Конечно, королева знает, что мы занимались любовью под сенью её леса.
- О, ни к чему смущаться, - говорит она, заметив мой румянец. - Мы празднуем цикл времён года, собираясь вместе. Это честь, что Король Ночи и его пара освящают праздник своим присутствием. В тот вечер я сама несколько раз убегала в лес.
На самом деле, я могла бы жить и без этой информации.
Я смотрю на Деса. Он откидывается на спинку стула, закинув лодыжку одной ноги на колено другой. Потирая большим пальцем нижнюю губу, он наблюдает за мной с жаром в глазах. Значит и Дес живо помнит тот вечер. И, в отличие от меня, его это нисколько не смущает.
Одна из лиан протягивает Маре чашку чая. Королева берет её и изящно отпивает чай.
- Значит, - продолжает она, - если отбросить празднества, я слышала, что ты активно ищешь Похитителя Душ. - Мара смотрит на меня поверх чашки.
Я киваю. То есть, технически, мы с Десом ищем, но когда я вновь смотрю на него, у меня создаётся впечатление, что он хочет, чтобы я взяла на себя ответственность.
- Значит, тебе известно, что во время праздника солнцестояния пропали стражники из всех четырёх королевств. Все мужчины. - Я вновь киваю. - Я надеялась избежать этой ситуации. - Она делает глоток чая и качает головой. - Хотела обсудить с тобой показания людей, которые последними видели этих солдат живыми. Думаю, тебе будет очень интересно. - Она неторопливо наклоняется, берёт с чайного подноса серебряную ложечку и опускает в чашку. - Видишь ли, многие говорят, что в последний раз видели своих друзей с мужчиной. Одним и тем же мужчиной.
Я хватаюсь за подлокотник, уже страшась и зная, что она скажет.
- С кем? - спрашиваю я.
- С твоей парой, Десмондом Флинном.
Глава 36
Дес так и сидит в кресле напротив, выгнув бровь.
- Ты решила рассказать об этом моей паре наедине?
Идиотская ситуация. Я едва ли могу уложить в голове то, что сказала Мара, и реакция Деса на это тоже странная.
Мара не обращает на него внимания.
- Можешь ли ты предоставить своему наречённому алиби на последние вечера?
Погодите, серьёзно? Она хочет, чтобы я дала алиби Десу? Я перевожу взгляд с Мары на Деса. Мара похожа на акулу, учуявшую кровь, а Десу всё равно.
- Да, - уверенно заявляю я. - Он был со мной. Ты не на того думаешь. Янус увёл...
- Десмонд был с тобой всю ночь? - перебивает меня Мара.
Сирена внутри стонет от волнения, желая вырваться. Если бы я находилась на земле, подавила бы существо, но здесь, в Потустороннем мире, где моя магия в основном бесполезна, не стоит беспокоиться, что сила выйдет из-под контроля. Поэтому я выпустила сирену. У меня светится кожа.
- Ты всерьёз считаешь, что я позволю Королю Ночи покинуть мою постель? - спрашиваю я с чарами в голосе.
Не меня нужно допрашивать. Мара передо мной улыбается с проницательным взглядом.
Внезапный звон стекла разрушает момент. Миловидная молодая служанка смотрит на меня широко раскрытыми глазами, а у её ног лежат осколки кувшина. Она делает шаг вперёд, хрустя стеклом под обувью.
Мара закатывает глаза.
- Презренное существо, - выдаёт она себе под нос. - Убери тут сейчас же.
Но служанка не убирает и не слушает Королеву Флоры. Она смотрит на меня, полностью поддавшись чарам. Моя тёмная обольстительная сила проникает под кожу.
"Наконец, хоть кто-то подчиняется моей воле".
Мара ставит чашку, а лианы вокруг трепещут и скрипят от волнения.
- Женщина, хочешь, чтобы тебя выпороли? - спрашивает она резко.
Я улыбаюсь и наслаждаюсь силой и контролем, когда служанка подходит ближе.
- Поздравляю, Королева, - заявляет Дес. - Ты одна из первых фейри, которая увидела, что моя пара способна делать с людьми.
Мара отводит взгляд от служанки и смотрит на Торговца. Затем оценивающе оглядывает меня, и в её глазах заметно что-то типа одобрения. Служанка, тем временем, приближается, уставившись остекленевшими глазами на меня. Я поворачиваюсь к женщине.
- Убери осколки и возвращайся к своим обычным обязанностям, - говорю я.
Служанка тут же поворачивается, возвращается к разбитому кувшину и собирает крупные осколки.
- Потрясающе, - выдыхает Мара.
Я хмурюсь, когда вижу на запястье служанки алое клеймо.
"Это сделала Мара. Она её заклеймила".
- Как было бы легко контролировать их, будь у нас кто-то вроде неё, - размышляет Мара. - Есть ещё подобные ей? - спрашивает она Деса.
Я впиваюсь руками в подлокотники. Люди. Рабы. Жертвы. Это я и все слуги. А королева фей рядом со мной их похитила и мучает. И именно она заслуживает моего гнева.
Ощущая внутри дикость, я поворачиваюсь к Маре и встаю, под пробегающий трепет силы по телу. Вот это зло нужно одолеть. Эту королеву нужно победить, эту душу нужно сломить, а тело заставить истекать кровью. Краем глаза я замечаю, как Дес напрягся. Мой непоколебимый король в кои-то веки переживает. Как восхитительно.
Покачивая бёдрами, я подхожу к Маре и медленно опускаюсь к ней на колени.
- Не возражаешь? - спрашиваю я, хотя плевать хотела на ответ.
Она улыбается.
- Чародейка, у тебя есть пара, - говорит она.
- Он не против. - Пока что.
Она выгибает брови.
- Тогда, не возражаю.
Я вижу желание в её глазах. Феи, как потом выясниться, более сексуально изменчивы, чем люди. Я кладу руки на спинку кушетки по бокам от её головы, заключая в клетку, и подаюсь вперёд.
- Зачем они тебе? - Я смотрю на её шею. Такую изящную и самую слабую часть её тела. Я не могу контролировать эту женщину, но могу соблазнить и побить. У меня заостряются когти, впиваясь в ткань кушетки. Мара не имеет ни малейшего представления, что её ждёт.