Таково было мнение бесстрашного, привыкшего к лишениям Джемса Кука. Для своего времени он, пожалуй, был прав. Не мог же он в то время предвидеть того стремления к знаниям и исследованиям и того, наконец, честолюбия и алчности, которые охватили будущих искателей приключений. И в самом деле, исследование Южного полюса началось довольно поздно. Первыми осмелились двинуться на юг мужественные охотники за китами и тюленями, охотничьи угодья которых у берегов Восточной Гренландии и Шпицбергена в то время из-за хищнического лова стали резко сокращаться. Плавая в описанных Куком южных полярных водах, они не могли не обратить внимания на покрытые льдом скалистые острова.
Именно так в 1819–1821 годах двое английских охотников за тюленями, Уильям Смит и Джордж Пауэлл[419], открыли в Западной Антарктиде скопления островов, названные ими в честь родины Южными Шетландскими и Южными Оркнейскими островами…
России, которая начиная с Петра I довольно энергично начала интересоваться открытием новых земель, принадлежит заслуга в снаряжении первой хорошо оснащенной южнополярной экспедиции с широкими научными полномочиями. Морской офицер Беллинсгаузен[420] — участник первого русского кругосветного путешествия под командой Крузенштерна[421] в 1803–1806 годах — еще ближе подошел к Антарктиде, нежели это сделал Кук, и пробился далеко на юг. И это ему легко удалось. Шесть раз суда Беллинсгаузена — «Восток» и «Мирный» («Мирным» командовал Лазарев[422]) — проникали за Полярный круг.
В январе 1821 года из-за туманной дымки ледового пояса отчетливо обрисовались темные скалы[423]. На 68°47' ю. ш. был открыт остров, названный именем Петра I. Только через 106 лет сюда придет следующее судно — норвежское… Через несколько дней показался длинный горный хребет. Впервые у моряков были основания полагать, что они воочию увидели загадочный материк Антарктиды. Он был назван именем царствовавшего тогда Александра I. Правда, позже, 125 лет спустя, выяснилось, что это был лишь гигантский остров, отделенный от континента тонким, как ниточка, проливом. Впрочем, существует ли этот пролив на самом деле, ученые спорят и по сей день…
В 1831 году капитан Джон Биско, состоявший на службе у торговой и охотничьей лондонской фирмы «Братья Эндерби», открыл неизвестное, изрезанное ущельями горное побережье, названное им Землей Грейама. Защищенная бухта маленького островка позволила Биско высадиться на берег, где он нашел удивительные растительные окаменелости, повергшие потом европейских ученых в крайнее изумление: кто бы мог ожидать, что во льдах хранятся следы существовавшего некогда на ледяном континенте растительного царства?[424] В поисках крупных морских млекопитающих, которых из-за разбойничьего промысла становилось все меньше и меньше, Биско обнаружил на 120° восточнее Земли Грейама низкий берег, названный им Землей Эндерби. Таким образом, не зная того, он отметил первую точку на континенте Восточной Антарктики[425].
Годом позже капитан Кемп, тоже из фирмы Эндерби, охотясь за тюленями на судне «Магнит», открыл к востоку от «острова» Эндерби сушу, названную им Землей Кемпа, с вершинами более двух тысяч метров. В 1838 году другой случайный открыватель, английский китолов Джон Баллени, увидел новые побережья к югу от Новой Зеландии. Это произошло, когда он первым в местных широтах направил свое судно против ветра на запад. Он назвал их Берегом Сабрины в память о своем спутнике — судне «Сабрина», бесследно исчезнувшем вместе с экипажем в ледяных лабиринтах…
Эти случайные открытия, сделанные плававшими на примитивных парусниках мужественными китоловами и охотниками за тюленями, заставили обратить на себя внимание ученых. Выяснилось, что уже обнаружено несколько точек на карте, подчас удаленных на тысячи километров друг от друга. Но удивительное дело: все открытые к тому времени земли оказались расположенными кольцом вокруг Южного полюса, и это выглядело так, будто внутри Южного полярного круга находится гигантская, почти круглая масса суши. Повеяло настоящей сенсацией. Но лишь изучение проблем земного магнетизма, начатое в середине прошлого столетия, дало толчок систематическому исследованию Южного континента.
419
Капитан английского торгового флота Уильям Смит в 1819 году при переходе из Буэнос-Айреса в Вальпараисо зашел, огибая мыс Гори, градусов на двенадцать южнее и открыл Южные Шетландские острова. Смит высадился на них, приняв эту часть суши за таинственную Южную землю' летом 1821/22 года английский зверобой Джордж Пауэлл открыл к востоку от Южных Шетландских островов небольшую группу Южных Оркнейских (Дельфиньих) островов.
