– Как знак того, что, хоть Ниар и мёртв – его клан жив и не собирается сдаваться, – припечатал Каин. – Как символ того, что все старания врагов были напрасными, и клан Матор остаётся на плаву. Как признак того, что у вас всё продумано заранее, а значит – вас не так-то просто захватить врасплох.
– Аклен... – заметил один из советников – не тот, что называл имя журналиста, а второй. – Это тяжело принять, но Каин прав. Это всё кажется кощунством по отношению к покойному, но нам нужно сделать это.
– Он бы этого хотел, – заметил Каин. Он ненавидел эту клишированную фразу – а ему, в прошлой жизни постоянно кого-нибудь хоронившему, приходилось повторять её очень и очень часто. Но она работает. Приняв эти слова за истину, родные и близкие покойника уже не могут поступить иначе; они боятся предать его память.
– Ладно, – кивнул Аклен. – Ты меня убедил. Мы объявим – вначале о нашем новом наследнике; затем о вашем Авеле, и потом о самом важном – о нашем обвинении Каледов.
– Только один маленький нюанс, – предупредил Каин. – Я не думаю, что Каледы решатся на новую атаку, но кто знает. Может случиться всякое, дела могут пойти совсем не так, как я предсказываю. Я не хочу брать на себя ответственность за новые жертвы, так что лучше бы нам это предусмотреть.
– О чём именно ты говоришь? – уточник советник.
– Безопасность нового наследника. Когда его имя станет известно, это подставит его под удар. Его нужно охранять так, чтобы предотвратить всякую возможность нового покушения.
– Что ж, предупреждён – значит, вооружён, – кивнул Аклен.
– Дальше, про журналиста, – продолжил Каин. – Март Монс, я правильно запомнил?
– Да, верно, – ответил Аклен.
– Позвонить ему должны вы. Я пока никто, особенно по столичным меркам. Конечно, я очень надеюсь, что скоро это изменится. Но мы должны жить и мыслить сегодняшними реалиями, а не завтрашними. Я – никто, а вы – глава Высокого Рода.
– Хорошо, я позвоню ему... если ты чётко скажешь мне, о чём с ним говорить, – Аклен был явно доволен такой почтительностью со стороны Каина.
– Ничего конкретного, – быстро ответил Каин. – Я... не то, чтобы я не доверял ему, но до дня выступления информация не должна просочиться. Более того – нужно обязательно попросить его держать в секрете всё, даже то, что он приедет сюда.
– Если он приедет сюда... – покачал головой Саул.
– Если правильно всё сказать – приедет.
– А зачем держать это в секрете? – уточнил Аклен.
– Очень просто. Сейчас Каледы знают, что вы не обвиняете меня. Но они не знают, кого именно мы считаем виновными в этом злодеянии. Возможно, они надеются, что мы напали на какой-то ложный след, или думают, что мы смиримся и не решимся противостоять им – максимум, уйдём в глухую защиту...
Каин покачал головой.
– Если же до них дойдёт хоть капля информации – раньше, чем об обвинении узнают все – то они постараются предотвратить скандал. Любыми средствами, вплоть до того, чтобы убить нас всех и этого журналиста в придачу. Ведь если убить его до того, как он ополчится на них – их имени в числе подозреваемых не будет, верно?
– Каин прав, – кивнул Саул. – Это должно быть большим секретом. Когда главные слова уже прозвучат – мы будем в безопасности. Относительной, конечно.
– Я, если честно, переживаю за само выступление... – покачал головой Каин. – Им ведь тоже будет известно и время, и место. Они могут попытаться его сорвать...
– Всех не перебьёшь, – со злобой выплюнул Аклен Матор.
– Да, но можно перебить всех, кто знает об их виновности. Нас ведь всего пятеро, – пожал плечами Каин. – Если они узнают, что, кроме нас, никто не в курсе случившегося... Думаю, тогда нам стоит опасаться за свои жизни.
– Ты предлагаешь рассказать об этом двум кланам и при этом приказать всем молчать? – скептически поглядел на него советник Аклена.
– Нет, – покачал головой Каин. – Я предлагаю, во-первых, быть крайне осторожными. Во-вторых – попытаться сделать вид, что, кроме нас, об этом знают ещё какое-то количество людей.
