Сказал и убежал, оставив парня в полной растерянности.
Напоследок, закономерно сомневаясь в положительном результате, Тёма все же выглянул в окно, но ничего, кроме пустынной мостовой, не увидел. Пришлось спускаться вниз, дабы попытаться распутать этот клубок непонятностей.
На улице было тихо — город ещё спал, но циркачи уже вовсю готовились к отъезду. Правда, никто ничего толком объяснить не мог, все пожимали плечами и отправляли парня к Витору — раз старый маг сказал срочно собираться, не дожидаясь утра, значит так нужно. Он пользовался непререкаемым авторитетом среди бродячих артистов, потому никто не посмел усомниться в необходимости столь скорого отбытия. Тем более, труппа уже загостилась в этом городе — все номера уже были отыграны и все трюки показаны. Жители стали менее охотно посещать представления, они уже достаточно насытились развлечениями и могли с чистой душой вернуться к своей работе и серым будням.
Попытка расспросить Витора также успехом не увенчалась. Маг нервно отмахивался от вопросов, обещая пояснить все позже. Он пребывал в состоянии повышенной концентрации, будто готовясь к созданию сложнейшего заклинания. После нескольких бесплодных попыток, Тёма от него отстал и, не найдя себе лучшего занятия, начал приставать с расспросами к хозяину трактира. Его целью было выяснить, как можно сбежать из комнаты, оставив входную дверь закрытой изнутри. Мало ли, вдруг весь трактир пронизан тайными ходами?
Он до того достал трактирщика, что дошло до скандала. Тут уж ничего не поделаешь — нервы. Но, увы, парень так ничего и не добился.
И тут город тряхнуло. Артём ощутил волну магических искажений, его словно окатили ведром холодной воды в жаркий летний день. Даже дыхание перехватило. Затем, на мгновение над городом вспыхнуло яркое сияние, будто кто-то взорвал склад с пиротехникой, и столб непонятной энергии, подобной плотному чёрному дыму, устремился ввысь.
А потом появился дракон, повергнув Артёма в состояние священного трепета! Самый настоящий, будто сошедший со страниц древних мифов. Воплощенная фантазия сотен тысяч земляков Артёма. Ужасный и прекрасный одновременно.
Этот мир не переставал удивлять парня. Что ещё он тут увидит? Страшно даже представить.
Не обращая внимания на мельтешение людишек в сером Логасе, черный дракон ожесточенно выжигал богатые кварталы города, исторгая пламя фантастического зеленоватого оттенка.
На несколько мгновений все замерли, уставившись на величественного и опасного зверя.
— Клянусь кольчугой Отура, — пробурчал Вестар, во все глаза пялясь на дракона и нервно подергивая рыжую бороду. — Пора мотать отсюда!
Это стало своеобразным сигналом и сборы возобновились с удвоенной скоростью. Теперь все поняли, почему Витор их подгонял — будучи очень опытным магом, он ощутил тревогу в магических потоках, которая обычно предшествует воплощению глобальных заклинаний, и понял, что ничего хорошего это не сулит.
А потом, совершенно неожиданно, появилась Мира. Она была облачена в очень красивую кожаную черную броню с нечастыми металлическими вставками и была вооружена двумя клинками. Это очень удивило парня, но не остановило его.
— Мира! Я искал тебя! Тут такое творится… — сказал он, подойдя ближе, но резко поднятый клинок остановил его. — Мира, что?.. Зачем это? Что ты делаешь?
Он замер от неожиданности, категорически не понимая, что происходит.
— Уходи из города, — без каких-либо пояснений сказала она после небольшой паузы.
— Что? — переспросил Артём. — А, да! Нужно уходить из города! Я именно тебя искал. Нужно уходить! Мира…
— Меня зовут не Мира! — резко крикнула девушка, заставив Тёму проглотить окончание фразы. — Уходи!
Артём растерялся окончательно. К чему все это? Зачем она угрожает ему оружием и говорит уйти? Кто она?
— Уходи! — ещё раз, уже тише повторила Мира. Или не Мира?
Артём сделал шаг вперед, надо было что-то решать, как-то разобраться в ситуации, но неожиданно твердая хватка Витора остановила его.
— Послушай её, — прошептал он на ухо Артёму. — Она очень изменилась. Её сила сродни той, которой отмечена твоя ладонь.
Артем удивленно посмотрел на свою руку и перевел взгляд обратно на девушку.
Мало того, что ко всему прочему, добавился тот факт, что Витор заговорил о знаке, ведь раньше на эту тему разговоров не было, так ещё и приятная во всех отношениях девушка как-то связана с этим. И вообще оказалась не той за кого себя выдавала.