Посланник смотрит через плечо на Торговца, его губы все ещё запечатаны магией. У меня всё быстрее начинает колотиться сердце. Сейчас случиться что-то плохое.
- Я позволил им лакомиться моими врагами.
Посланник выглядит взволнованным, но не паникует.
Дес расправляет плечи.
- Пригласите буга.
Его приказ тут же встречает испуганный шёпот придворных. Фейри в зале начинают нервно переминаться с ноги на ногу. Через минуту боковая дверь в тронный зал открывается. По началу, ничего не происходит, затем из дверного проёма по стене скользит тень. Рядом стоящие феи кричат и разбегаются в разные стороны. Кажется, тень расширяется, растёт всё больше и больше, принимая ужасающий облик. Да помогут мне небеса, он похож на мутированную версию брата Карнона. Я жду, когда появится рядом монстр, но затем понимаю, что ничего больше не будет. Это тень, и всё. Только, чем дольше я вглядываюсь в неё, тем становится страшнее. Она никак физически не проявляется, но я чувствую, на каком-то примитивном уровне, как боюсь её. Тень скользит вниз по стене, теряя форму и превращаясь в лужу на полу. Феи поблизости практически натыкаются друг на друга, чтобы уйти подальше с её пути. Но тень совсем не обращает на них внимания, и ползёт к посланнику. Когда буг приближается, фейри Фауны изо всех сил пытается подняться на ноги, но магия Десмонда удерживает его на месте. Теперь посланник начинает проявлять первые признаки паники. Предполагаю, чем бы ни был этот буг, его репутация идёт впереди него. Дес отходит от фейри.
- Подожди, подожди... - кричит посланник, когда существо подкрадывается ещё ближе. - Не уходи.
Дес причудливо кривит губы, хотя взгляд так же суров. Жестокий Дес. Злой Дес. Я ловлю едва уловимый проблеск зверя позади мужчины. Посланник всё ещё пытается сдвинуться с места, но его ноги словно приклеены к полу.
- Я заключу сделку, - говорит фея Фауны, не сводя глаз с тени, неумолимо приближающейся к нему.
"Я заключу сделку".
Дес напрягается от искушения, но игнорирует фейри. Существо всего в нескольких шагах.
- Прошу, всё что угодно!
Для фейри, которому хватило смелости угрожать королю в его собственном дворце, он, несомненно, очень быстро сдаётся. Я не знаю, чего именно он ожидал. Дес не подчиняется воли других людей. Он - сила, которая контролирует и сокрушает их. Я часто видела, как это происходило с его клиентами.
С суровым выражением лица, Торговец идёт к своему трону и смотрит на меня с проблеском, самой близкой к сожалению, эмоции. Затем Дес отводит взгляд, и снова надевает суровую маску на лицо. В этом человеке скрыта тьма, и я ещё не познала все её глубины.
Двигаясь к ногам посланника, тень сокращает последнее расстояние. Сначала исчезают лодыжки феи, а затем икры. И примерно в этот момент раздаются крики.
Дес поднимается по ступенькам и опускается на свой трон, в то время как буг продолжает пожирать фейри.
Я крепко сжимаю подлокотники, переживая крики мужчины. У меня есть все причины, насладиться правосудием, но сейчас посланник Фауны не выглядит злодеем, а больше похож на жертву. Я больше не могу на это смотреть. Не могу просто сидеть и смотреть. Это слишком бесчеловечно, слишком по-фейри, слишком жестоко. Всего сразу становится слишком много.
Я встаю, и, под крики и взгляды, покидаю комнату.
И никто меня не останавливает.
Глава 4
Я выхожу на балкон, примыкающий к королевским покоям Деса. Надо мной сверкает ночное небо. Покинув тронный зал и прежде чем прийти сюда, я немного побродила по дворцовой территории. Далеко внизу, по дворцовой территории ходят фейри.
А ещё дальше расположился город Сомния.
Не знаю, как долго я склоняюсь над перилами, наблюдая, как этот чуждый ужасный мир проходит мимо меня. Достаточно долго, чтобы усомниться в каждом принятом решении, которое привело меня сюда.
- Скажи мне, ангелочек, я тебя пугаю?
Оглянувшись через плечо, на пороге балкона я вижу Деса, в глазах которого сияет хищный блеск. Он смотрит на меня так, словно я представляю опасность.
Я не отвечаю, а просто смотрю на него, выходящего на балкон, всё ещё одетого, впрочем, как и я, в тренировочные кожаные одежды. Он выглядит полудиким, а лунный свет, отбрасывая тени, делает его лицо зловещим. Очень похоже на то, что Дес хочет поглотить мою душу. Пугает ли он меня?
- Да, - тихо отвечаю я.
Несмотря на мои слова, он ближе подходит, и я рада этому. Страх не искоренит моего желания к нему. Наши отношения строились на кровопролитии и укреплялись путём обмана. Я тёмное создание, которое жаждет секса и разрушения, а он король всего этого. Оказавшись рядом, он кладёт руку мне на затылок и, притянув к себе, касается лбом моего лба. Он не целует меня, а просто прижимает к себе.
- Правда, - выбирает он за меня, - меняет ли страх что-то для тебя?
Я чувствую, как его магия обвивается вокруг горла. Его вопрос расплывчатый, так непохожий на прежние, но, тем не менее, я понимаю, о чём он.
- Нет, - хрипло отвечаю я.
А может и должно менять. Я будто только что потеряла частичку души, но Дес с той ночи, как я забрала жизнь отчима, собирал частички моей души. И насколько я знаю, он это может, как знаю и то, что он очень бережно их хранит. Дес всё так же стоит, но я могу поклясться, что чувствую, как он расслабляется. Он пахнет потом и сладкой ночью. Мой ужасный король. Мой загадочный возлюбленный. Он гладит пальцем мою щеку, и в течение нескольких секунд мы просто молчим.
Жестокий Дес. Злой Дес. Мой Дес.
- Что это было за существо? - наконец, спрашиваю я.
- Буг?
Я киваю.
Он выпрямляется, и, не отпуская меня, отстраняется.