Время до ужина еще было, и мы отправились в келью Артура обсудить произошедшее. Конечно, риск быть подслушанными сохранялся, но выходить сейчас за территорию монастыря было бы еще более подозрительно.
— Ну что, Артур! Рассказывай давай. Интересно же. Что ты там видел? Гробницы нашел? — накинулся с расспросами Лаэрт, как только мы трое разместились на стуле, узкой кровати и даже на полу кельи.
— Коридор уходит глубоко под землю. Точнее сказать не под землю, а в скалу, –начал рассказывать Артур. — Проход узкий, вдвоем не разминуться, ступеньки и стены высечены прямо из камня, освещения нет. Через сто двенадцать ступенек коридор раздваивается. Я боялся, что развилок будет много. Боялся заблудиться и решил сворачивать постоянно направо. Но нет. Она была всего одна.
Мы слушали Артура, затаив дыхание. Он говорил шепотом, устремив взгляд внутрь себя. Будто пытался воссоздать увиденную в подземелье картину до мельчайших подробностей.
— Правый коридор заканчивался дверью, закрытой на замок снаружи. Тяжелый замок, ржавый. Видно нечасто открывают. В двери есть небольшое смотровое окошко…
— Ты заглядывал? Что там? — не выдержала я.
— Плохо видно. Окошко совсем узкое, как щель в почтовом ящике. Внутри горит свет и посреди комнаты кровать или какой-то постамент… На нем кто-то лежит.
— Человек? Живой? — ахнула я.
— Да. Фигура совсем хрупкая. Там девушка или ребенок. Не шевелится, но и не мертвец. Я много времени потратил, пытаясь разглядеть подробности, но толком ничего не увидел…
— А второй коридор? Ты же вернулся, чтобы осмотреть и его? — уточнил Лаэрт.
— Вернулся. Левый проход ведет как раз-таки в гробницу. Но туда я заглянул только мельком, так как времени почти не оставалось. Не хотелось задерживаться больше чем следует. Гробница большая по размерам. Света от свечи не хватило, ни на противоположные стены, ни на потолок. Там саркофаги. Я видел три, но наверняка их больше. Они украшены красивыми скульптурами. Где-то среди них покоится и мать Джакомо. Черная донна, как они её здесь называют. Но я не успел ничего толком разглядеть. Решил, что вернемся вместе при более удобном случае. Вот в общем и всё, — закончил рассказ Артур.
Мы какое-то время молчали, обдумывая его слова. И как только я открыла рот, чтобы спросить, когда же, по мнению Артура, наступит тот самый «более удобный случай», неожиданно раздался негромкий, но настойчивый стук в дверь…
Глава 26
Стук повторился. Мы переглянулись. Комната была Артура, поэтому он подошел к двери и выглянул в коридор. За ней стоял монах в черном плаще, срывающем лицо. Маг открыл дверь шире, так чтобы и мы видели посетителя. Посмотрел на него вопросительно.
— Добрый вечер…
— Добрый. — начал монах своим мягким обволакивающим голосом, — Настоятель прислал меня напомнить, что вскоре состоится совместный ужин и хотел справиться обязательно ли надо готовить мясо? Сами-то мы мясо не едим совсем, но специально для гостей, можем запечь птицу.
— Вампиры вегетарианцы? Оригинально… — я не удержалась и фыркнула, чем заработала неодобрительный взгляд монаха. — Ой простите. Никого не хотела обидеть. Лично я могу спокойно обойтись без мяса, голодной не останусь. Тем более, каши и овощи у вас выше всяких похвал. Специально для меня отдельные блюда готовить необязательно. Ребята, вы как?
Артур неопределенно пожал плечами.
— Мы тоже обойдемся, не утруждайтесь, — ответил Лаэрт за двоих.
Монах кивнул, но уходить не торопился. Помялся с ноги на ногу, воровато оглянулся по сторонам, убедился, что в коридоре никого нет и неожиданно сделал шаг в келью. Нам пришлось посторониться, чтобы пропустить его внутрь.
— Разрешите войти? — спросил он у нас запоздало и прикрыл за собой дверь.
Мы удивленно переглянулись. Капюшон вампир не снимал. Я пыталась разглядеть лицо, но в темной келье при неровном свете свечи это было крайне затруднительно. В коридоры и внутренний двор монастыря хотя бы попадал дневной свет. Хоть и сумрачный. А круглое оконце под потолком кельи освещения не давало вовсе.
