Ладно, возможно я ошибаюсь.
- Ещё не встав с постели, мой маленький ангелочек вовсю использует связь.
На пороге комнате, прислонившись к двери, материализуется мужчина. На нём футболка с изображением Def Leppard, кожаные штаны, тяжёлые ботинки, а белокурые волосы собраны сзади в девчачий хвост. Мой любимый наряд.
При виде Деса моё тело расцветает от желания.
- Дес, мы связаны.
На лице у него расплывается улыбка.
- Да.
Я касаюсь живота.
- И ты исцелил меня. - Всё во мне просто гудит от жизни. Я чувствую себя совершенно иной и сильной. - Как у тебя получилось?
Темпер? Она исцелила меня и исправила нашу связь в процессе? Не думала, что она на такое способна.
- У меня есть свои способы.
Дес отталкивается от стены и идёт прямо ко мне. Я касаюсь его лица, и она закрывает глаза, чтобы насладиться моим прикосновением.
- Что случилось?
- Пока я сражался со своим отцом, ты билась с ГринМэном.
- Похитителем Душ... - бормочу я. Даже сейчас от одной мысли о нём у меня мурашки по коже. Он всё ещё на свободе. А отец Деса...
- Но я думала твой отец...
- ...мёртв? - заканчивает он за меня. Выражение его лица становится мрачным. - Я тоже так думал. - Дес отводит взгляд.
- Где он? - спрашиваю я.
- Полагаю, зализывает раны, - отвечает Торговец.
Что бы ни случилось между отцом и сыном, ясно, что Дес выиграл этот раунд. Также ясно, что его победа не приносит ему радости.
Дес стискивает зубы.
- Где бы он ни был сейчас, ясно одно: он в сговоре с Похитителем Душ.
Просто услышав имя Похитителя, воспоминания снова захлёстывают меня.
Удар ножом в живот. Вся та плоть, в которую ворвался Похититель Душ, когда вытащил кинжал из моего живота. Чувство холода, пока кровь лилась из меня... Помню, как Дес требовал, чтобы я жила. Я всё ещё чувствую призрачные пальцы его магии, пытающиеся оградить меня от смерти. Но ничего не получилось. Помню это. Я почувствовала, когда его магия освободила меня. И всё же я здесь, живая.
Я опускаю взгляд на браслет. Но вижу голое запястье.
Восемь лет я носила его, а теперь он пропал. Я провожу рукой по запястью.
- Где он?
- Прошлой ночью ты погасила все долги. - Тем, что выжила, имеет он в виду.
- Но это не сработало.
- Я нашёл... альтернативу. - Он почти дерзко произносит эти слова.
Я растираю руку, пока тревога ползёт по спине.
- Какую альтернативу?
Взгляд его серебристых глаз находит мой.
"Слышала, что сиреневое вино, редчайший из волшебных эликсиров, может не только даровать долголетие смертным, но и исцелять раненых?" - слова Похитителя Душ эхом отзываются в голове.
- Оставался лишь один способ, - говорит Дес.
Я качаю головой, когда волна страха накрывает меня.
- Нет, - шепчу я.
"Оно - лекарство для всех видов, и если ты выпьешь его, сможешь пасть жертвой моей силы, и твоя душа... твоя душа может стать моей.
- Я дал тебе сиреневое вино. - Обычно безжалостный и хладнокровный Торговец, сейчас смотрит на меня и взглядом умоляет, чтобы я поняла его. - Я не мог позволить тебе умереть. - "Могут ли мёртвые умереть?"
Это ловушка, которую поставил Похититель Душ, и Дес, мастер обмана, попался в неё. Я выпила вино и избежала смерти - за определённую цену.
"Такая вот у нас игра... И поверь, чародейка, она далека от завершения".
Вся тёмная магия, которой владел Похититель, теперь может обернуться против меня. Я более уязвима как бессмертная, чем когда была обычным человеком. И Похититель Душ знает об этом.
"Я вернусь за тобой. Твоя жизнь принадлежит мне".
Эпилог
Глубоко в Священном дубовом лесу королевские деревья кровоточат, гниют изнутри. Звук рубки и неземные крики дубов наполняют воздух. Срубают дерево за деревом, а тела спящих мужчин из них извлекают.
Королева Флоры заперта в одной из своих башен, плачет об умершем возлюбленном, о своём пропавшем гареме, о своих умирающих дубах.
Один за другим, представитель каждого королевства фейри покидает территорию дворца Флоры, направляясь домой после праздника Солнцестояния и увозя своих спящих товарищей с собой.
Все они мрачные и серьёзные.
Впереди тяжёлые дни.
По всему Потустороннему миру, странные, смертоносные дети лежат в ожидании чего-то, их стеклянные глаза смотрят в какую-то отдалённую точку.
Океан стеклянных гробов покоится в четырёх отдельных землях. Женщины, одетые в униформу и с орудием на груди, неподвижно в них лежат. Месяцы и годы, возможно, прошли, но их кожа так же гладка, как в день, когда они закрыли глаза. Они спят вопреки пескам времени, ожидая, ожидая... Его приближения.
Что-то грядёт.
Шевелятся пальцы, сокращаются мышцы. Не мёртвые, но и не живые... пока ещё.
Священные дубы стонут, их ветки покачиваются, как лианы, раскрывая внутренние мембраны.
Вдоль одного из стеклянных гробов образуется трещина, и паутиной расползается по всей поверхности. Древесина трескается по центру дуба. Дьявольский ребёнок улыбается. И тогда, как один, тысячи тысяч пар глаз открываются.
Время пришло.
КОНЕЦ КНИГИ!
Данная электронная книга предназначена только для личного пользования. Любое копирование, выкладка на других ресурсах или передача книги третьим лицам - запрещены. Пожалуйста, после прочтения удалите книгу с вашего носителя.