вы говорите, происходит. Заметил — и сообщил мне. Меня, разумеется, это заинтересовало, и я прокрутил видео в замедленной промотке. Из-за неудачных ракурсов мне не удалось прочитать другие фразы полностью, но вы повторили слово «обещаю» не меньше четырёх раз за бой.
Он с улыбкой поглядел на Каина.
– Не станете же вы всё отрицать или убеждать, что это лишь совпадение, словесный паразит и всё в этом роде?
-- Не стану, – покачал головой Каин. – Вас, пожалуй, это не обманет. Хотя это и правда словесный паразит... помимо прочего.
– Ну, меня интересует прочее, – заметил Архивариус. – Я так понимаю, ваша сила в том, что произнесённые вами слова становятся реальностью?
– Со множеством ограничений, – ответил Каин. – Скорее, это управление вероятностями.
– Вероятностями?
– Представьте, – вздохнул Каин. – Я иду по улице, и надо мной шатается кирпич в кладке. Есть вероятность, что он удержится и не упадёт. Есть вероятность, что он упадёт прямо мне на голову. Ещё есть вероятность, что он упадёт, но не на мою голову, а на голову моего врага, который идёт следом.
– Так, – заинтересованно произнёс Талл.
– Но нет вероятности, что он внезапно оторвётся и улетит в небо, – завершил мысль Каин. – Я не могу сделать того, что совершенно невозможно в принципе. И даже то, что маловероятно, выходит у меня с трудом.
– Ха!.. – Архивариус уселся обратно в кресло. – А такая была версия – о том, как несчастный, потерявший всё калека из Среднего Круга восстановил свои каналы и клановую ауру...
– Это не было способом, – Каин решил не говорить правду, но и совсем лгать Таллу не хотелось. Полуправда – вот лучший выход. – Это было тем, что привело меня к способу.
Какое-то время Энор Талл молчал, сцепив руки перед собой, а затем снова заговорил.
– Вот что, юноша. Я ни на йоту не верю в эти сплетни, будто чёрная аура исходит от каких-то демонов. В Империи не меньше двух десятков людей с чёрной аурой, и большинство из них воины, всю жизнь воюющие с Истерзанными Землями, а не какие-то демонисты.
Он снял очки.
– Но эти ваши... обещания – другое. Я догадываюсь, откуда может исходить такая сила, и это вовсе не Пантеон.
– Не Пантеон? – удивился Каин. – Но я получил силу во время Ритуала, в Дионе, в Золотом Зале...
– Золотой Зал, – вздохнул Талл. На его лице возникло мечтательное выражение. – Вся моя семья проходит Ритуал только там – это старая, добрая традиция.
Внезапно его лицо вновь стало жёстким.
– Но мы, молодой человек – один из сильнейших Высоких Родов Империи. Мы управляем временем. Мы настолько сильны, что нашему роду дали должность хранителей Архива, чтобы вечные клановые войны прошли без нашего участия – мы обязались хранить нетралитет.
Он вновь встал изо стола и прошёлся, воздевая худые руки.
– Это именно о нас, о Таллах, ходят самые жуткие и невообразимые слухи, доводящие наши силы до поистине космических пределов. Как вам, юноша, например версия о том, что мы молодой клан, переместившийся в далёкое прошлое, чтобы к текущему времени стать древним, влиятельным и укоренившимся?