Но о странах он знал намного больше своих предшественников. Многочисленные путешествия убедили его в том, что «круглая Земля» Гомера[66] не выдерживает критики. Геродот видел землю значительно дальше Геркулесовых столбов. Он знал, как нам уже известно, о путешествиях Нехо, однако о плавании Ганнона, которое произошло всего лишь за поколение до Геродота, сведения к нему не дошли. Поэтому он значительно преуменьшал протяженность Африки на юг.
На востоке его взор проникает вплоть до Каспийского моря и даже до Сибири, он рассказывает (хотя чаще всего это фантастические небылицы) о бойком торговом пути, пролегавшем от Черного моря на север через Дон и Волгу до устья Камы. Здесь, по его сведениям, расположен Селенос — поселение охотников и торговцев мехами. До этого пункта дорога хорошо знакома Геродоту, ведь она была исхожена и ольвийскими греками и скифами[67]. Дальше он проводит ее на восток, до северного Океана, где зима длится восемь месяцев, шесть из которых… люди беспробудно спят. Значит, Геродот слышал о многомесячной полярной зиме. А так как для греков понятия ночи и сна были идентичными, то он и говорит о полугодовом «зимнем сне». Где-то в этих районах Геродот помещает золото, которое охраняют грифы, «причем и звери с удивительной алчностью берегут золото».
Современники Геродота и особенно последующие поколения историков с трудом принимали на веру его рассказы. И только знаменитый Александр фон Гумбольдт[68] подтвердил, что в них скрывалось зерно истины. Так, например, повествование Геродота содержит первое упоминание о золотоносных россыпях в верхнем течении Енисея. А уже в наши дни советские археологи нашли близ Свердловска понтийские серебряные монеты, которые могли попасть в высокие северные широты лишь путем многократного обмена[69]…
Конечно, этот великий исследователь не смог отделаться от некоторых ложных представлений своего века, однако, бесспорно, ему принадлежит заслуга создания единой картины мира. До конца своего тысячелетия Геродот оставался непререкаемым авторитетом, да и позднейшие исследования, как правило, подтверждали его сообщения. Поэтому великий репортер-путешественник был и остается «отцом истории».
В течение трехсот лет пунийцы держали зашнурованным выход из Средиземного моря-мешка и открывали узкий проход между Ливией и Европой лишь для собственных судов. При этом экономика Массилии, как и других нефиникийских городов в западном Средиземноморье, сильно страдала от произвола карфагенян. Массилийские купцы бессильно взирали на то, как обогащаются пунийцы от северной торговли, в то время как сами они в течение нескольких столетий получали олово и янтарь лишь через посредничество кельтов[70]. С этим пора было покончить и самим заняться прибыльным делом если не прямыми, то окольными путями. Да так, чтобы об этом не узнали властвующие над морями всезнающие карфагеняне. На одном из заседаний высокий торговый совет Массилии принял хитроумный план, согласно которому следовало приступить к основательному изучению областей, лежащих к северу от пунийцев. Там вполне могли быть найдены олово, янтарь, золото и другие не менее привлекательные вещи.
Но это было далеко не легким делом. Нельзя было просто послать на поиски морского офицера, как это сделали пунийцы в 525 году. Им должен быть человек науки! И в Массилии как раз отыскался такой ученый, который был хорошо известен своими путешествиями в западный Океан. Он разгадал даже загадку приливов и отливов, объяснив их воздействием Луны. Поверить в это было трудно, но одно не вызывало сомнений—человек этот имеет голову на плечах и ему можно доверить смелое предприятие.
И вот в 330 году до н. э. Пифей[71] — он был греком, как и большинство жителей Массилии, — предстает перед высоким советом и вникает в детали плана. Задание казалось заманчивым. Пифея всегда интересовали неведомые области за Оловянными островами, и теперь он, неимущий, должен был получить все необходимое для поездки в далекий туманный край.
66
Гомер представлял себе Землю в виде выпуклого диска, наподобие щита, где сушу омывает вечная река — Океан. Над землей простирается медный небесный свод, по которому движется Солнце, ежедневно поднимаясь на востоке из вод Океана и погружаясь в эти же воды на западе. Над Океаном на одной плоскости с земным кругом лежит царство мрака Аид, где обитают тени умерших. Под Аидом на таком же расстоянии, как небо от земли, расположен Тартар, где заперты побежденные Зевсом и богами титаны. Весь земной диск окружен воздухом, и только на вершинах самых высоких гор, где живут бессмертные боги, — чистая атмосфера под названием «эфир». Таковы в общих чертах географические представления Гомера о «круглой Земле» (см. «Илиада», песнь XVIII, стихи 470–610).
