— Да, — тихо отвечаю я.
Несмотря на мои слова, он ближе подходит, и я рада этому. Страх не искоренит моего желания к нему. Наши отношения строились на кровопролитии и укреплялись путём обмана. Я тёмное создание, которое жаждет секса и разрушения, а он король всего этого. Оказавшись рядом, он кладёт руку мне на затылок и, притянув к себе, касается лбом моего лба. Он не целует меня, а просто прижимает к себе.
— Правда, — выбирает он за меня, — меняет ли страх что-то для тебя?
Я чувствую, как его магия обвивается вокруг горла. Его вопрос расплывчатый, так непохожий на прежние, но, тем не менее, я понимаю, о чём он.
— Нет, — хрипло отвечаю я.
А может и должно менять. Я будто только что потеряла частичку души, но Дес с той ночи, как я забрала жизнь отчима, собирал частички моей души. И насколько я знаю, он это может, как знаю и то, что он очень бережно их хранит. Дес всё так же стоит, но я могу поклясться, что чувствую, как он расслабляется. Он пахнет потом и сладкой ночью. Мой ужасный король. Мой загадочный возлюбленный. Он гладит пальцем мою щеку, и в течение нескольких секунд мы просто молчим.
Жестокий Дес. Злой Дес. Мой Дес.
— Что это было за существо? — наконец, спрашиваю я.
— Буг?
Я киваю.
Он выпрямляется, и, не отпуская меня, отстраняется.
— Оживший кошмар, который ест фей живьём, напуская на них самые жуткие страхи, пока переваривает.
От одной мысли меня сотрясает дрожь.
— Это ужасно.
С мрачным лицом, он кивает.
— Да.
Однако это не остановило Деса, и он спустил существо на врага. Даже сейчас он не выглядит раскаивающимся. Он фейри. Как думаешь, во что ты вляпалась, когда решила быть с ним?
Физически и эмоционально истощённая, я провожу руками по волосам. Кожаная одежда, в которой я тренировалась и ходила весь день, липкая и натирает в тех местах, в которых в принципе не должна.
— Я хочу домой, — говорю я, уставшая от крыльев и бесконечной ночи, уставшая находиться среди монстров и чувствовать себя бессильной против них. А больше всего я устала жить в мире, в котором нет Нетфликс[1].
Взгляд Деса смягчается.
— Знаю.
— Ты не предлагал отвезти меня домой.
Комментарий выходит с большей долей обвинения, чем ожидалось.
— Ты не просила, — так же спокойно, как и всегда, отвечает он.
— А если бы попросила, то отвёз?
Торговец стискивает челюсть, и на мгновение я вижу в его глазах что-то чуждое. Что-то хищное и то, что очень похоже на фейри. А потом оно исчезает, а Дес кивает.
— Да.
Мы оба молчим. Я знаю, Дес ждёт, когда я попрошу отвезти меня домой. Если бы только желание могло сотворить что-то истинное. Но я не могу уйти, только не в таком виде. Если Дес покорно вернёт меня на землю, то я все равно останусь человеком с крыльями, чешуёй и когтями.
— Что дальше? — безнадёжно спрашиваю я.
Дес кривит губы.
— Похоже, ты забыла, что должна мне кучу услуг… — Да, верно, — … или что стала моей парой. — И это тоже верно.
Он берёт меня за руку и ведёт обратно в свои комнаты.
— А что касается того, что дальше, то для начала, тебе нужно помыться.
За весь вечер я впервые улыбаюсь.
— Кто бы говорил.
Клянусь потные мальчики, по крайней мере, в два раза вонючее потных девочек. Я уверена, что это научный факт. Дес отпускает мою руку.
— Это приглашение? — спрашивает он, выгибая бровь.
— Ты Властелин Тайн… думаю, сам сможешь догадаться, — говорю я.
Его глаза светятся озорным блеском. Пока он смотрит на меня, как на самый вкуснейший в мире макарун, я пытаюсь дотянуться до шнуровки на спине, которая удерживает кожаный лиф, но у меня ничего не получается. Дес тёплыми руками поворачивает меня и расшнуровывает верх. Каждое касание его пальцев ощущается, как поцелуй. Внезапно, моё сердце снова начинает бешено колотиться и то веселье, которое только что между нами было, исчезает и сменяется на то, что тлеет, как угли в костре.
Лиф падает на пол передо мной, и воздух ласкает обнажённый торс.
Дес разворачивает меня к себе и кладёт руку мне на грудь, там, где бьётся сердце, слово пытается поймать удар для себя, не сводя взгляда с моих глаз.
— Ангелочек, нам нужно многое наверстать.
Я чувствую, как его слова оседают у меня в животе. Любовь, романтика — все это похоже на кроличью нору, а я Алиса и вот-вот провалюсь в неё. Дес опускает руку к моему запястью, и меня охватывает напряжение, когда он проводит пальцами по браслету. Что сейчас он от меня попросит? Ещё тренировку? Какой-то извращённый секс? Не стану лгать, я поддержу эту идею… И точно знаю, что именно поддержу.
1
Netflix — американская развлекательная компания, основанная Ридом Хастингсом и Марком Рэндольфом, поставщик фильмов и сериалов на основе потокового мультимедиа. Основана 29 августа 1997 года. Штаб-квартира находится в Лос-Гатос, Калифорния.