Чужие дети-3

– А-а, гады!.. – простонал Василий Степанович, сидевший на земле рядом с Егором. – Уйдут!..

Один из «зайцев» вернулся в первую «тарелку», другой скрылся вслед за детьми во второй, и сейчас же пандус ее стал подниматься.
И тут случилось невероятное. То ли пришельцы не рассчитали силы тяжести, давившей на людей, то ли вблизи «тарелки» эта тяжесть была меньше, но дядя Саша, сидевший до последнего момента без движения, вдруг приподнялся, ухватился за край пандуса, упал на него боком и скрылся в корабле, скатившись в него, когда пандус поднялся совсем.
У Егора оборвалось сердце. Все что угодно можно было ожидать от дяди Саши – но такого?!

– Что он делает, старый дуралей!.. – прохрипел Василий. – Увезут же…

Гудение стало громче, и корабль начал подниматься над землей. Пошел вверх пандус оставшейся «тарелки», и тогда тот снайпер, что свалился у самого борта ее, когда включился барьер, повторил поступок дяди Саши. Ему пришлось труднее. Егор и Василий Степанович услышали стон, с которым он взваливал свое тело на пандус. Затем, так же, как и дядя Саша, он перекатился внутрь корабля, и люк закрылся.
Реакция Василия теперь была совершенно иной.

– Ай, молодец!.. – всхлипнул он. – Так ему, собаке!..

Взлетевшая «тарелка» уже поднялась над поляной, достигла свода купола, а та, что осталась, стартовать все не собиралась. О том, что происходило внутри нее, приходилось только догадываться. Что-то все-таки происходило, потому что, резко взревев, она подпрыгнула метра на два и тут же шлепнулась обратно.
И так же внезапно, как началось, все кончилось. Погасло свечение над поляной, исчезла давившая тяжесть, и Егор, от неожиданности, с четверенек едва не сделал сальто назад и опрокинулся на спину в траву. Тут же вскочил, чувствуя в теле необычную легкость. Встали и Василий Степанович с оставшимся снайпером. Со всех сторон к кораблю бежали вооруженные люди в «камуфле».
Егор посмотрел вверх. «Тарелка» улетела, бросив подругу землянам. А вместе с ней улетел дядя Саша – добровольным пленником.

8

Василий Степанович подошел к «тарелке» и постучал в борт кулаком.

– Эй, там, открывайте!

Однако прошло еще несколько минут, прежде чем входной пандус начал опускаться. В люке появился снайпер. Он улыбался и легко, как котенка, волок за шкирку «зайца». Тот висел безвольно, видимо, смирившись со своей участью.

– Один он там? – спросил Василий Степанович.

– Один, – ухмыльнулся снайпер. – Да шустрый такой. Все пальнуть в меня норовил. А потом открывать не хотел. Пока разобрались…

– Молодец, Забирко, – похвалил безопасник. – Орден тебе обеспечен. Он по-русски петрит?

– Да вроде бы. Ругался он по-нашему.

«Зайца» посадили на землю у входного люка, так чтобы свет, падавший оттуда, позволял хорошо его видеть. Сами расположились вокруг, Василий Степанович расставил стрелков по периметру поляны, приказал вести наблюдение за лесом и особенно за небом – не дай Бог, товарищи пленного вернутся.
Василий самолично проверил, не пришли ли в себя убитые в перестрелке, и только затем приступил к допросу.

– Где сейчас тот корабль, что улетел?

«Заяц» молчал. Забирко протянул руку и тяжело опустил ему на плечо. Пленный вздрогнул и втянул голову.

– На орбите, дожидается меня, – сказал нехотя.

– Какое время он будет оставаться там?

– Не более двух часов. После этого оставаться опасно – блокирующие крейсера могут обнаружить. Защитное поле забирает слишком много энергии.

– Та-ак, – удовлетворенно сказал Василий Степанович. – А теперь скажи мне, друг любезный, вы с самого начала собирались нас обмануть?

«Заяц» опять помолчал, и Забирко пришлось еще раз надавить ему на плечо.

– Нет, контейнер был подготовлен. Командир решил не отдавать его в последний момент.

– Так где этот контейнер?

– Там, – мотнул головой «заяц» внутрь корабля.

– Семенов, ну-ка проверь, – скомандовал безопасник. Стрелок нырнул в «тарелку», повозился там какое-то время, потом вынес большую черную коробку.

– Это?

– Да, – сказал «заяц», – там внутри записи обо всем том, что вы заказывали.

– А ну, открой, – махнул Василий Степанович стрелку. Тот спокойно осмотрел коробку, пощупал ее, затем что-то нажал, верхняя стенка сдвинулась и ушла вбок. Семенов посветил фонариком. Коробка доверху была заполнена кассетами, похожими на земные магнитофонные.

– Под записями аппарат для считывания, – сказал «заяц».

«Богато! – подивился Егор. – Хороший выкуп за ребят Василий потребовал».

– Ну, будем надеяться, что на этот раз не обманули. А теперь слушай. На том корабле наш человек. Нам он нужен. Свяжись со своими и передай, что мы предлагаем обмен: тебя на него. Ждем ровно час. Потом будем принимать меры.

«Что он несет? – изумился Егор. – Какие меры? С «Мира» эту тарелку расстреливать, что ли?»

– Нет, – сказал «заяц». – Я не могу выходить на связь. Крейсера немедленно запеленгуют. Чтобы разговаривать, нужно взлетать.

– Взлетать? – хмыкнул Василий Степанович. – А что, можно и взлететь, раз для дела нужно.

– Василий, опомнись, ты что, в космос собрался? – не выдержал Егор.

Безопасник повернулся к нему. И было видно, как он прищурился насмешливо и хитро.

– А тебя, кстати, никто и не зовет лететь. Здесь посидишь, подождешь.

Егор психанул.

– Еще чего! Там, между прочим, мой родной дядя. Так что нечего командовать. Я лечу!

– Ну, летишь – так летишь, – не стал спорить Василий Степанович. Егору показалось, что сказал он это с облегчением.

– Еще кто с нами? Приказывать не могу – опасное дело. Забирко, ты?

– Ну куда же я без своего дружка? – прогудел стрелок, похлопав «зайца» по спине. Тот опять съежился. – Мы теперь с ним как родные.

– Ну и хватит, – подвел черту безопасник. – Семенов, головой за контейнер отвечаешь. Вызывай технику и вези его. Ребята пусть здесь побудут. Если все нормально пойдет, то мы сюда же и вернемся. Давай, командир, поехали, – подтолкнул он «зайца». Тот неохотно поднялся, пошел в корабль.

«Денис!» – вспомнил Егор. – Мужики, там, в автобусе, пацан сидит, сын мой. Присмотрите за ним.

– Я здесь, пап! – услышал он вдруг. Денис вышел на свет.

– Ты что! – напустился на него Егор. – Зачем тебя сюда принесло? Сказал ведь – сиди в автобусе!

– Стреляли… – улыбнулся сын.

– Тоже мне еще – Сайд нашелся! Марш в автобус!

– Па, Ваську увидишь – передай ему, – и Денис протянул октябрятскую звездочку. – На память.