Он вздохнул. Что ж, из песни слов не выкинешь, раз поднял тему – то придётся договаривать до конца.
– А в третьих – принять меры на случай своей смерти. Написать всё на бумаге или в компьютерном файле и позаботиться о том, чтобы содержимое этой записки было обнародовано, если ни один из нас не доживёт до выступления.
Все помолчали. Каин был прав, и крыть тут было совершенно нечем.
– Сейчас я прикину, что именно вам нужно будет сказать Марту, Аклен, – вновь заговорил Каин. – А потом... вы пойдёте звонить ему, а мы отправимся к себе. Завтра соберёмся вновь, и вы сообщите нам его ответ.
А я пока, продолжил он мысленно, совершу ещё один звонок. Нужно решить вопрос, который уже три дня не даёт мне покоя...
Глава 20 - Звонок
Каин вертел в руках телефон, не решаясь позвонить. Он уже три дня откладывал этот звонок. Больше тянуть нельзя — казалось бы, но... Что, если он только накручивает себя? Что, если будет выглядеть дураком, заговорив об этом?
Нет. Нет, позвонить нужно — хотя бы для того, чтобы узнать, прав он или не прав, есть под его подозрениями какая-то реальная почва, или же он просто стал законченным параноиком, во всём видящий заговор жестоких Кураторов (ну, или ещё чей-нибудь).
Каин тупо поглядел на телефон. Местные телефоны почти не отличались от тех, что использовались в его родном мире — только что модели незнакомые, а так...
Ладно, хватит лирики, хватит отвлечения. Каин мысленно вздохнул – и нажал на кнопку вызова.
Гудки длились секунд тридцать, а затем в трубке раздался весёлый и немного ехидный голос Лилит:
— А ты знаешь, когда позвонить, Каин.
— В смысле? — опешил парень. Он представлял себе начало этого разговора совсем не таким.
– Я три дня ждала от тебя звонка, а ты решился нажать на кнопку только тогда, когда я пошла в душ.
Чёрт, она что, издевается? В голове, разумеется, тут же возникла картинка обнажённой Лилит, принимающей душ... и даже в виде фантома она выглядела чертовски горячо.
– Стоп, погоди, – уловив неверный элемент, Каин заставил себя отключиться от мечтаний и вернуться в реальность. — Откуда ты узнала, что это я?
– То есть? — голос Лилит стал немного обиженным; кажется, она хотела, чтобы он поддержал игру и продолжил душевую тему вместо серьёзных вопросов.
— Я же не давал тебе свой номер, – пояснил ей Каин. – Откуда ты узнала, что это буду именно я?
– Брось, Каин, — Лилит рассмеялась. – Тоже мне, сделал тайну за семью печатями! У меня высветилось, что звонок исходит из Синара, а здесь у меня нет знакомых, кроме тебя!
-- Вот как? – Каин усмехнулся. Эта игра была поинтересней дразнилок про душ; по крайней мере, на этом этапе их знакомства. – То есть, ты приехала в Синар для того... чтобы осмотреть этот скучный маленький приграничный город, где у тебя нет знакомств? Ну, и дать мне свой телефончик, конечно же.
– Каин, ты как маленький, – хмыкнула в ответ Лилит. – Те люди, которых я знаю в Синаре, не будут мне звонить, потому что сейчас я нахожусь с ними в одном доме. Давай следующий вопрос!
Хм. А она быстро схватила правила новой игры.
– Ну, хорошо, – Каин пожал плечами. – Откуда ты узнала про Каледов?
– Чего?! – даже опешила Лилит.
– Ну, я за этим и звоню, – пояснил Каин. – Три дня назад ты сказала мне в ночном клубе, что Каледам не нравится, что я выжил в Разрыве, а из наследник – нет. А на следующий день я узнаю, что Каледы в городе – и что, похоже, они против меня что-то замышляют.
Разумеется, он не мог сказать ей всего. Даже такая расплывчатая формулировка была опасной...
В какой-то момент в эти три дня Каин даже думал, а не из Каледов ли сама Лилит. Была в том парке, когда Терн там гулял; появилась здесь, таинственная, как невесть кто...
– Ты про их заговор с целью обвинить тебя в убийстве? – невинным голосом произнесла Лилит в трубку. – Ну, да, мне было кое-что известно заранее. Мне и теперь кое-что известно, если хочешь знать.