Вскоре они въехали в хуторок и капитан остановил машину под старой развесистой ивой. В глубине двора притаился большой деревянный дом. Резные потрескавшиеся наличники на окнах и шиферная крыша, почти полностью покрытая желто-зеленым мхом, выдавали уже довольно приличный возраст жилища.
На скамейке, возле соседней саманной хижинки, сидела морщинистая старуха в длинном цветастом халате и синем платке. Увидев подъехавшую машину, она медленно привстала и засеменила навстречу.
Максим вылез из автомобиля и громко поздоровался:
– Ну здравствуй, Петровна.
Старуха подошла ближе и остановилась в двух шагах от капитана:
– Мишка? Ты что ли?!
– Я Максим. Внук Данилыча.
– А… Максимка… давненько ты не приезжал в наши края.
Бабуля обернулась и посмотрела на Рэя.
– А ты кого привез? Покупателя на дом?
– Баб Маш, да какого покупателя…Товарища привез погостить. Потянуло его на природе пожить, в деревенской глуши. Ты мне лучше скажи, сколько народу сейчас в Камышанке осталось?
– А… – задумалась бабуля,– Никифоровы остались, Степанковы, Петровы еще пока не уехали… Да еще мы, старики, тоже здесь свой век доживаем…
– Дядя Гришка жив-здоров?
– Здоров, чертяка, что ему станется…
Платов удивленно показал рукой на два добротных кирпичных коттеджа на другом краю деревушки, двухэтажных и огороженных высоким бетонным забором.
– А это еще кто построился?
– Дачники из города. Тоже любители летом в глуши пожить. Одна двухэтажная хоромина профессора из Москвы, а другая какого-то бизнесмена. Но москвичи редко приезжают, всего пару раз в месяц. А усадьбы таджик охраняет, заодно и за садом-огородом следит.
– Понятно,– задумался Максим,– а продуктовый ларек, как я понял, у вас закрылся?
– Год уж как… Если что мы раз в неделю Гришку снаряжаем, он из Самойловки продукты привозит…
Максим Платов с грустью осмотрел пустынную улицу с заброшенными покосившимися домиками и кивнул Рэю:
– Ну что, пойдем, покажу тебе наши аппартаменты.
Петровна прищурилась и посмотрела на командора:
– Ты, милок, если что нужно – обращайся, я тут рядом живу…– она развернулась и заковыляла назад, к своей хижинке.
Платов вошел в калитку и недовольно осмотрел заросший бурьяном огород за домом:
– Вот Мишаня… обещал же, что присмотрит за домом…
– Что еще за Мишаня?
– Брат мой двоюродный, из Самойловки. А вообще, Рэй, это даже хорошо – чем меньше народу знает что ты здесь – тем лучше.
Макс протянул руку под старую ветровую доску над дверью и вытащил полукруглый ключ. Открыв амбарный замок, он извлек его из дужек и неторопливо вошел внутрь:
– Ни хрена себе… а в хате-то, оказывается, полный порядок.
Рэй прошел следом.
В просторной веранде, которая наверняка служила и кухней, посреди комнаты стоял аккуратный круглый столик с цветастой скатертью, на стене висели аккуратные полочки с посудой, а в углу монотонно гудел небольшой холодильник.
Макс приоткрыл дверцу холодильника:
– Похоже, я не прав оказался насчет брательника. Этот чертяка сюда все же иногда наведывается. Даже кое-что из продуктов имеется. А вот Петровна что-то об этом ничего не сказала…
Платов внимательно осмотрел кухню.
– Послушай, Максим…– тихо сказал Рэй,– Нам нужно серьезно поговорить. Мне больше не к кому обратиться за помощью, а мою тайну знаешь только ты и Егор.
– Да я же тебе сказал, поймаем мы твоего метаморфа…
– Да я не о том. В последнее время я очень долго думал. Выслушай меня внимательно, Макс. Ведь если в дверь можно войти, то из нее можно выйти и назад. Понимаешь… я хочу попасть назад, в свой Мир. Наверняка в России есть архимаги или проводники. Я точно знаю, что существуют Порталы межу Мирами, ведь проник же сюда каким-то образом этот метаморф.
Капитан Платов присел на небольшой диванчик у окна и задумался:
– Знаешь, Рэй… у меня вообще эта история в голове не укладывается. Другие миры, порталы… А магов и экстрасенсов у нас в стране полно, но кто из них настоящий и сумеют ли они тебе помочь – это большой вопрос…
– Давай все же попробуем кого-нибудь найти. Того, кто действительно сможет помочь. Ты же сам говорил, что у тебя хорошие связи, чтобы отыскать в стране практически любого…
– Вопрос, конечно, интересный…– усмехнулся капитан.
Он хитро прищурился и вдруг вытащил из-за спинки дивана тонкие женские колготки. Платов удивленно растянул эластичный материал в руках и широко улыбнулся: