- Оживший кошмар, который ест фей живьём, напуская на них самые жуткие страхи, пока переваривает.
От одной мысли меня сотрясает дрожь.
- Это ужасно.
С мрачным лицом, он кивает.
- Да.
Однако это не остановило Деса, и он спустил существо на врага. Даже сейчас он не выглядит раскаивающимся. Он фейри. Как думаешь, во что ты вляпалась, когда решила быть с ним?
Физически и эмоционально истощённая, я провожу руками по волосам. Кожаная одежда, в которой я тренировалась и ходила весь день, липкая и натирает в тех местах, в которых в принципе не должна.
- Я хочу домой, - говорю я, уставшая от крыльев и бесконечной ночи, уставшая находиться среди монстров и чувствовать себя бессильной против них. А больше всего я устала жить в мире, в котором нет Нетфликс[1].
Взгляд Деса смягчается.
- Знаю.
- Ты не предлагал отвезти меня домой.
Комментарий выходит с большей долей обвинения, чем ожидалось.
- Ты не просила, - так же спокойно, как и всегда, отвечает он.
- А если бы попросила, то отвёз?
Торговец стискивает челюсть, и на мгновение я вижу в его глазах что-то чуждое. Что-то хищное и то, что очень похоже на фейри. А потом оно исчезает, а Дес кивает.
- Да.
Мы оба молчим. Я знаю, Дес ждёт, когда я попрошу отвезти меня домой. Если бы только желание могло сотворить что-то истинное. Но я не могу уйти, только не в таком виде. Если Дес покорно вернёт меня на землю, то я все равно останусь человеком с крыльями, чешуёй и когтями.
- Что дальше? - безнадёжно спрашиваю я.
Дес кривит губы.
- Похоже, ты забыла, что должна мне кучу услуг... - Да, верно, - ... или что стала моей парой. - И это тоже верно.
Он берёт меня за руку и ведёт обратно в свои комнаты.
- А что касается того, что дальше, то для начала, тебе нужно помыться.
За весь вечер я впервые улыбаюсь.
- Кто бы говорил.
Клянусь потные мальчики, по крайней мере, в два раза вонючее потных девочек. Я уверена, что это научный факт. Дес отпускает мою руку.
- Это приглашение? - спрашивает он, выгибая бровь.
- Ты Властелин Тайн... думаю, сам сможешь догадаться, - говорю я.
Его глаза светятся озорным блеском. Пока он смотрит на меня, как на самый вкуснейший в мире макарун, я пытаюсь дотянуться до шнуровки на спине, которая удерживает кожаный лиф, но у меня ничего не получается. Дес тёплыми руками поворачивает меня и расшнуровывает верх. Каждое касание его пальцев ощущается, как поцелуй. Внезапно, моё сердце снова начинает бешено колотиться и то веселье, которое только что между нами было, исчезает и сменяется на то, что тлеет, как угли в костре.
Лиф падает на пол передо мной, и воздух ласкает обнажённый торс.
Дес разворачивает меня к себе и кладёт руку мне на грудь, там, где бьётся сердце, слово пытается поймать удар для себя, не сводя взгляда с моих глаз.
- Ангелочек, нам нужно многое наверстать.
Я чувствую, как его слова оседают у меня в животе. Любовь, романтика - все это похоже на кроличью нору, а я Алиса и вот-вот провалюсь в неё. Дес опускает руку к моему запястью, и меня охватывает напряжение, когда он проводит пальцами по браслету. Что сейчас он от меня попросит? Ещё тренировку? Какой-то извращённый секс? Не стану лгать, я поддержу эту идею. ... И точно знаю, что именно поддержу.
- Расскажи мне о своём прошлом, то чего я не знаю.
Конечно, в тот самый момент, когда я действительно хотела разделить вызов Деса, он сносит мне мозг, задав простой вопрос. Через секунду я понимаю, что магия Торговца не давит на меня, как обычно. Он не забирал бусину. Он просто хочет узнать обо мне больше... пока я тут стою с голой грудью в его покоях.
- Эм... что именно ты хочешь знать?
Я поднимаю руки и закрываю грудь от Деса. В один прекрасный день я буду непринуждённо вести разговоры с Десом, стоя голой, но этот прекрасный день точно не сегодня.
- Как ты познакомилась с Темпер? - спрашивает он.
Он хочет узнать это? Именно сейчас?
Но Дес умеет читать меня, как книгу.
- Думаешь, меня волнует то, что я упустил момент заняться с тобой любовью?
Слова бьют прямо в сердце. Он опускает глаза на мою грудь и низким голосом произносит:
- Нет, не это меня волнует.
Я прищуриваюсь на его высокомерие.
Он делает шаг вперёд, вторгаясь в моё личное пространство, и мне остаётся лишь не отступать. Дес по-прежнему подавляющая сила, с которой, как и раньше, приходиться считаться.
- Я знал, кем ты была в тот вечер, когда я оставил тебя, Калли, и я узнаю тебя сейчас, но мне хочется знать всё, что произошло с тобой за те семь лет, на которые я тебя потерял.
У меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на него. Мы любовники, старые друзья и незнакомцы одновременно. Он абсолютно прав, нам столько нужно наверстать, и это никакая физическая близость не компенсирует. Дес этого от меня хочет.
- Я познакомилась с Темпер в выпускной год Академии Пил, - говорю я и мысленно перемещаюсь в последний год моего обучения в сверхъестественной школе-интернате. Трудный был период. Лишь за пару месяцев до этого я потеряла Десмонда и осознала, что у меня нет ни друзей, ни семьи. Единственное, что было в изобилии - разбитое сердце. - Это было в первый день занятий, я сидела одна в полном морали магическом классе, и она уселась рядом. А потом заговорила. - Она говорила так, словно мы уже были подругами, только меня об этом не предупредили. - Впервые, после твоего ухода, другой студент пытался подружиться со мной.
Совершенно не больно признаваться Десу, что я когда-то была социальным изгоем. Он и так это знает. Что касается дружбы с Темпер... уже позже я узнала, как трудно ей было сесть рядом со мной и заговорить. Она знала, что у меня нет друзей, и это у нас общее.
1
Netflix — американская развлекательная компания, основанная Ридом Хастингсом и Марком Рэндольфом, поставщик фильмов и сериалов на основе потокового мультимедиа. Основана 29 августа 1997 года. Штаб-квартира находится в Лос-Гатос, Калифорния.