Из-за кустов осторожно выпрыгнул крупный серый зайчишка, навострив длинные уши. Велда в два прыжка настигла его. Она свернула ему шею и оторвав голову, жадно приложилась губами к еще теплой крови, а затем разорвала тушку, и содрав мягкую шкурку, стала рвать зубами плоть зверька. Ей срочно нужна была еда, чтобы накопить энергии и набраться сил.
Эти жалкие ничтожные людишки, которые в Ламарии трепетали только при появлении метаморфа, осмелились напасть на нее, чуть не уничтожив… Как же хотелось вернуться в лагерь и убить их всех. Но Ролд предупреждал, что лишние жертвы в Срединном мире не нужны, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ей нужно забрать только одну жизнь. Жизнь Рея Кларка.
Велда вытащила из зубов маленькую плоскую косточку и бросила на траву. Пора, пора уже найти и уничтожить подлого дезертира. А чтобы продолжить поиски, ей срочно нужно новое тело.
Пройдя еще немного по лесной тропинке, Велда услышала впереди человеческие голоса. Она осторожно прокралась через заросли, и затаившись в кустах, обнаружила на полянке рыжую худенькую девочку в зеленом сарафанчике и полненькую старуху в синем джинсовом костюме и смешном желтом берете.
…– Леночка, – никогда не бери гриб, если не знаешь,– глухим голосом прошамкала старуха, и забрав белый пакет у девочки, перевернула собранные грибы на землю.
– Но бабушка…– девочка резко осеклась, заметив вышедшую из-за кустов Велду.
Старуха тоже обернулась на шум, и увидев безобразное пучеглазое чудовище, тут же побледнела и бревном рухнула на траву.
Девочка присела на землю, не в силах бежать, и закрыв ладошками глаза беззвучно заплакала.
– Не бойся, милая,– Велда подошла сзади и легонько погладила ее по плечу зеленой перепончатой лапой. – Мне нужно от тебя только несколько капелек крови.
– А потом ты уйдешь, и мы точно больше тебя не увидим? – не отнимая ладоней от лица, жалобно спросила девочка.
– Точно. Больше не увидите. Дай мне свою ручку, крошка.
Велда осторожно оцарапала коготком палец девочки и приложилась к ранке жесткими губами. Она немного пососала ранку, с удовольствием причмокнула, и отпустив руку девочки направилась назад, в густые заросли.
– А бабушка? Она будет жить? – осторожно спросила девочка.
Велда остановилась и посмотрела на лежащую на земле старушку:
– Не переживай. Лет десять она еще точно поживет…
На следующее утро к кирпичному контрольно-пропускному пункту реабилитационного центра номер четыре УФСБ России вышла худенькая рыженькая девочка лет десяти, в зеленом сарафанчике.
Из двери настороженно выглянул чернявый лейтенант:
– Девочка, ты что, заплутала в лесу?
– Меня мама направила. Мне нужно передать письмо старшему лейтенанту Рябцеву, моему дяде. Он должен находиться у вас.
Офицер поиграл желваками, оглядываясь вокруг:
– Вот пусть мама сама приезжает и передает письмо. Это засекреченная территория. И вообще, откуда ты здесь взялась? До ближайшего хутора двенадцать километров…
В следующую секунду старлей даже не понял что произошло, но почувствовал резкую боль в паху. Девчонка, будто в железных тисках зажала пальцами его яйца. У него даже перехватило дыхание, он не мог пошевелить ни руками ни ногами.
– Где Рябцев, придурок? – странным металлическим голосом спросило юное рыжее создание.
– Он… его еще вчера утром забрали…– простонал лейтенант. – Капитан Платов повез его домой, в Тихореченск.
– Так бы сразу и сказал,– смягчилась девчонка, отпустила руку, и резко развернувшись, направилась в лес.
Когда она отошла на несколько шагов, лейтенант грохнулся задницей на землю. Ему показалось, что между ног проступило мокрое пятно.
Из двери КПП показался удивленный сержант-верзила.
– Серега, что с тобой? Что это за девчонка?
– Не знаю…– буркнул лейтенант, вставая с земли и отряхивая от пыли форменные брюки. Он опустил голову и действительно увидел между штанинами серое мокрое пятно.
Сергей
Шум в полевом лагере начал стихать уже ближе к полуночи. В эту летнюю звездную ночь было удивительно светло, почти также, как днем. В просторном шатре командующего собрался Военный Совет, чтобы решить что делать дальше.
Квин, выдержав небольшую паузу, откашлялся:
– Я не хотел сообщать об этом во время ритуала, но есть еще одна печальная новость. Гномы отказались быть союзниками и помогать нам. Вечером приезжал гонец.