— Я хотел бы вас предупредить, — понизив голос, до чуть слышного проговорил вампир. — Понимаете, такое дело… Как бы это сказать…
Монах конфузился, подыскивал слова и замолчал.
— Ну как есть, так и говорите. Словами, — подбодрил его Артур.
— За ужином не пейте вино, и… не ешьте хлеб, — наконец как бы через силу выдохнул наш неожиданный посетитель.
— Почему же? Неужели нас хотят отравить? — хохотнул Лаэрт.
— К сожалению, да. — ответ прозвучал веско и совершенно серьезно.
Шутить сразу расхотелось. Тишина в келье стала какой-то вязкой, почти физически осязаемой. Улыбка сползла с лица Лаэрта.
— Как вас зовут? — спросил Артур у монаха.
–Адриан. Но вам не стоит разыскивать меня или обращаться по имени вне этой кельи. Нам нельзя общаться с чужаками, и я не должен у вас задерживаться. Иначе у меня будут серьезные неприятности. В монастыре за всеми пристально наблюдают. А за вами особенно.
— Чем же мы не угодили вашему ордену? Зачем нас травить? — Артур пытался выяснить хоть какие-то подробности.
— Настоятель в курсе, что вы нашли гробницы и были там. А значит видели и пленницу. Стали слишком опасными свидетелями. Вас не выпустят из монастыря живыми… Но даже если бы вы никого и не нашли… — сделал паузу вампир, — все равно вас бы не отпустили.
— Но почему? — изумилась я. — Разве мы для вас представляем какую-то опасность? Мы вообще здесь случайно оказались. Только лишь благодаря пегасам. Про ваш монастырь раньше и не слыхали никогда!
— Раньше может и нет. Но теперь уже стали опасны. Да и без этого… просто пошли бы на корм.
— Как на корм? — изумилась я. — Вы же не пьете кровь! А как же Вампирский Грааль?
Вампир грустно улыбнулся.
— Нет у нас никакого Вампирского Грааля… Мы пьем кровь, так же, как и все остальные. Без этого просто не выживем. Мы не выбирали такую жизнь, физиология. Да, редко, скрытно, втайне от остальных общин… Но… — монах встревоженно оглянулся на дверь. — Надо идти. Братья могут заподозрить неладное. Я вообще не должен все это говорить. Но мне не нравится то, что происходит в монастыре. Настоятель совсем обезумел в последние годы… Боюсь, что он скоро попадет под вампирский трибунал и нас за собой потащит… А среди вас маг. Есть шанс переломить ситуацию в свою пользу. Мы давно ждали удобного случая.
— Ого, да у вас тут заговор оппозиции, что ли? — перебил его Артур.
— Да, что-то в этом роде… Надеюсь у нас еще есть время и позднее представится случай обсудить все подробнее. Я должен идти, но вы запомните главное: не пейте вина и не ешьте хлеба. Иначе для вас всё закончится плохо уже сегодня. А так сможем выиграть еще одну ночь.
С этими словами, не дожидаясь нашей реакции, монах открыл дверь и поспешно покинул келью. Мы остались стоять в полнейшей растерянности.
Глава 27
1.
Отказаться от ужина совсем мы не могли. Это бы выглядело слишком подозрительно. Поэтому наша троица появилась в столовой в точно назначенное время.
Немного бледноватые, но в целом ничего. Держались.
Почему-то монаху Адриану мы поверили сразу. Уж слишком идеальными выглядели вампиры. Настолько, что это кидалось в глаза. Да и пленница в подвале, которую обнаружил Артур, недвусмысленно намекала: тут что-то нечисто.
Свою молчаливость за ужином, объяснили усталостью. Я пожаловалась на головную боль и отсутствие аппетита. Нам несколько раз предложили вино, пару раз вампиры похвали свой хлеб и поднесли попробовать. Рассказали, что пекут его сами по старинному рецепту. Но сильно не настаивали. Я взяла несколько кусочков, положила на тарелку, помяла в руках, но не пробовала. Сами вампиры ели хлеб только белый, вино нам наливали из разных кувшинов. Якобы потому что мы сидели на другом краю стола.