420
Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен (1778–1852) — русский морской офицер и исследователь, первооткрыватель Антарктиды. В 1803 году участвовал в первом кругосветном плавании Крузенштерна и Лисянского. В 1819–1821 годах был послан вместе с Лазаревым на шлюпах «Восток» и «Мирный» — сейчас эти имена носят известные советские исследовательские станции в Антарктиде — па поиски южных земель. Подобно Д. Куку, он полностью обошел южную полярную область, пересек при этом шесть раз Южный полярный круг и проплыл по ту сторону от него до 46° долготы. Беллинсгаузен пробыл в высоких широтах, южнее 60º ю. ш., 122 дня (Кук — 75 дней) и пересек 242 меридиана (Кук — 125 меридианов). Плавание закончилось открытием Антарктиды — Новая Земля, остров Петра I и Земля Александра I. Именем этого русского путешественника названо море в южных полярных водах.
421
Иван Федорович Крузенштерн (1770–1846) — русский морской офицер и первый русский кругосветный мореплаватель, свое плавание вокруг света он осуществил вместе с Ю. Ф. Лисянским (1773–1837) в 1803–1806 годах. Их маршрут; Кронштадт — мыс Гори — Маркизские острова — Гавайи — Камчатка — Япония (Нагасаки) — Китай (Макао) — Индийский океан — мыс Доброй Надежды — Кронштадт.
422
Михаил Петрович Лазарев (1788–1851) — русский морской офицер и кругосветный путешественник, совершивший три кругосветных плавания: в 1813–1816 годах на «Суворове» открыл восточнее Самоа острова Суворова; второй раз плавал на «Мирном» вместе с Беллинсгаузеном (открытие Антарктиды); в 1822–1825 годах на «Крейсере» в третий раз проплыл вокруг Земли. С 1833 года и до своей смерти, будучи адмиралом, командовал русским Черноморским флотом.
423
Сейчас мало кто даже на Западе оспаривает факт открытия Антарктиды Первой русской антарктической экспедицией. Э. Раквитц, очевидно, не располагал новыми данными о дате открытия русскими Антарктиды, так как считает, что это произошло в 1821 году. В 1961 году сотрудник Арктического и Антарктического научно-исследовательского института М. И. Белов, изучая отчетные документы экспедиции, обнаруженные в архивах Военно-Морского Флота СССР, уточнил даты подхода к берегам Антарктиды и ее открытия. Это событие произошло 27(14) января 1820 года, когда русские корабли приблизились к материку, который впоследствии получил название Берега Принцессы Марты, на расстояние 30–35 миль (корабли в это время находились на 69°21'28” ю. ш. и 2°14'50” з. д.). В последующие дни — еще три подхода — они приблизились к Берегу Принцессы Астрид всего на полторы мили. В рапорте от 4 апреля 1820 года морскому министерству России Ф. Ф. Беллинсгаузен, например, докладывал: «Дошел до широты S-й 69°7'30”, долготы O-й 16°15'. Здесь за ледяными полями мелкого льда и островами виден Материк Льда, коего края отломаны перпендикулярно и который продолжался по мере нашего зрения, возвышаясь к югу подобно берегу: плоские льдины острова, близ сего материка находящиеся, ясно показывают, что они суть отломки сего МАТЕРИКА»… И это было важнейшим географическим открытием времени!
424
Самое удивительное в том, что 136 лет спустя, в наше время, этот факт продолжает удивлять не только популяризаторов, но и ученых, которые ни много ни мало, а говорят даже о существовании мифической цивилизации «антарктов», правда, основываясь на находках всего лишь окаменелых стволов деревьев и других растительных остатков.
425
Некоторая неточность: Биско, отплыв от Фолклендских островов в юго-восточном направлении, пересек в январе 1831 года Полярный круг у меридиана 0°, повернул прямо на восток и прошел, иногда почти достигая 70-й параллели, до 50º в. д. Там в конце февраля он открыл у Полярного круга высокий «остров» Эндерби, правда, потом выяснилось, что это выступ Антарктиды (сейчас Земля Эндерби). Летом 1831–1832 года к северо-востоку от Земли Александра I он открыл остров Аделейд, а несколько дальше — группу островов, носящих его имя (кстати, здесь он высадился и взял образцы вымершей флоры Антарктиды), и лишь потом открыл лежащую за островами гористую Землю Грейама.