— Он плохой парень? – спросила Алекс.
— Он не плохой парень, просто характер у него такой. Как у нашего отца, а я видимо в маму пошёл, – поджал губы Мейхер.
— От чего умерла твоя мама? – спросила Джейн.
— Твоя мама умерла? – спросил Бен, посмотрев на друга.
— Да, семь лет назад. – кивнул он, – У неё был рак лёгких.
— Сочувствую, – произнёс Джек, положив руку на плечо Макса.
— Ничего, я уже привык к тому, что моя мама умерла. – тихо ответил Макс, проглатив ком в горле.
Может быть и прошло семь лет, но с каждым годом ему становится лишь тяжелее, а ведь все ему говорили « время лечит », « со временем боль утихнет ». Нет, у Макса всё наоборот. Время идёт и боль лишь растёт.
— Сколько лет твоему брату? – сменил тему Джек.
— Девятнадцать. Он на первом факультете в этом университете, – ответил Макс.
— Красивый? Да. Старше нас? Да. Странный? Похоже на то… – в слух размышлял Бен, и тут остановился и схватился за свои щёки, – Да он полностью подходит под предпочтения Блэк.
— Коллинз, ты нормальный вообще? – спросила Катрина и побежала за Беном, который драпанул почувствовав опасность.
— Она его сейчас убьет. – констатировала факт Алекс.
— Богословит его Аллах, – ответил Джек, заставив Алекс засмеяться, а Джейн толкнула его. – Да чего я такого сказал-то? – возмущённо спросил Джек у своей невесты.
— Шутки у тебя не смешные. – отрезала Джейн.
— Вот и ещё одна причина, почему я не хочу иметь с тобой семью. Вот Алекс всегда смеётся с моих шуток, – указал он на девушку.
Алекс кратко посмотрела на Вуда и смущённо отвела взгляд в сторону, поправляя волосы. Макс заметил реакцию Диас, но промолчал, тихо улыбнувшись.
Бен издал громкий крик и все посмотрели в их сторону и начали ржать. Бен стоял на четвереньках, а Блэк держала его за рубашку и шлепала его прутьями по заднице.
— И ещё она что-то про твоего брата говорит, – сквозь смех сказала Джейн.
— Ага… её отец пригласил нашу семью завтра к ним на ужин, – почесал затылок парень.
— Что? – спросила Алекс, посмотрев на Мейхер. – Блэк, иди сюда быстро!
Девушка дала пинка Коллинзу и подбежала к подруге.
— Ну чего? – спросила Катрина, тяжело дыша.
— Ты знаешь, что твой отец пригласил семью Макса завтра к вам на ужин? – спросил Джек, опередив Алекс.
Девушка растерянным взглядом пробежалась по друзьям и помотала головой. Алекс кратко посмотрела на одноклассников и поджала губы.
— Твой брат тоже там будет? – выдохнула девушка.
— Не знаю, но скорее всего да. – пожал плечами он. – Как лучше одеться?
— Одеться? Ну.., – девушка задумалась на пару минут, – Рубашка и джинсы. Отец и мама не смотрят на одежду, они смотрят на самого человека. – пожала плечами Блэк, вспоминая слова родителей.
— О, Джефф! – закричала Джейн и бросилась бежать к другу.
— Сумасшедшая, – улыбнулся Бен, подойдя к друзьям, почесывая свою задницу. – Могла бы бить немного нежнее.
— Не могла, – Катрина показала язык и широко улыбнулась.
Сковав Джеффри в своих объятьях, блондинка укусила парня за плечо, как обычно это делает. Черноголовый пискнул и ущипнул Блэк за кожу на талии, из-за чего блондинка оттолкнула от себя парня.
— Чё ты делаешь, инвалид!? – возмущённо спросила Блэк, поглаживая место за которое ущипнули.
— Прости, но мне тоже бывает больно когда ты меня кусаешь, – ответил Джефф. – А вы чего здесь забыли?
— Ну мы пришли тебя встретить. – Джек пожал руку другу и улыбнулся, – А это Макс Мейхер, наш друг и одноклассник.
— Мейхер? У тебя нет случайно старшего брата Алексей Мейхер? – вскинул брови Джефф.
— Да, – кивнул он.
— Приятно познакомиться, я Джеффри Уокер. – протянул руку парень.
Макс ответил взаимностью и пожал ему руку. Уокер выглядел немного странным, как показалось парню. Его чёрные как смоль волосы были до плеч, голубые глаза блистали на солнце, а бледная почти что белая кожа была как фарфоровая. Цвет губ был схож с цветом кожи.
