Небо вовсю пылало багряным. После заката в горах темнело стремительно, с этим мы сталкивались не раз. Тропка становилась все уже и через пару десятков метров исчезла совсем. Артур встал, не зная в какую сторону идти дальше.
От одной из известняковых колонн вдруг отделилась черная фигура в плаще с капюшоном.
— Слава богам, вы здесь. А значит все получилось.
Это был голос Адриана, я вздохнула с облегчением. Цепкая рука страха, сжимавшая мое сердце, немного ослабила хватку.
— Мы рады, что у вас есть план и все получилось, но хотелось бы быть в курсе какие еще в нем есть пункты, — без тени улыбки ответил Артур.
— План прост и состоит из двух частей. — с готовностью принялся объяснять монах, — Во-первых, устроить переполох на кухне, чтобы отвлечь внимание братьев и дать вам возможность незаметно покинуть монастырь. Это было несложно. Жизнь аббатства размеренна, каждый день похож на предыдущий, никаких серьезных происшествий не случалось уже давно. Пожар на кухне с небольшим пиротехническими эффектами, привлек внимание всех. Вторая часть плана: выиграв фору во времени, вывести вас через горы тайными тропами к поселку. Как видите, ничего сверхъестественного. Но время идет, нам надо спешить, не стоит тратить его на пустые разговоры.
— Это не пустые разговоры. В конце концов, на кону наша свобода и жизнь, — не согласился Артур. — А кроме того, план вы разработали самостоятельно, ничего у нас не спросив…
— Но…
— Я понимаю, вы действовали из лучших побуждений. Но мы не можем уйти так поспешно. Нам необходимо осмотреть саркофаг матери Джакомо, покоящейся в гробнице монастыря.
— Зачем? — изумился монах.
— Простите, но не отвечу. Лучше скажите, это реально?
— Думаете в саркофаге хранится что-либо кроме мощей? Серьезно? И вы знаете что это?
Артур промолчал, но взгляд его был красноречивее любых слов.
— Так возможно или нет? — переспросил вместо него Лаэрт.
— В принципе…
— В гробницу есть вход помимо того, что мы обнаружили в храме?
— Есть. Но это опасно… Вас схватят.
— И узнают, что вы нам помогли. Впрочем, рано или поздно ваш заговор раскроют и без нашего участия. Но вот если мы найдем в гробнице, то за чем пришли, поверьте, один обезумевший вампир настоятель, пусть даже и с парочкой оставшихся верными ему монахов, будет нам уже не соперник. В ваших же интересах нам помочь! И мы и вы достигнем наших целей быстрее и проще, если будем действовать сообща.
— Почему я должен вам верить?
— Не должен. Но мы и без того уже натворили достаточно, чтобы оказаться в одной лодке. — вздохнул Артур.
Было видно, что монах колеблется, не знает, что предпринять.
— Адриан, послушай. — вмешался Лаэрт. — Возвращаться в монастырь рискованно это все прекрасно понимают. Но если мы готовы поставить на кон свою жизнь, значит цель того стоит. Как думаешь?
— Что ж! — монах решился — В скалах, на которых построен монастырь, повсюду пещеры и поземные ходы. Я живу здесь уже не один десяток лет, давно составил подробную карту и неплохо в них ориентируюсь. Из пещер есть проход в гробницу. Он немного присыпан, но лишь для видимости, чтобы не бросался в глаза. Разобрать завал нескольким взрослым мужчинам, дело десяти минут.
— Ты проведешь нас?
— Как вы правильно заметили, у меня нет другого выхода — без особого энтузиазма ответил Адриан.
Глава 28
Пещеры в этих горах не сильно отличались от пещер табари. Разве что были размером поменьше и не освещались магическими фонарями. Выглядели так, будто огромная землеройка выгрызала себе нору прямо в горной породе, не особо заботясь, в какую сторону двигаться.
Артур поддерживал магией небольшой огненный шар. Его света хватало на то, чтобы разглядеть пространство метра на три-четыре вперед.
Впрочем, Адриан шел уверенно и на развилках, куда сворачивать подолгу не задумывался. Мы двигались быстро. Сначала почти бежали, потом ходы стали уже, на полу попадались бугры и ямы и пришлось немного замедлиться.
