Как только мы подходим к гигантскому кедру, в котором находятся наши комнаты, привлекаем внимание нескольких солдат ночи, охраняющих периметр. Завидев нас, они бросаются вперёд.
- Приведите целителя, - командует Дес.
Они тут же убегают.
Дес взбегает по лестнице и, добравшись до наших комнат, пинком распахивает входную дверь, ломая косяк. Затем аккуратно кладёт меня на живот.
- Любимая, мы вылечим тебя, - обещает он, убирая волосы с моего лица.
Я киваю, подавляя эмоции. Потому чувствую себя разбитой и уязвимой, а так не привыкла, чтобы обо мне заботились. Я и забыла, как приятно, что ты кому-то небезразлична и, каким нежным может быть жестокий Торговец.
Он выпрямляется, и мгновение спустя я слышу, как он ругается себе под нос, вероятно, взглянув на повреждения крыльев. Затем он нежно гладит меня, и я чувствую, как его магия проникает внутрь, притупляя боль от ран. Я вздыхаю с облегчением, когда стихает боль в животе и пульсация ран притупляется.
- Это заглушит боль, ангелочек, - говорит он, - но я не умею исцелять. - Он садится рядом на корточки и берёт меня за руку. - То, что ты сделала... - он смотрит мне в глаза, - никто не забудет. Не та женщина, которую ты защищала, не феи, присутствующие там, не Королева Флоры и её пара... и не я. Может, корона и на голове Мары, но все в той комнате видели, кто настоящая королева.
У меня сдавливает горло. От его слов я готова разрыдаться.
- Я просто не могла стоять в стороне, пока...
Он затыкает меня поцелуем.
- Знаю.
В этот момент кто-то стучит в остатки двери, а спустя мгновение до меня доносится топот, когда солдаты входят в комнату, ведя с собой целителя. Дес отходит, чтобы поговорить с ними. С минуту я слышу только тихое бормотание, затем Торговец и целитель подходят ко мне.
- Но она же человек, - возражает целительница, увидев меня.
Тени в комнате сгущаются.
- Да, - с вызовом говорит Дес.
- Вы же знаете, что наша магия не работает на...
- Исцели её или поплатишься жизнью, - приказывает он женщине.
На несколько секунд в комнате воцаряется тишина, затем я слышу прерывистый вдох.
- Сделаю всё, что в моих силах, Ваше Величество.
Спустя секунду, Дес подходит ко мне.
- Прекрати наезжать на невинных фейри, - выдыхаю я.
- Здесь нет невинных, - мрачно заявляет он.
Я слегка дрожу, кожа холодеет. Я не знаю, сильная ли у меня потеря крови или просто шок. Дес гладит меня по руке, и его магия снова работает, пытаясь согреть меня.
- Хочешь знать секрет? - шепчет он, сплетая наши пальцы.
- Естественно, - шепчу я в ответ, и забываю, что в комнате полной фей. Зная моего наречённого, то, что он собирается сказать, либо не огромный секрет, либо он не даст услышать миру наш разговор.
- До того, как мама стала писцом и даже до того, как стать наложницей, она была шпионом, - признается Дес, приглаживая мне волосы.
Я знаю, он хотел просто отвлечь меня, и это сработало. Я вслушиваюсь в рассказ, а целительница начинает легонько водить руками по моим крыльям. Она точно выпрямляет кости, но магия Деса настолько сильна, что любая боль превращается в лёгкий дискомфорт. И пока Дес пленил моё внимание, я игнорирую это неудобство.
- Как она из шпионки превратилась в наложницу? - тихо спрашиваю я.
- Сорвала заговор против короля. - Он смотрит на наши переплетённые пальцы. Я всё ещё чувствую его гнев в дрожащих руках и вижу в полумраке комнаты, но ничего не говорю. Король Ночи может пугать весь мир, но не меня. - Иногда я гадаю, как она потом пожалела о том, что выполнила свой долг, - говорит он. - Отец вызвал её в тронный зал, чтобы лично поблагодарить за спасение жизни. О чём они говорили - тайна, и он, должно быть, был очень увлечён ею, потому что к концу встречи снял её с должности и поместил в свой гарем.
Я выгибаю брови.
- И её это устроило?
Дес издаёт хриплый смешок.
- Нет. Совсем. Она была, что называется, наложницей поневоле. Но в то время в моём Царстве всё было иначе, и отец... был не такой правитель, как я. - Чем больше я узнаю о матери моей пары, тем больше хочется узнать её. И чем больше я узнаю о его отце, тем больше ненавижу его. - После её смерти я и представить не мог, что встречу такую же женщину, - говорит Дес. - Кого-то, кто пережил многое, но мог продолжить отличать добро от зла. Кого-то сильного и храброго. - Он сжимает мою руку. - А потом встретил тебя.
Я несколько раз моргаю, а горло сдавливает. Дес крепче сжимает мою руку.
- Когда я увидел тебя, лежащей там со сломанными крыльями... - он качает головой, - вновь вспомнил о той ночи в тронном зале Карнона, а они... они пробудили воспоминания о смерти моей матери.
Я даже... не предполагала.
Неудивительно, что он так яростно наказывает тех, кто охотится на женщин, это в нём из-за пережитого.
Время рассказов заканчивается вскоре после этого, и через полчаса Дес встаёт, и принимается мерить тяжёлыми шагами противоположный конец комнаты. Вскоре звук шагов стихает.
- Ну? - спрашивает он у целительницы.
Та встаёт и бросает очередное окровавленное полотенце в урну.
- Это всё, что я могу сделать, - говорит она. Целительнице удалось скрепить кости и частично соединить кожу на крыле, но очевидно, что рана ещё не зажила.
Тени в комнате вновь сгущаются. У Деса сегодня очень плохое настроение. Не знаю, насколько пустыми были угрозы Деса к целительнице, но она сделала всё, что могла. Не её вина, что магия фейри и человеческая несовместимы.
- Темпер, - бормочу я.
Дес подходит ко мне.
- Что, ангелочек?
- Приведи Темпер, она поможет.
Вы не поверите, что колдунья, столь склонная к злу, как Темперенс, может быть хороша в исцелении, но это так. Доказательство, что судьбы - ироничные суки.