– Отлично! – живо кивнул Траум. – Ну, а вы, Авель? Насчёт вашей персоны, кажется, никаких слухов не ходит!
– А? – очнулся Крыса. – Я, ну... Знаете, мне хотелось показать, что то, что случилось на Суде Пантеона – не только заслуга Каина, но и моя. Все забывают об этом...
– Вашему брату от этого не легче, – заметил Траум. – Что ж. Сегодня мы обязательно выслушаем все ваши версии, но вначале я представлю нашим зрителям ещё двух гостей передачи.
Он перешёл в другую часть студии.
– Итак – Высокородная леди Омела Линор из клана Линор, и приор Элон, настоятель Малого Святилища столицы.
Спецэффектов не воспоследовало и здесь.
– Итак, – продолжил ведущий. – Мы уже разобрались, зачем здесь Амосы. Зачем же здесь вы?
– Я возьму слово и за себя, и за почтеннейшего приора, – повернула голову Омела, делая красивый жест рукой. – Наша Империя хранит мир в своих пределах вот уже несколько веков. Мы ведём внешние войны, оборонительные – с Республикой, с Истерзанными Землями. Однако времена меняются, и приходят те, кто становится угрозой не для конкретного клана, а для всей системы.
В её голосе зазвучала сталь.
– Мы здесь сегодня для того, чтобы обличить их. Обличить – и растоптать!
Глава 39 - Передача II
И жрец, и Высокородная были теми ещё демагогами. Передача шла уже сорок минут, и сейчас спорщики сделали небольшой перерыв, чтобы остыть и дать зрителям время посмотреть рекламу.
Работники вновь обновляли потёкший от жара софитов грим; девушка в короткой юбке вынесла всем холодной минералки. Да уж, горло в таких условиях действительно пересыхает.
Все молчали, устав от спора. Каин медленно раздумывал над происходящим. Спор... заводил его в никуда. Одно было хорошо — у его оппонентов не было никакой доказательной базы, ничего материального, просто горячие речи на тему опасности для страны, тёмных намерений и всего такого прочего.
Но, с другой стороны, ничего подобного не было и у Каина. Чем он мог ответить на выпады и обвинения? «Вы всё врёте, я хороший»? Смешно.
Что до Крысы, то он по большей части молчал, либо коротко и довольно нелепо отвечал на задаваемые ему вопросы. Да, он определённо жалел о том, что поехал сюда! Видимо, глядя на всяческие ток-шоу со звёздами, он представлял себе совсем другое!
Наконец, перерыв закончился, и оппоненты вновь заговорили. Что ж; Каин решил, что пришла пора брать быка за рога.
— Если силы этого человека исходят не от Пантеона, — надрывалась в это время Омела, – то, вероятно, мы можем предположить, что его победа в Храме Небес была совершена в обход Богов. Можно ли вообще считать их волей то, что было совершено при помощи демонических средств?
Всё это время она старалась обращаться не к Каину, а к зрителям, и вообще всячески подчёркивать, насколько она выше его. Вот это — первый пункт: изменить такое отношение.
— Омела, — обратился к ней Каин, когда она сделала паузу. – Омела, верно, я правильно запомнил?
– А? – кажется, матриарх клана Света была поражена тем, что жалкий представитель Среднего Круга вообще посмел к ней обратиться.
— Неужели вы, Омела, настолько не верите в силу Пантеона? – продолжил Каин, воспользовавшись этой заминкой.
— Что?! — возмутился приор. – Юноша, вы оскорбляете господу Линор! Я протестую против такого...
– Мы не на суде, чтобы протестовать, – урезонил его Каин. — Я уже был на суде. И вы все знаете, чем всё закончилось.
Он поглядел в камеру.
– Если госпожа Омела считает, будто мои силы демонические, и с их помощью я обошёл волю Пантеона -- не признаётся ли она тем самым в том, что не верит в силу Богов?
– Что вы себе позволяете... – Омела готова была испепелить его на месте.
– Ничуть не больше, чем вы позволяете в мой адрес, Омела, – холодно ответил Каин. – Я достаточно уже выслушал от вас оскорблений за это время – завуалированных и не очень.
– Я вам не Омела, а госпожа Линор! – вспыхнула женщина окончательно. – И я вам не ровня, чтобы...
– Это пока, Омела, – Каин нажал, произнося последнее слово. – Пока.
Он покосился на Крысу – тот сидел ни жив, ни мёртв, и всеми фибрами души мечтал очутиться где-нибудь не здесь. Трус...
– Но вернёмся к вопросу, – поспешил Каин продолжить – пока спор не перешёл на личности окончательно. – Неужели вы, Омела, настолько не уверены в силах Пантеона, что считаете, будто демон способен совершить что-то против их воли?
Он повернулся в камеру.
– Пантеон всемогущ, они же Боги. Так? Это же не оспаривается? Приор, ответьте – это так?