— Сэм был в университете? – осторожно спросила Алекс у Джеффа, опустив глаза.
Голубые глаза парня остановились на хрупкой темноволосой личности; губы изогнулись в лёгкой улыбке.
— Этот пидор всё ещё интересует тебя? Какая же ты жалкая, Диас. – парень помотал головой цокая языком.
— Ты тоже жалок, Джефф, – подняла она свои глаза на Уокера, наполненные слезами и ненавистью.
— Я это хотя бы не отрицаю, а ты постоянно пытаешься показать что это не так. От этого ты становишься ещё более жалкой, – сухо говорит он, и протягивает к лицу девушки свою холодную руку.
Все уже решили что он просто хочет пожалеть ее, и провести рукой по ее щеке, но они вновь забыли кто такой Джеффри. Парень улыбнулся и ударил девушку по щеке, от чего Диас отвернулась.
— Повзрослей уже, чертовка, – выплюнул он и убрав руки в карманы джинсов, посмотрел на Катрину и Джейн. – Вы с ней постоянно сюсюкаетесь вместо того чтобы объяснить как устроен этот мир. Наверное поэтому себя считаете хорошими подругами?
— Джефф, тебе не стоило бить ее, – зарычал Джек сжав кулаки.
— А тебе не стоит молчать, боясь быть отвергнутым. – резко ответил Уокер, заставив сделать Вуда шаг назад и разжать кулаки.
— Мы пришли тебя встретить а не ссориться с тобой, – сказал Бен, убрав гаджет в портфель.
— Хорошо, – кивнул Джефф.
***
Макс тихо вошёл в дом, и снял кеды с ног.
— Вернулся, – в коридоре показался Лёха, с полотенцем на шее и обнажённым торсом.
— Пытаешься соблазнить меня? – окинул Макс его взглядом.
— Вот ещё, – фыркнул Лёха и скрылся в кухне.
— Где мама и папа? – спросил Макс, зайдя на кухню.
Парень подошёл к холодильнику и открыв его, взял с нижней полки дверцы бутылку с холодной водой.
— Пей аккуратно, не застуди горло, – произнёс старший, кинув короткий взгляд на брата и выдохнув.
— Чего это ты включил заботливого брата? – вскинул брови Макс, убрав бутылку обратно.
— Мне не понравились люди которые были рядом с тобой.
— Тебе никогда не нравились мои друзья. Но тебе нравилось что я был один. – парень сел на кухонный островок.
— Я не был рад когда ты был один. – спокойно произнёс старший Мейхер и посмотрел на брата, – Но твои друзья мне действительно никогда не нравились.
— Классно, – закивал разочарованно Максим. – А почему?
— Потому что я считаю что они не лучший выбор.
— Но ты их даже не знаешь. Судишь по внешности - это глупо. Знаешь, ты тоже выглядишь как какой-то ботаник, но на самом деле серцеед. – закатил глаза парень и взял в руки пачку сигарет брата.
Макс обернулся и широко раскрыл глаза, увидев в руках брата свою пачку сигарет.
— Етит твою мать, вот паскуда! – закричал Лёха, бросившись к брату. – А ну отдай. – парень выхватил пачку сигарет из рук брата и скинул его с островка.
Мейхер младший хотел уже подняться, когда Мейхер старший пинул того и он опять упал, ударившись головой об островок.
— Ай блять, – зашипел парень, почесав затылок. – Блэк права, ты обращаешься со мной как с рабом.
— Ну если ты мой раб, в таком случае почисти картошку и морковь, а я пойду отдохну. – парень положил пачку обратно на место, но посмотрев на Макса, помотал головой и забрал пачку себе в карман. – Паскуда малолетняя.
— Ну и кто меня за язык тянул? – опустил голову он.
Катрина вернулась домой пьяной и поздно. Весь вечер слова Стайлза из утреннего разговора в столовой крутились в светлой голове школьницы и первым делом когда она пришла домой, она пошла в комнату родителей. Кое-как поднявшись по лестнице на второй этаж, два раза споткнувшись об свою же ногу, девушка разбудила дворецкого, который услышав шум вышел из своей комнаты. Увидев мисс Блэк в состояние алкогольного опьянения, он тяжело вздохнул ругая в своей голове родителей девушки, пока Катрина сидела на попе ровно рядом с лестницей и пыталась надеть свой кроссовок обратно. Его она кстати, сама сняла.