— Мы диагностировали рак поджелудочной железы. К несчастью, — Олег Михайлович, больше ничего не объясняя, протянул ей заключение.
Жемчужникова села у стола, рассматривая заключение:
— Господи, какой почерк! Ничего не разобрать! — вынула из сумки очки, протерла, надела, тщательно поправила волосы, начала читать. Польский повернул лист обратной стороной:
— Вот здесь напечатан диагноз.
Она пробежала строчки глазами, потом прочитала медленнее, шевеля губами, потом третий раз вслух. Скользнула взглядом до конца страницы, подняла глаза в недоумении:
— Здесь не заполнено, что рекомендуется, какое лечение? «Не поняла, она просто не поняла…» — подумал Польский. Откашлялся и с ужасом услышал собственные слова:
— Людмила Борисовна, лечения нет. Любые назначения бесполезны. Потом, — Польский сглотнул, — позже, когда понадобится, Вам назначат обезболивающее и наркотики. Я ничем не могу помочь. Простите, — он встал, отвернулся, отошел к окну.
Жемчужникова сидела не шевелясь. Все сомнения, которые она больше года гнала от себя, все тревожные симптомы, на которые старалась не обращать внимания, все самоубеждения: «Я здорова», вся борьба с усталостью и слабостью последних месяцев четко вписались в три печатных строки заключения.
— То есть я умру? Уже умираю, правильно? — вопрос прозвучал дико.
Польский не ответил, подошел, коснулся плеча:
— Держитесь, миленькая… Мужайтесь… Подумайте, кто вам нужен из родных, с кем будет легче…
— У меня нет родных, — она подняла голову: глаза словно выцвели, пригасли. Слез не было. — Сколько… осталось? — выдохнула она.
— Этого не скажет никто… Немного…
— Сколько? — с неожиданной силой повторила Жемчужникова.
— Месяц, два… Уже есть сдавление кишечника. У Вас ведь проблемы с питанием и стулом, правда?
— Правда, — механически кивнула Жемчужникова.
— И еще… — Польский мучительно подбирал слова, — могут усилиться боли. Они ведь уже есть?
Жемчужникова снова кивнула.
— Не надо терпеть, мы выпишем Вам хорошие обезболивающие. В стационар ведь Вы не ляжете?
— Зачем?
— Да, Вы правы, — Польский поморщился, отвернулся.
— Спасибо. До свиданья…
Польскому показалось, что он ослышался. Потом понял: она механически произносит привычные в конце разговора слова. У двери она обернулась:
— Алексею Николаевичу говорить не надо. Скажите, что пока не закончили обследование. Я потом — сама…
Остался слабый запах духов и платочек у стола, которым она протирала очки. Польский поднял его, разгладил пальцами нежный батист, сжал в кулаке и застонал от бессилия и безнадежности.
Жемчужникова не помнила, как ехала домой, как парковала машину, как вошла в дом. Ни мыслей, ни ощущений. В висках выстукивало: «Я все сама… Я все сама…»
Дом встретил теплой тишиной и запахами мастики, воска, ванили. Щелкнул блокирующий замок на входной двери, защищая ее от мира в ее крепости. Заходящее солнце расстелило на паркете золотые квадраты. В столовой пробили часы. Любимые тапочки у двери. Привычное облегчение:
«Я дома». Ничего не изменилось.
10 лет труда, сил, творчества было вложено в этот дом. Бархатный пуфик на изящных кованых ножках — сколько эскизов, сколько вариантов, сколько огорчений и радостей… Старинное потемневшее зеркало в витой металлической раме на стене у входа — ее находка. Мелочи, живущие в воображении, постепенно занимали свое место, заполняли дом и делали мечту реальностью. Мечту всей жизни. Единственную.
Сдержанная, порой жесткая Жемчужникова, по мнению многих, трудоголик и «вобла», только дома могла быть собой — нежной женщиной в окружении изысканных вещей, комфорта, изящества. В каждую вещь, реставрированную, иногда многократно переделывавшуюся, была вложена часть души. Она никогда не приглашала сюда коллег, клиентов, знакомых. Только друзей. Редко. Очень редко.
Ксенофонтова она впервые привела в дом практически после года знакомства. Пораженный, он заявил, что не знает, в кого влюблен больше — в Людмилу или в ее дом. Даже теперь, через три года связи, каждую встречу здесь Алексей воспринимал как награду и праздник. Однажды вечером он без предупреждения явился с важным чиновником из Минздрава — в гости, на огонек. Гостеприимство Людмилы было настолько подчеркнуто сдержанным, что больше таких визитов Ксенофонтов не повторял.
Дом спасал их отношения. В тяжелой грязной тине чиновничьих интриг, аппаратной чехарды, коммерческих предложений, указаний, распоряжений, пожеланий, рекомендаций Людмила, юрист и отличный аналитик, была необходима Ксенофонтову как якорь. Оба понимали это. Но периодически нарастало мужское раздражение на ее независимость, ироничность, самодостаточность, злило чувство собственной обязанности, «моральных долгов», как говаривал Ксенофонтов.