После чего смотрю Десу в глаза
— Да.
Я понимаю, что выгляжу жалкой. Вместо того чтобы засовывать лимоны в соковыжималку, я их разрезаю и жму себе в глаза. У меня быстрее начинает биться сердце, когда Дес зажимает одну из сотен бусин на моём запястье. Каждая — долговая расписка за услуги, которые я так давно купила.
Дес не сводит с меня взгляда.
— Правда или Действие?
Он ждёт от меня ответа, а в его глазах пляшут искорки.
Правда или Действие?
Игра, которой я расплачиваюсь с Десом. Для меня это напоминает не игру десятилетних девочек на пижамных вечеринках, а русскую рулетку с полной обоймой. Я смотрю на Торговца, в его столь чуждые, но столь родные серебристые глаза и довольно долго молчу.
Он слегка сжимает запястье и отвечает за меня:
— Действие.
Та часть меня, которая наслаждается сексом и насилием, трепещет от волнения и желает всё, что предлагает Дес. А остальная — считает, что мне стоит до усрачки испугаться. Передо мной тот, кто здесь известен, как Король Хаоса. Положение его второй половинки ничего не меняет. Дес всё тот же порочный мужчина, которого я встретила восемь лет назад. Он улыбается, почти грешно. Спустя мгновение, на пол рядом сваливается груда кожаных вещей. Я недоуменно смотрю на неё, не понимая, что к чему, но чувствуя, что меня по-царски натянули.
Уверена в этом.
— Переодевайся, — говорит Дес, отпуская мою руку. — Пора тренироваться.
Глава 2
Тяжело ли спарринговаться с воинственным королём без чар?
Чертовски.
Говнюк заставил меня тренироваться. И если это звучит странно, то только потому, что так и было.
Я не знаю, что именно делаю, как и сколько уже. Пару часов назад Дес одел меня в кожу, дал меч и с того момента систематически разрезал одежду и выбивал из моей руки меч.
Над нашими головами, словно гирлянда, висят светящиеся шары, запутавшиеся в ветвях деревьев огромного королевского заднего двора. Эти шары парят, зависают над фонтаном и выстраиваются живой изгородью вокруг нас. А за ними, ярче бриллиантов, сверкают звёзды.
— Подними локоть, — в миллионный раз повторяет Дес, возвращая моё внимание к нему. Это один из множества пунктов его инструкции:
1. Удар должен идти с плеча, а рука всего лишь следует за его движением;
2. Не смещай центр тяжести. Ничего, кроме смерти, не должно заставить тебя потерять равновесие;
3. Калли, недостаток массы ты должна компенсировать скоростью;
4. Крылья — актив, а не бремя. Не дай им замедлить себя.
Дес вновь идёт на меня, и если бы я уже не была напугана выражением его лица, то пришла бы в ужас от хищного блеска глаз, который, по мнению Деса, лишь мне на пользу. А я считаю, что это ужас. Я слабо парирую удар и отхожу. Торговец идёт на меня, и улыбается… словно на самом деле наслаждается.
Эх, тренировки — отстой.
Хуже отстоя
— Зачем… Зачем ты это делаешь? — спрашиваю я.
— Ты знаешь зачем. — Он крутит запястьем, размахивая мечом. А я дышу, как загнанная собака.
— Это… не ответ.
— У тебя одно оружие — чары, но в Потустороннем мире они не работают, — поясняет он, продолжая двигаться. — Но моя пара не может быть беззащитной.
Наконец, я получаю ответ. Проклятье, отличный ответ. Я тоже не хочу быть беззащитной. Вот ещё бы тренировка не наносила столько синяков, как моему телу, так и эго.
— Сколько… мы… будем… тренироваться? — спрашиваю я, тяжело дыша и отходя от Деса. Такое ощущение, что мы уже несколько дней машем мечами.
— Ты сказала, что хочешь стать чьим-то ночным кошмаром, — говорит Дес. — И я остановлю тренировку, когда ты им себя почувствуешь.
«Научи меня снова быть чьим-то кошмаром». Эти слова я произнесла всего день назад, но не думала, что они приведут сюда.
…. А затем до меня дошло остальное сказанное Десом.
— Погоди. — Я останавливаюсь. — Хочешь сказать, что это задача не только на сегодня?
Дес бросается на меня с силой удара молота по наковальне. В сотый раз, меч вылетает из моей руки. И вновь мне нанесено поражение. Торговец прижимает кончик лезвия к моему горлу, а я смотрю ему в глаза.
— Нет, ангелочек, — отвечает он. — Это всего лишь день первый.
Да пропади оно всё пропадом.
— Ненавижу тренировки. — Во время слов кожа задевает кончик меча.
— Будь они забавой, люди бы больше тренировалось, — отвечает он.
Я выгибаю брови.
— Целибат тоже не забава, но, вероятно, тебе пойдёт на пользу, — едко замечаю я.