Одно было ясно с самого начала: Гибралтарский пролив блокирован, и нечего было думать об организации путешествия на судах. Но туг-то на выручку и пришли кельты, с которыми издавна торговали массилиоты. Экспедиция избирает древний торговый путь: вверх по Роне до Луары, отсюда — тридцать дней до районов современного Сен-Назера, Корбилона[72], который был еще в полном расцвете и оказался забытым уже ко времени Цезаря. Наняв здесь суда, Пифей пустился в неведомое.
…Только через несколько лет он вернулся в Массилию. Его подробный отчет о путешествии был погребен в тайном архиве города, разумеется, после тщательного изучения. Ученый умер, и мир гак и не узнал о его открытиях…
Прошло 300 лет. Молодая Римская империя после трех кровавых войн вступила во владения карфагенским наследством.
А во II веке до новой эры Массилия тоже попадает в руки римлян. Роясь в запыленных грамотах, римский историк обнаруживает долго хранимый секретный доклад Пифея.
Впервые, насколько можно об этом судить, о работе Пифея упоминает астроном Гиппарх[73], живший в то время в Александрии:
«В небесном полюсе нет звезды, это место пустое, и вблизи него находятся три звезды, с которыми полюс образует почти правильный четырехугольник. Это говорите Пифей из Массилии».
Таким образом, Гиппарх ссылается на астрономические наблюдения Пифея. Заметим, что подобная фиксация небесного полюса по тем временам достойна удивления.
Сообщения Пифея дошли до нас главным образом из сочинений римских историков времен Цезаря. Очень часто римляне были не в состоянии оценить его глубокие познания и поэтому называли автора лгуном и обманщиком. По-видимому, из-за этой оценки труд Пифея «Об океане» не сохранился в оригинале.
Древние источники рассказывают, что Пифей совершил свое путешествие вокруг главного острова Британии за сорок дней и в течение этого времени он постоянно проводил различные исследования. Из Корбилона флот вначале проплыл вдоль западного побережья острова через узкий проход близ Иерны (Ирландии). От самой северной точки Британии он пустился в шестидневное плавание к Туле, загадочной земле, которую древние считали самой северной землей мира.
Пифей сообщает, что летние ночи в Туле длятся только два-три часа. Здесь, вблизи льдов, уже сказывается недостаток в продовольствии, и люди питаются просом, овощами, дикими плодами и кореньями. Зерно мелют не на открытых токах, а в домах, потому что солнце появляется редко и часто идут дожди. Из зерна и меда готовят напиток: медовая брага уже тогда пользовалась спросом.
Ученые долго спорили, к каким областям относится описание Пифея. Только Фритьоф Нансен[74] высказал довольно убедительное предположение, что Пифей дошел до Тронхеймской бухты в Центральной Норвегии. Мы не знаем, сколь долго Пифей пробыл там. Во всяком случае, отсюда он повернул в Британию и поплыл на юг, вдоль ее восточного побережья. Так как в планы Пифея входила задача найти земли, где добывают янтарь, в Ла-Манше флот изменил направление и взял курс на материк. Как сообщает Плиний, вот что Пифей писал об этом:
«…германское племя гуйонов обитает на отмели моря, называемого Метуонис, простирающейся на расстоянии 60 тысяч стадиев. Оттуда якобы один день плавания на парусниках до острова Абалус. На этот остров волны весной выбрасывают янтарь, который является продуктом сгустившегося моря. Жители применяют его в качестве топлива вместо дров и продают соседним им тевтонам».
Согласно этому сообщению Пифей плыл вдоль берега Гельголандской бухты между Эйдером и Эльбой. Он приводит самые первые сведения о германцах, с одним из западных племен которых — тевтонами — он вступил в непосредственный контакт. Остров Абалус не что иное, как Гельголанд[75]. Очевидно, здесь Пифей впервые попытался определить происхождение янтаря. И когда дальше Плиний пишет, что янтарь — это древесный сок особого рода сосны, мы можем догадываться: именно Пифей положил конец древней сказке о «свернувшихся солнечных лучах». Каким путем этот первый полярный исследователь вернулся домой, нам неизвестно. Возможно, он воспользовался северо-восточной торговой дорогой янтаря, которая начиналась где-то у Гамбурга и шла через долину Рейна к Роне.
Сейчас нам ясно, что древние несправедливо упрекали этого многостороннего и талантливого естествоиспытателя. Его путешествие в районы северного полушария, бывшие дотоле легендарными либо вовсе неизвестными, было исследовательским плаванием самого высшего ранга. Одновременно Пифей проводил наблюдение и за небом, целый ряд специальных исследований квалифицирует этого массилиота как самого гениального естествоиспытателя древности…
72
Корбилон — один из крупных торговых городов, расположенных на землях кельтского племени намнитов, находился в устье Луары. Ряд исследователей считает, что он был основан массилийцами для торговли с Англией и Ирландией, на подступах к рынку олова — острову Уэссану. Местонахождение Корбилона сегодня точно не установлено, так как город бесследно исчез уже ко времени походов Цезаря в Галлию и Британию.
73
Гиппарх из Александрии — величайший астроном древности (II в. до н. э.), составил звездный каталог, открыл явление прецессии звезд, разработал две теории видимого движения Солнца, вычислил длину солнечного (тропического) года, определил расстояние от Земли до Луны, составил таблицы движения Солнца и Луны и т. д.
74
Фритьоф Нансен (1861–1930) — выдающийся норвежский полярный исследователь, ученый, общественный деятель. В 1888 году вместе с пятью спутниками на санях и лыжах пересек внутренние области Гренландии, пройдя за 40 дней 560 километров. Своим путешествием он доказал, что внутренняя Гренландия покрыта сплошным ледяным покровом и что на этом самом большом острове планеты находится полюс холода.
75
Здесь Э. Раквитц приводит устаревшие данные. Гельголанд не мог быть Пифеевым островом Абалусом, так как янтарь находят только в отложениях третичного периода, которые на острове Гельголанд не встречены. Об этом, ссылаясь на данные геологических исследований, говорит Р. Хенниг в дополнении к 3-му тому первого издания «Неведомых земель»: «Остров Абалус мог находиться только перед западным побережьем Шлезвиг-Гольштейна (юго-западное побережье полуострова Ютландия, Метуонис, или Метуония у Пифея и Плиния. —