— Мой император, нам нужно поговорить, — Говорящий с Тьмой отважился потревожить правителя.
— Что-то случилось? — оторвавшись от созерцания городских кварталов, Аттиан повернулся в сторону вошедших.
Таис прибыл в сопровождении своей родственницы. Император знал её имя, впрочем как и имена всех избранных — Тьма дарила своим детям хорошую память. Это была Лилиан из рода Кан'Эфлор. Приор Корпуса Теней и отличный маг. Одна из тех, кто превосходно сражался в первой битве. Воин, который отважился заменить свое сознание другим и отказаться от силы, дабы тайно проникнуть за стены города. Поступок достойный уважения.
Немного бледноватая кожа и усталый вид говорили о бессонной тяжелой ночи. Но это не делало её менее красивой, нежели обычно.
Лилиан держалась немного позади советника, как того требовал этикет, и старалась не встречаться взглядом с правителем. Последнее было не обязательным, напротив, выходило за рамки обычного поведения избранных. Эта странность не укрылась от внимательного взгляда Аттиана, но он пока не понял причин такого поведения славной дочери рода Кан'Эфлор.
А вот во взгляде вошедшего советника, император разглядел возбуждение и малую толику тревоги. Это заинтересовало его.
— Говори, — потребовал правитель, предчувствуя важность предстоящего разговора.
— Призванный! — выпалил Таис. — Он был в этом городе.
Взмахом руки остановив друга, Аттиан указал на выход почетному караулу. Не стоит позволять слышать подобные разговоры простым воинам. Кто знает, чьи уши потом услышат пересказ этой истории. Охрана безоговорочно подчинилась и скрылась за дверью. Только после этого император потребовал продолжить доклад:
— Ты нашел его?
— К сожалению нет, мой император, но Лилиан видела его этой ночью.
— Видела? — немного удивленно переспросил Аттиан. — Ты говоришь так, будто ей было известно о наших поисках.
— Нет, мой император, — Таис отрицательно покачал головой. — Она ещё не знает, кого встретила, но по всем признакам это тот, кто нам нужен. Думаю Лилиан лучше пояснит ситуацию нежели я.
Становилась понятной причина странного поведения девушки. Она неожиданно для себя оказалась втянутой в события, которых не понимает. Она растеряна.
— Что именно ты видела? — поинтересовался император, дабы подбодрить её.
— Это был молодой мужчина, — склонив голову, начала рассказ девушка. — Маг. Его переполняла сила неясной природы. И чётко чувствовалась метка Тьмы. Непонятно было только её происхождение…
— Это был он, — полушепотом сказал император, ни к кому не обращаясь, просто его мысли оформились словесно.
Он чувствовал уверенность в этом. Если размышлять здраво, то стоило бы допустить возможность какого-либо совпадения, но Аттиан не желал этого делать. Правитель верил в истинность своих слов. Это сама Тьма ведет его. Он все делает правильно!
Цель близка как никогда. Призванный практически у него в руках. Но почему Лилиан не удосужилась захватить его?! Будущее империи зависит от этого, а она позволила себе пройти мимо!
— Почему ты не задержала его? — тон императора заметно похолодел.
Таис был знаком с императором долгие столетия, они практически выросли вместе, потому легко разглядел бурю эмоций на лице правителя. Кто-то другой бы этого не заметил, но только не советник. Он не на шутку испугался за Лилиан. Нужно было срочно перехватывать инициативу в свои руки.
— Она не знала, насколько он нам нужен, мой император. — Таис незаметно сделал шаг в сторону, спрятав родственницу себе за спину. — Кроме того, в тот момент у неё была иная, более чёткая цель — взломать защиту храма. Из всего отряда, только ей это было под силу. Лилиан не могла рисковать. И она превосходно справилась со своим заданием. А призванный не мог уйти далеко, возможно он даже ещё в городе.
Выслушав аргументы друга, Аттиан был вынужден признать, что позволил себе лишние эмоции. В последнее время он не похож на себя прежнего. Нужно собраться и не позволять эмоциям гасить разум.
— Он может быть ещё в городе? — вопрос был адресован Лилиан и на этот раз голос был более спокойным и уравновешенным.
— Возможно, но маловероятно. Когда я увидела его впервые, он с труппой заезжих артистов собирались покинуть город. Они жили близко к выходу, в сером Логасе, а там военные действия практически не происходили. Никто не мог преградить ему выход. Скорее всего, его уже нет в городе. Но я могу и ошибаться.
Император кивнул и на несколько мгновений задумался. Выходы с города сейчас перекрыты, он давно отдал это распоряжение, ведь ему не хотелось, чтобы Логас опустел. Жители ему нужны. Теперь он видел, что это решение верно вдвойне. Есть небольшой шанс найти призванного здесь, значит нужно искать. Император начал раздавать распоряжения: