- Сучка, ты пропускаешь все пикантные сплетни, - говорит Темпер, возвращая меня в разговор. Несомненно, эти сплетни она собрала у местных.
- Нет, если ты мне расскажешь. - Я закидываю ноги на стол, отчего окружающие шепчутся активнее.
Темпер подаётся вперёд.
- Фейри, который напал вчера на женщину.
Еда во рту становится безвкусной, и я заставляю себя проглотить её.
- Что с ним?
- Он исчез среди ночи. Очевидно, от него остался только палец, хотя некоторые говорят, что это был вовсе не палец... а его "хозяйство".
Я кривлюсь.
- Фу-у, Темпер, не могла подождать, пока я доем?
Меньше всего я хочу думать о частях насильника.
- Это не всё.
Я выгибаю брови, беру чашку чая и делаю глоток.
- Очевидно, гарем королевы пропал - предполагают, что их забрали прямо из постели королевы, хотя никто этого не видел.
Я едва на давлюсь чаем.
Насильник и гарем королевы пропадают в одну ночь? Только у одного человека есть мотив и сила, чтобы сделать такое, и этого же человека утром в моей постели не было.
Темпер крадёт кусок бекона из моей тарелки.
- Говорят, что это сделал Дес.
Как и обвиняли его в исчезновении солдат. Только теперь... теперь я не знаю, как его защищать.
- Где он? - спрашивает Темпер.
Я качаю головой.
- Не знаю.
Она откидывается на спинку стула с самодовольной улыбкой.
- Наглый ублюдок это сделал, правда? - спрашивает она. - Думаю, он мне нравится.
Я чувствую магическое лассо Деса, когда он тянет меня на стуле назад.
Вспомни наглого ублюдка...
- Чёрт, - ругаюсь я себе под нос, хватаясь за края стола, когда мои, скрещённые в лодыжках, ноги соскальзывают с него. Стул, на котором я сижу, начинает урывками отъезжать всё дальше.
Темпер удивлённо спрашивает:
- Что случилось?
У меня кровь закипела.
- Дес вернулся.
Глава 43
Дело не только в том, что Дес вернулся, но и в возобновлении тренировок, отсюда и волшебное лассо, которое тянет меня в один из садов королевы. Только когда я прихожу, магия торговца рассеивается.
Я замечаю мужчину, прислонившегося к дереву. Перед собой на манер трости он держит меч, а одет на сто процентов, как человек - от футболки с KISS до кожаных штанов и чёрных ботинок со стальными носами.
- Доброе утро, ангелочек, - здоровается он, выходя на солнечный свет и выглядя слишком бодрым, затем бросает мне меч.
- Доброе утро, - осторожно отвечаю я, легко ловя оружие. На мне тонкое платье фейри и кожаные сандалии. Только по одеянию можно сказать, что эта тренировка будет сложнее других.
Дес подходит к краю поляны и берёт другой меч.
- Что? - спрашивает он, возвращаясь ко мне.
Я давно перестала гадать, откуда он знает какое у меня выражение лица, даже не смотря на меня. Нет смысла ходить вокруг да около.
- Слухи правдивы? - спрашиваю я.
- Какие? - Приближаясь ко мне, он размахивает мечом и расслабляет запястье.
Только когда он оказывается всего в нескольких футах от меня, опускает оружие и притягивает меня для быстрого поцелуя. Я закрываю глаза, отдаваясь поцелую. На вкус Дес как секреты и обман, мой коварный король.
Отстраняясь, я медленно поднимаю веки.
- Что ты ответственен за исчезновение гарема королевы.
Он долго и загадочно смотрит на меня.
- Ответ на этот вопрос дорого тебе обойдётся, - тихо говорит он.
Из лёгких с шумом вырывается воздух. Так и есть. Проклятье, он заставил их исчезнуть.
- Любовь моя, подними меч, - проговаривает он, отстраняясь, - и встань в боевую стойку.
Я делаю, как он просит, хотя сердце колотится от увёртки.
- Зачем? - интересуюсь я, когда Дес встаёт в стойку. Мы оба знаем, что я не имею в виду его инструкции.
Мы начинаем кружить друг вокруг друга.
- Думаю, ты знаешь, - отвечает он, почти подтверждая, что слухи верны. После чего кидается на меня.
Я уворачиваюсь, юбка волочится за мной.
- Калли, и это всё, что ты собираешься делать? Убегать? - спрашивает он, когда я иду по дороге между кустами роз. Он идёт по пятам. Я знаю, что если бы захотел, то он мог бы появиться прямо передо мной, но сейчас довольствуется преследованием.
Внезапно я поворачиваюсь к нему, поднимаю меч и ударяю по его клинку.
- Они мертвы? - задаю вопрос.
Он приподнимает уголок губ.
- Определённо.
Господи.
Когда я отвожу меч, провожу по клинку Деса, вызывая искры. Я ухожу под его плечо, готовясь к атаке сзади, но Король Ночи вовремя оборачивается и блокирует мой удар.
- Зачем? - в очередной раз спрашиваю я.
- Никто не смеет бить мою пару. - От ярости, с которой он это говорит, у меня перехватывает дыхание, а Дес наносит следующий удар, и я слышу звук разорванной ткани.
- Защищайся, Калли, - рычит он.
Я отступаю.
- Но... как? - спрашиваю я, подразумевая предыдущий ответ. - Ты же договорился на мир с королевой.
Он идёт на меня, как сила природы.
- И он будет. Она может заполнить свою постель многими красивыми мужчинами.
Но ни один не будет копией мужчины, с которым у неё когда-то были отношения. Дес не причинил вреда её паре, но забрал мужчин, с которыми она развлекалась.
- Как ты будешь поддерживать мир? Она же узнает, что это был ты.