- Ты, - зашипела она на меня.
Со всех сторон на меня кидаются лианы, и мне остаётся лишь когтями и кинжалом резать их. Но их всё больше. Я уже не столько сражаюсь с Похитителем Душ, сколько защищаюсь от нападений Мары. Прямо в разгар схватки с лианами он шагает ко мне. И проводит лезвием по щеке, спускаясь к руке.
- Такая кровожадная. Я понятия не имел.
Я замахиваюсь на него, но он легко уворачивается.
- Наречённый, - кричит Мара на Похитителя. - Что ты делаешь?
- Жажду мести, - бросает он через плечо. Кажется, от этого она успокаивается. Растения продолжают прижимать меня к месту, медленно сдавливая.
Похититель Душ проводит лезвием по другой щеке, разрезая кожу. Я чувствую краткий укол, а затем тёплую кровь, стекающую по моей подбородку.
- Проблема лишь в том, что как только я действительно причиню тебе боль, твоя пара нападёт на меня. - Он постукивает тупой частью клинка по моему носу. - Но, думаю, я нашёл решение.
Я словно муха, попавшая в его паутину. Лозы полностью меня связали, прижав руки к бокам. Я всё ещё сжимаю оставшийся клинок, но не могу двигаться и распилить оковы.
Похититель склоняется ближе.
- Почему бы не рассказать, что именно я запланировал на твой счёт? Прямо сейчас моя магия несовместима с твоей, и это разрушает всё веселье. Но так не будет... нет, если ты кое-что выпьешь. Слышала, что сиреневое вино, редчайший из волшебных эликсиров, может не только даровать долголетие смертным, но и исцелять раненых? - Я прищуриваюсь. - Оно - лекарство для всех видов, и если ты выпьешь его, сможешь пасть жертвой моей силы, и твоя душа... твоя душа может стать моей. - Псих. - Я мог бы напоить тебя им прямо здесь и сейчас, но, - он говорит слишком легкомысленно, - у меня есть идея лучше. - Он подносит мой клинок к глазам, изучая его, а затем скользит взглядом по мне. - Будет больно.
Одним быстрым движением он вонзает нож мне в живот
Глава 52
Я кашляю, кожа сияет ярче прежнего.
"Как больно!"
Позади нас охает Мара, её лианы ослабевают.
- Что ты делаешь? - в ужасе спрашивает она.
Вместо ответа Похититель тащит за рукоять. Я дёргаюсь всем телом, когда он разрезает лианы, плоть и органы. Я закричала, и чары сделали крик лирическим.
Вдалеке ревёт Дес, звук затмевает все остальные. Через мгновение он окровавленный, со сломанными крыльями и злой рядом с нами, в лесу. Он оттаскивает от меня Похитителя Душ и с яростным криком бросает его на землю. Я чувствую, как лозы Мары отпускают меня, и падаю на колени.
Вокруг сгущается тьма, и я не могу понять, то ли это дело рук Торговца, то ли я близка к обмороку.
"Не должна отключиться".
Я смутно сознаю, что Мара наблюдает за разворачивающейся сценой, и что Галлеагара нет. Но больше я осязаю свою пару и Похитителя.
Торговец наступает на икру Похитителя и ломает кость.
- Я могу снять с тебя скальп живьём или вынуть внутренности и заставить съесть их, - говорит Дес, ломая вторую икру. - А, может, начать с зубов и ногтей?
- Дес, прошу, не надо! - кричит Мара.
- Он напал на мою пару, - отрезает Дес. - По закону я имею право на возмездие... и я его получу! - Он дёргает сломанными крыльями.
Торговец похож на какого-то злобного бога; никогда ещё он не казался настолько сверхъестественным. А я едва вижу его сквозь пелену в глазах. Я сжимаю рану на животе, из которой хлещет кровь, и чувствую, как слабею с каждым вдохом. Рана смертельна. У меня, может, осталось несколько минут. И агония! Я изо всех сил зажмуриваюсь, сглатывая желчь.
Дес обходит Похитителя, поднимает руку, и земля покрывается мраком.
Я знаю, что дальше будет. То же самое произошло, когда Карнон столкнулся с моей парой. Уничтожение.
- Остановись! - кричит Мара.
Она тоже знает, что будет. Сейчас она совсем не похожа на надменную королеву, которую я встретила неделю назад - её одежда порвана, лицо в беспорядке, а гордость в лохмотьях.
Я встаю, держась за живот. Каждый шаг - сплошная мука, но заставляю себя идти вперёд, сжимая рукоять кинжала, торчащего из меня.
"Не думай об этом".
В глазах Деса читается ужас, когда он понимает, что я собираюсь сделать.
- Каллипсо, нет...
Я выдёргиваю лезвие, задыхаясь от боли, тошноты и криков, которые должны были вырваться из меня. Поток крови хлещет из раны, отчего я шатаюсь.
Некоторые тени - тени Деса - отступают, но краем глаза я вижу кое-что ещё.
Смерть.
Моя пара мгновенно оказывается рядом, предпочитая мести любовь, и прижимает руку к моему животу. Через несколько секунд его пальцы в моей крови.
- Ангелочек, что ты наделала? - спрашивает он срывающимся голосом.
Я встречаю его сломленный взгляд. Дес наблюдает, как всё, ради чего он жил, ускользает прочь.
"Даже он боится, что я умру".
Я вижу, как он отчаянно цепляется за гнев, потому что если отпустит его... падение будет долгим, и бездна, которая поглотит его... разрушит мир.
- Дес, отпусти меня. - В моём голосе слышится упорство.
Молча, неохотно он отпускает.
Шатаясь, я подхожу туда, где на земле лежит Похититель. Ему удалось перевернуться на спину и вперить взгляд в мою рану.
Я опускаюсь на колени рядом.
- Ты лишил жизни тысячи солдат. Отнял у них самих себя, семьи и друзей.
Эти солдаты, как и я, стали жертвами, и их тела погребены в деревьях или похоронены в стеклянных гробах.
Он сглатывает, струйка крови вытекает из уголка его губ.
- Ты не станешь...
Одним быстрым движением я заношу руку и вонзаю кинжал в сердце Похитителя Душ.
Где-то позади меня вскрикивает Мара, словно я и её ударила. Похититель Душ смеётся, хотя когда кровь сочится из его раны.