67
Существование такого торгового пути сейчас никем из исследователей не ставится под сомнение. Дорога эта, очевидно, начиналась на берегу Меотийского озера (так древние греки называли Азовское море), у устья Дона — там, где впоследствии, в III веке до н. э., возник торговый город Танаис, форпост античного мира на краю «варварийских» степей. Она проходила через перешеек у Волгограда между Доном и Волгой, здесь сейчас начинается Цимлянское море и Волго-Донской канал имени В. И. Ленина; затем следовала вдоль Волги или прямо по Волге к ее притоку Каме. Здесь, у слияния Волги и Камы, как свидетельствуют археологические раскопки, еще в 1000 году до н. э. находился крупный торговый и культурный центр «восточнорусского бронзового века». По реке Каме купцы поднимались к перевалу через Рипейские (Уральские) горы у современного Свердловска и выходили в район реки Исети, где жили Геродотовы исседоны. Об этом древнем торговом пути, ведущем к исседонам в Сибирь и далее — Алтай, Прибайкалье и Центральную Азию, — упоминает еще греческий поэт Алкмен в 690 году до н. э. Очевидно, греческие торговые связи с Уралом получили свое развитие в эпоху морских контактов с Причерноморьем, задолго до появления первых колонистов на берегах Понта Эвксинского. Можно предположить, что этот древний торговый путь возник в эпоху бронзы или даже еще раньше — его можно связать с древним нефритовым путем из Прибайкалья в Прикамье, растянувшимся на пять тысяч километров. В бронзовом веке изделия из алтайских металлов по этому же пути доходят до южнорусских степей. А уже после исчезновения греческих колоний в Причерноморье он по-прежнему функционировал в период расцвета византийской и арабской торговли, играя такую же важную роль, как и в древности.
68
Александр фон Гумбольдт (1769–1859) — известный немецкий естествоиспытатель, географ и путешественник. Ученый-энциклопедист, человек широчайшего кругозора, он по праву считается пионером научного исследования Земли, основателем научного страноведения. В одно из своих путешествий он в 1829 году посетил Россию и совершил поездку на Урал, в Сибирь, Алтай, Джунгарию, буквально следуя древнему торговому пути из Восточной Европы в Азию.
69
И это далеко не единичные находки. Недалеко от впадения реки Чусовой в Каму при раскопках поселения ананышской культуры (VII—II века до н. э.) была найдена маленькая статуэтка египетского бога Агиона, а множество египетских бус встречено в Пантикапее и Ольвии, откуда они проникали в наши русские леса. Греческие вещи найдены под Киевом и Полтавой, в Поволжье; с берегов Черного моря попадали вещи римского времени в Поволжье и Приуралье. В Поволжье были открыты даже целые клады римских монет, на реке Каме — много римской бронзовой посуды. Очевидно, рекорд такого поэтапного обмена — находка в курганах Ноин-Улы (в 100 км на север от Улан-Батора) греческих тканей и вышивок шерстью — раскопки этих курганов были проведены в 1924–1925 годах советскими археологами под руководством знаменитого исследователя Центральной Азии П. К. Козлова (1863–1935). И хотя греческие купцы, в частности из Ольвии, которую посетил Геродот, и Танаиса, вели активную торговлю, вряд ли они рисковали далеко забираться в глубь неизведанных земель и не проникали дальше западного склона Уральских гор, ведь даже сюда греческие купцы, как сообщает Геродот, брали с собой семь переводчиков.
70
Кельты — племена, населявшие в начале первого тысячелетия до н. э. территорию современной Франции, Швейцарии, Бельгии. Римляне называли их галлами. Позднее, в VI—V вв. до н. э., в начале так называемого «латенского периода» (от местечка Ла-Тен в Швейцарии на Невшательском озере), продвинулись в Испанию (здесь их римляне называли кельтиберами), Северную Италию, Британию (кельтское племя бриттов), на Дунай, Карпаты, Балканы и в Малую Азию.
71
Дату путешествия Пифея в северные страны можно установить только приблизительно, то есть где-то между 350 и 310 годами до н. э. До этого своего основного путешествия Пифей, очевидно, побывал на атлантическом побережье Испании, где открыл для античной географии явления прилива и отлива, объяснив их воздействием Луны. Кроме того, Пифей впервые с помощью гномона — теневого стержня — определил широту Массилии, причем проведенные им вычисления поражают своей высокой точностью (впоследствии его измерениями воспользовался Гиппарх для проведения параллели через Массилию и Византии — будущий Константинополь). Все это достаточно убедительно характеризует Пифея как одного из наиболее выдающихся ученых и путешественников своего времени; этого, к сожалению, не смогли оценить античные географы. Единственный достоверный отрывок из несохранившегося труда Пифея «Об океане» приводит греческий астроном Гемин (I век до н. э.), остальные сведения о выдающемся исследователе древности и его плавании приводят Диодор Сицилийский, Плиний Старший, Страбон, Полибий, Аэций, Гиппарх и другие античные авторы.