Мы проходим мимо нескольких кафе, и мое внимание задерживается на тускло освещенном здании и мягких разговорах, дрейфующих изнутри.
- У вас в Потустороннем мире есть рестораны? - спрашиваю я.
- Удивлена? - Дес, кажется, развлекается.
Да. Я думала, что Потусторонний мир представлял собой по существу мир с бескрайними цветущими полями и невероятными архитектурными постройками. А рестораны это так... по-людски.
Внезапно, Дес ведет меня к одному из них.
- Что ты делаешь?
- Приглашаю тебя поесть... но, если ты не голодна.
И именно в этот момент мой желудок урчит от голода. Не знаю, сколько калорий сжигает полет, но цифра должна быть ошеломляющей.
- Голодна.
Он ухмыляется.
- Хорошо. Я тоже.
Ресторан, в который мы входим, выполнен в серебристых и лиловых оттенках - всё, начиная от столовых приборов и заканчивая зеркалами на стенах. Под потолком висят облака, а в центре каждого стола стоит ваза с нежными белыми цветами, такие я видела в Сомнии.
Как только мы усаживаемся, я незаметно осматриваюсь.
Даже на первый взгляд мужчины и женщины вокруг выглядят не совсем обычно. У большинства это незначительные детали - слишком яркий цвет глаз или слишком длинные волосы, обычный человек точно бы такие не смог отрастить. Но есть среди них феи, которые очень выделяются. Например, мужчина с серо-лавандовой кожей и ртом, полным острых зубов. Или женщина, у которой длинные и стройные конечности, а кожа глубокого темно-синего оттенка.
Я таращусь по сторонам, хотя вот посетители, кажется, на нас не обращают никакого внимания.
- Эти люди знают кто ты?
- Да, - отвечает Дес.
- Почему никто из них... - я пытаюсь подобрать правильные слова.
- Не лебезит передо мной? - заканчивает он за меня.
- Ага.
Он пожимает плечом.
- Я замаскировал нашу внешность.
- Замаскировал нашу?..
- Эта слабая иллюзия слегка меня черты, чтобы нас не узнали. - Он наклоняется вперед. - Полагаю, ни один из нас не хочет дополнительного внимания.
Чёрт, так предусмотрительно с его стороны.
Я снова оглядываюсь. Не только люди здесь необычны. Половина ресторана - готический собор, на скамейках и у кафедры никого нет.
- Логика Грёз, - объясняет Дес.
Я смотрю на него, и понимаю, что кто-то уже подал нам выпивку и хлеб.
Я моргаю.
- Это место действительно... - "нервирует", - волшебное.
Дес откидывается на спинку стула, и на его лице появляется ехидная улыбка.
- Что ты хочешь поесть? - задает вопрос Торговец.
Я хмурюсь.
- Но нам даже не принесли меню...
Я еще даже не заканчиваю говорить, когда тарелка равиоли падает на стол передо мной.
- Как, черт возьми, это произошло?
Дес смеется при виде моих круглых от удивления глаз.
- Это вообще безопасно есть? - спрашиваю я.
Подавшись вперед, он кладет руки на стол.
- Я разве дал повод во мне усомниться, ангелочек?
Я зло смотрю на него.
- В последний раз, когда ты подобное произносил, заставил меня спрыгнуть с балкона здания.
- Полететь.
Я закатываю глаза.
- Семантика, Дес.
- Семантика - это всё, Калли, неужели ты ничему от меня не научилась?
Оглядывая пасту, покрытую странным на вид сливочным соусом, я беру вилку.
- Нет, ты прав. Ты научил меня, что значит быть скользким ублюдком.
С самодовольным выражением лица, Дес разваливается на стуле.
- Приму это за комплимент.
Я насаживаю на вилку равиоли и откусываю. Так или иначе, я не знаю, чего хочу.
- Вкусно?
Я закрываю глаза и киваю, наслаждаясь вкусом немного дольше.
- Гляди-ка, ты всё еще жива.
Дес просто не мог не съязвить по-десовски.
- Пока что, - добавляю я, потому что тоже могу язвить.
Я открываю глаза, и (я не вру) перед Десом на мгновение появляется тарелка с чуррос и затем плюхается на стол. Пирожные даже обернуты в дешевую восковую бумагу, точно такие же чуррос можно найти на карнавале.
Я выгибаю брови.
Дес берет чуррос, затем закидывает ноги на стол, и бесстыдно откусывает десерт.
Я даю ему насладиться этим моментом.
Скрестив ноги в лодыжках, он говорит:
- Скажи-ка, любовь моя, о чем ты мечтаешь?
- Мечтаю? - переспрашиваю я, поднося еще один кусочек равиоли ко рту.
- Что ты хочешь от жизни?
Откусив, я медленно жую.
А когда проглатываю, пожимаю плечами.
- Наверное, быть счастливой.
- Да ладно, ангелочек, - говорит он, указывая на меня чуррос. - Не заставляй меня забирать еще одну бусину. Знаю, ты мечтаешь о большем, чем просто быть счастливой.
Я смотрю на свою пасту.
- Не знаю, - в итоге признаюсь я. - Два месяца назад я бы, наверное, сказала, что хочу мужа и семью. - Удивительно, но я признаюсь в этом с такой легкостью. Дес не единственный, кто учится быть не уязвимым.
Правда в том, что до того, как Дес снова ворвался в мою жизнь, я чувствовала одиночество - мучительное одиночество, то, которое появляется из чувства, словно жизнь проходит мимо, и никто не может стать её свидетелем.
С непроницаемым выражением, Торговец бросает на меня косой взгляд.
- Ты больше не хочешь этого?
Я смотрю ему в глаза. Когда он такой, его трудно прочитать. Я глубоко вдыхаю.
- Нет, я всё еще хочу этого, но... - Мне требуется несколько секунд, чтобы закончить предложение. - Но теперь я не боюсь, что этого вдруг не произойдет.
Вот что происходит, когда вы находите свою вторую половинку. Страх провести жизнь в полном одиночестве улетучивается. Дес бросает на меня знойный взгляд, клянусь, если бы мы прямо сейчас не сидели в ресторане полном людей, уже бы занимались сексом на этом столе.