- Ты не можешь убить меня, - говорит он.
Он скидывает маску ГринМэна, и Мара снова вскрикивает. Королева даже не знала, что мужчина, рядом с которым она спала, не её муж.
Волосы цвета воронова крыла и чернильно-чёрные глаза заменяют вечнозелёные волосы и янтарные радужки ГринМэна.
- Хочешь узнать секрет? - шепчет он. - У Януса был близнец, который умер. В первый раз, когда ты встретила его, на самом деле, ты повстречалась со мной. - Я отшатываюсь. То ли от боли, то ли от потери крови, я никак не могу вникнуть в его слова. - Спроси себя, - продолжает он, - могут ли мёртвые умереть?
Я смотрю на монстра, который погубил столько жизней, и чувствую, как жизнь покидает и меня. Он тянется к пряди моих волос.
- Совершенно особенная... - выдыхает он и улыбается. - Такая вот у нас игра... И поверь, чародейка, она далека от завершения. - По лесу проносится порыв ветра, поднимая пыльный смерч. - Я вернусь за тобой, - обещает он. - Твоя жизнь принадлежит мне.
Глава 53
Глаза Похитителя закрыты, тело по-прежнему неподвижно. Лишь когда жизнь покинула его, черты лица вернулись к ГринМэну.
Теперь, когда Похититель больше не питает тело ГринМэна, умерший правитель выглядит великодушным и добрым.
Мара проскакивает мимо, падая сбоку от своей почившей пары. Она плачет над ГринМэном, сжимая грудь, словно потеря причиняет ей физическую боль.
Поднявшись на дрожащих ногах, я прижимаю руку к животу. Чувствую, как жизнь покидает меня. Краем глаза вижу, как эта жуткая тьма всё ближе.
Пошатнувшись, я падаю. Но Десмонд ловит меня.
- Это был Похититель...
- Ш-ш-ш-ш-ш, - произносит он, укладывая меня на пол, а затем снимает с себя футболку и рвёт её на полосы, делая, своего рода, бинты.
Слишком поздно. Знаю, что Похититель попал в жизненно важные органы, когда нанёс удар кинжалом. Солдат, живущий в Десмонде, тоже это знает.
Я прикасаюсь к его усталому от битвы лицу, глядя в его бездонные глаза. Они как маяк, призывающий меня к жизни. Но тени приближаются ко мне...
- Я люблю тебя, Десмонд.
- Ты не бросишь меня, Калли, - яростно говорит он.
Моя холодная рука сползает с его лица, и я чувствую, как вечная тьма затягивает меня в свой омут.
Глава 54
~~Десмонд Флинн~~
Она не умрёт. Не может.
Может.
Прямо, как моя мать.
Вот что случается с храбрыми, сильными женщинами. Если ты достоин, за тебя они будут истекать кровью. И умрут за тебя.
У меня сдавливает горло.
Прошу, только не снова. Больше никогда. Не она. Не моя возлюбленная.
Без матери жизнь была мрачной. Но с Калли, с Калли все изменилось. Жизнь стала в тысячу раз слаще, чем я мог себе представить. Если она умрёт... я не переживу.
Я глажу её по холодной липкой щеке, отчаянно пытаясь вернуть к жизни. Она смотрит на меня, и в её глазах я вижу жестокую правду. Она понимает, что с ней происходит.
У меня сердце рвётся на части, не могу дышать от боли, которая сильнее той, которая приходит с ранами.
Не думал, что так всё закончится, но всё, из чего состоит сущность Калли, исчезает.
Я провожу рукой по её браслету.
Её браслет! Пока она жива, она все ещё связана клятвами.
Я не возражаю ими воспользоваться.
- Ты не умрёшь, - приказываю я.
Моя магия вытекает из меня, и одна бусинка начинает исчезать... затем другая, третья... Калли вздрагивает и делает глубокий вдох.
- Дес, что ты делаешь? - спрашивает она, тяжело дыша.
- Спасаю тебя.
И боги, у меня получается. Ряд за рядом бусины исчезают. Забери их все, просто верни мне Калли. Бусинки начинают исчезать все медленнее и медленнее, пока, наконец, не перестают пропадать вовсе. Осталось чуть больше ряда.
Дыхание Калли всё ещё поверхностное, а рана не перестаёт кровоточить. Я не целитель, но магия должна помочь. Но ничего не выходит.
А затем всё резко усугубляется. Магия врезается в тело, что я отшатываюсь, а затем бусинки одна за другой появляются на руке у Калли.
"Не-е-е-е-ет!"
Не удаётся закончить заклинание. Это выше моих сил.
Глаза Калли расширяются, словно она уже чувствует то умиротворение. Я притягиваю её тело к себе, раскачивая на руках и склонив голову над ней. Я никогда не проявлял слабость на глазах у Калли. Даже когда она была в когтях у Карнона. Но только не сегодня. Потому что это происходит по-настоящему.
- Пока тьма не сгинет, любовь моя, - тихо говорит она.
- Нет, - качаю я головой. - Даже тогда, нет. - Даже если ночь исчезнет, Калли всё равно будет моей. Навеки.
Калли медленно закрывает глаза.
- Нет, - настаиваю я.
И поднимаю взгляд, невидяще осматриваясь. Этого момента я боялся с минуты встречи со второй половинкой. Момента, когда я её потеряю. Я лучше сделаю что-нибудь непростительное, чтобы сохранить ей жизнь, чем позволю тихо умереть.
Что-то непростительное...
- Мара, где вино? Си... сиреневое вино.
Королева Флоры поднимает потухший взгляд от мёртвого супруга.
- В королевском погребе, - бормочет она, словно в трансе. А потом её внимание возвращается к ГринМэну.
Королевский погреб. Я бывал там всего пару раз.
Требуется мгновение, чтобы покинуть Калли и материализоваться там, затем несколько драгоценных секунд, чтобы найти стеклянные бутылки с сиреневым вином. Схватив одну, я исчезаю и возвращаюсь к своей возлюбленной. Быстрым рывком я откупориваю узкое горлышко бутылки. Я уже улавливаю слабый, отчётливый аромат вина. Я обещал паре защищать её от эгоистичной и аморальной своей стороны. И солгал.