В конечном итоге минут через тридцать достигли пещеры один ход из которой был завален крупными кусками пористой породы.
— Вот. Здесь вход в гробницу. Булыжники большие, но легкие, разберем быстро. — указал Адриан на груду камней.
Мы стояли и смотрели на завал. Он выглядел не слишком оптимистично.
— Ну давайте же, чего стоим! — поторопил нас Адриан, — Вечернюю службу, из-за происшествия на кухне если и отложили, то ненадолго. Времени у нас мало, меня скоро хватятся.
— Подождите… Вы хотите сказать, что во время службы монахи спускаются в гробницу? Каждый раз? — мне стало страшно. Не хватало еще встретиться с вампирами прямо тут, под землей.
— Да нет… — Адриан задумчиво почесал подбородок. — В гробницы спускаться у нас нет нужды совсем. А пленницу навещают раз в месяц, во время полнолуния… До полнолуния еще не менее двух недель.
— Значит незачем лететь сломя голову? Нам нужно все тщательно осмотреть. — вмешался в их разговор Артур.
— Осматривайте, но я буду спокоен только тогда, когда уберусь подальше от этого места. Так что забирайте, что вам нужно из гробниц и уходим.
— А пленница? — робко пробормотала я.
Монах мне не ответил. Лица его я не увидела, но почему-то была уверена, что он закатил глаза.
Парни принялись разбирать завал. Я сначала попыталась помочь, но так как проход был достаточно узким, им и втроем было не развернуться, то только мешалась под ногами.
Поэтому отошла в сторонку и присела на кучу валунов в ожидании. Думала о девушке, содержащейся в камере, которую раз в месяц в полнолуние живьем жрут вампиры. Оставить ее здесь? От одной этой мысли к горлу подкатывала тошнота. Но у нас не так много времени… Замок опять же, как открыть? Придется повозиться… Да и вдруг она настолько слабая, что сама идти не сможет, а это опять же время. Вопросы, вопросы и никаких ответов.
Куски известняковой породы, которые доставали из коридора и аккуратно складывали в кучу, только на вид были внушительными, а на деле пористыми и совсем не тяжелыми. Парни справились быстро.
— Проход в гробнице свободен. Можем идти, — объявил Адриан, громко отдуваясь и вытирая пот с лица.
Внутри пещера, которую использовали, как гробницу была просторная. С высокими потолками. Здесь даже дышалось свободней. И любой самый незначительный звук, подхватывался эхом и приобретал мистическую ауру. Пахло пылью, сырой землей и паленым воском.
Артур, при помощи магии, поднял огненный шар повыше и сделал его ярче, осветив стены и потолок. Мы огляделись по сторонам.
Пещера была большой. Но мавзолея всего три. В прошлый приход сюда Артур предполагал, что их много, просто не видны из-за плохого освещения, но нет.
Мы осторожно продвигались вперед, оглядываясь по сторонам.
— Здесь похоронены: основатель монастыря Алиба, Черная донна (Мария Джованна Фарусси) и широко известный меценат вампирской общины — темный маг Винсент.
Адриан пояснял нам, где из них кто, поочередно указывая на гробницы.
Мы смотрели на три саркофага в тусклом свете магического шара, не в силах отвести от них глаза. Искусная резьба, оплетающая крышки саркофагов, и мерцание в них драгоценных камней завораживали.
Более всего выделялся саркофаг Алибы, он был крупнее остальных и на нем единственном был установлен скульптурный памятник. Адриан вкратце объяснил нам его значение:
— Алиба сидит на престоле. На спинке его кресла изображены две колокольни монастыря, аббатом которого он являлся. В левой руке он держал чертежи обители Хладных братьев, а правая рука поднята в знак приветствия посетителей.
— Я все понимаю, основатель и большой авторитет, — перебил Адриана Артур, — но на кой черт нам сдался твой Алиба? Покажи лучше, где покоится Черная донна.
Адриан указал рукой на средний саркофаг. На нем не установили никаких скульптур, но он был весь усыпан черным жемчугом и опалами. Казалось, верхняя крышка светится. Хоть я и понимала, что вряд ли так на самом деле, но оптический эффект выглядел впечатляюще.